Η περιφερειακή γραμμή των Houston Rockets διαθέτει ικανότατους σκόρερ. Ο James Harden με τον Russell Westbrook μπορεί να ξεχωρίζουν, όμως όταν οι συμπαίκτες τους, όπως ο Austin Rivers για παράδειγμα, βρουν την ευκαιρία να πρωταγωνιστήσουν κλέβουν κι αυτοί την παράσταση.
Ο Rivers λοιπόν ήρθε από τον πάγκο κόντρα στους Sacramento Kings και έβαλε 41 πόντους. Πριν από την κορυφαία εμφάνιση της καριέρας του είχε μέσο όρο 8.4 πόντους και είχε ξεπεράσει τους 20 σε ένα παιχνίδι μόνο δύο φορές φέτος, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να διαλύσει τα αμυντικά πλάνα των Kings. Είχε 6/11 τρίποντα, μάζεψε 6 ριμπάουντ, έδωσε 4 ασίστ, έκανε 2 κλεψίματα και έγινε ο τέταρτος παίκτης των Rockets που ξεπερνάει τους 40 πόντους μέσα στη σεζόν. Ο Harden μέχρι στιγμής το έχει κάνει 20 φορές, ο Westbrook τέσσερις και ο τραυματίας Eric Gordon μία πετυχαίνοντας ρεκόρ καριέρας με τους 50 πόντους που έβαλε στους Utah Jazz στις 27 Ιανουαρίου.
Οι Rockets είναι μόλις η 4η ομάδα στην ιστορία του NBA που βλέπει τέσσερις παίκτες της να σκοράρουν παραπάνω από 40 πόντους σε έναν αγώνα μέσα στην ίδια σεζόν. Η πρώτη ήταν οι τότε Washington Bullets το 1970. Ο Kevin Loughery είχε κάνει την αρχή με 43 πόντους στη νίκη επί των Milwaukee Bucks με 129-120 στις 15 Νοεμβρίου του 1969, ακολούθησε ο Mike Davis με 40 στο 142-138 επί των τότε San Diego Rockets στην παράταση τρεις μέρες αργότερα, στις 27 Φεβρουαρίου του 1970 ήταν η σειρά του Jack Marin να βάλει 41 στο 114-107 επί των Atlanta Hawks και στις 21 Μαρτίου ο Earl Monroe σημείωσε 40 στο 127-123 επί των Golden State Warriors.
Από τότε χρειάστηκε να περάσουν 19 χρόνια μέχρι να φτάσουμε στους Phoenix Suns του 1989. Ο Eddie Johnson, που εκείνη τη χρονιά είχε αναδειχτεί καλύτερος έκτος παίκτης του NBA, στην κορυφαία εμφάνιση της καριέρας του είχε σταματήσει στους 45 πόντους κόντρα στους Los Angeles Clippers στις 12 Νοεμβρίου του 1988 σε ένα παιχνίδι που η ομάδα του ηττήθηκε 138-127 στην παράταση, ο Kevin Johnson στις 3 Δεκεμβρίου είχε φορτώσει το καλάθι των Clippers με 41 πόντους ώστε οι Suns να επικρατήσουν 114-106 μετά από παράταση και να πάρουν ρεβάνς, ο Armen Gilliam στις 16 του μήνα είχε σταματήσει επίσης στους 41 (ρεκόρ καριέρας) στη νίκη επί των Portland Trail Blazers με 132-125 και ο Tom Chambers είχε βάλει 40 στο 135-126 επί των Boston Celtics στις 17 Φεβρουαρίου του 1989 και 42 στην ήττα από τους Blazers με 139-134 μετά από 11 μέρες.
Μέχρι να προστεθούν σε αυτή την ιδιαίτερη παρέα και οι Denver Nuggets πέρασαν άλλα 19 χρόνια. Ο Allen Iverson στις 5 Δεκεμβρίου του 2007 έφτασε τους 51 στην ήττα από τους Los Angeles Lakers με 111-107, ο Linas Kleiza σκόραρε 41 (ρεκόρ καριέρας) στο 120-109 επί των Utah Jazz στις 17 Ιανουαρίου του 2008, ο Carmelo Anthony πέτυχε 49 στο 111-100 επί των Washington Wizards στις 8 Φεβρουαρίου και 47 στην ήττα από τους Sacramento Kings με 118-115 στις 5 Απριλίου και ο J.R. Smith στις 22 Φεβρουαρίου είχε 43 πόντους με 8/14 τρίποντα στην ήττα από τους Chicago Bulls με 135-121.
Οι Rockets έσπασαν την παράδοση και αντί για το 2027 μπήκαν στην λίστα εφτά χρόνια νωρίτερα. Ο Rivers μάλιστα αποτελεί μόλις τον τρίτο παίκτη στην ιστορία τους που σκοράρει 40+ πόντους ερχόμενος από τον πάγκο. Ο Mike Dunleavy ήταν ο πρώτος όταν στις 6 Δεκεμβρίου του 1980 τους είχε βοηθήσει να κερδίσουν τους Nuggets 111-108 κάνοντας ρεκόρ καριέρας με 48 πόντους και ο Eric «Sleepy» Floyd στις 26 Φεβρουαρίου του 1991 ήταν ο πρώτος σκόρερ τους με 40 πόντους στο 129-99 πάλι επί των Nuggets. Επίσης ο Rivers είναι ένας από τους μόλις 10 παίκτες στην ιστορία του NBA που σημειώνει παραπάνω από 40 πόντους ενώ έχει μονοψήφιο μέσο όρο.
Αφήστε μια απάντηση