Πάνω που λέγαμε πως είναι ο παίκτης με το μεγαλύτερο κίνητρο στο NBA αυτή τη στιγμή ο Damian Lillard το επιβεβαίωσε ξανά και μετά τους 61 πόντους που έβαλε στους Dallas Mavericks τόνισε πως ήρθε η ώρα οι επικριτές του να τον σεβαστούν.

Δεν φτάνει που πήγε στην «φούσκα» αποφασισμένος να βάλει πάση θυσία τους Portland Trail Blazers στα playoffs, προέκυψε και η ιστορία με τις κρίσιμες χαμένες βολές στον αγώνα με τους Los Angeles Clippers. Τα ειρωνικά σχόλια των Patrick Beverley και Paul George, όπως και αυτά του παρουσιαστή του ESPN Skip Bayless, τον εξαγρίωσαν και εξαπέλυσαν στο παρκέ ένα αδυσώπητο τέρας που δεν καταπίνει απλά τις αντίπαλες άμυνες, αλλά τις διασύρει. Έτσι μετά τους 51 πόντους που σκόραρε απέναντι στους Philadelphia 76ers, ο Lillard ισοφάρισε το ρεκόρ καριέρας του και οδήγησε την ομάδα του στη νίκη που της επέτρεψε να βρεθεί στην 8η θέση της Δύσης.

Με 22 πόντους στην τέταρτη περίοδο, ένα απίθανο τρίποντο από πολύ μακρινή απόσταση με το οποίο ισοφάρισαν 130-130 ενάμιση λεπτό πριν τη λήξη και την ασίστ που τους έβαλε μπροστά 132-130 από τα δικά του χέρια, οι Blazers (34-39) κέρδισαν τους Mavericks 134-131 και προσπέρασαν τους Memphis Grizzlies (33-39). Η στατιστική του Lillard κατέγραψε 61 πόντους με 9/17 τρίποντα, 8 ασίστ και 5 ριμπάουντ και μετά το παιχνίδι η τηλεοπτική κάμερα τον έπιασε να λέει αγριεμένος: «Put some respect on my f**king name». Όταν έπεσαν οι παλμοί του και ηρέμησε πάντως δήλωσε πως είναι στο Orlando για να μείνει μέχρι το τέλος επισημαίνοντας πως από την αρχή πήρε μαζί του πράγματα για τρεις μήνες και όχι μόνο για τον Αύγουστο.

Με άλλα λόγια αυτό που ήθελε να πει είναι πως σκοπεύει να είναι εκεί μέχρι τον Οκτώβρη όταν και θα γίνουν οι τελικοί του NBA. Το αν θα βοηθήσει την ομάδα του να κάνει απανωτές εκπλήξεις και να φτάσει μέχρι εκεί είναι βέβαια μια άλλη ιστορία. Προς το παρόν ο Lillard με αυτά που κάνει γράφει ιστορία καθημερινά. Πλέον αποτελεί τον δεύτερο παίκτη στην ιστορία του NBA που σκοράρει 60+ πόντους τρεις φορές μέσα στην ίδια σεζόν, αφού νωρίτερα είχε πετύχει 60 απέναντι στους Brooklyn Nets στις 8 Νοεμβρίου και 61 κόντρα στους Golden State Warriors στις 20 Ιανουαρίου. Ο μόνος που είχε καταφέρει κάτι τέτοιο έως τώρα ήταν ο Wilt Chamberlain με 15 τέτοιες εμφανίσεις το 1962 και εννιά την επόμενη χρονιά.

Ταυτόχρονα έγινε ο 6ος παίκτης που έχει ξεπεράσει τουλάχιστον τρεις φορές τους 60 πόντους σε ένα παιχνίδι στην καριέρα του μετά τους Chamberlain (32), Kobe Bryant (6), Michael Jordan (4), James Harden (4) και Elgin Baylor (3), ενώ κανένας άλλος παίκτης δεν τα έχει καταφέρει παραπάνω από μία. Φυσικά είναι και ο μόνος παίκτης στην ιστορία των Blazers με περισσότερους από 50 πόντους σε δύο συνεχόμενους αγώνες. Χάρη στα φοβερά και τρομερά επιτεύγματα του το Portland πλέον κρατάει την τύχη του στα χέρια του. Με νίκη στο τελευταίο του παιχνίδι για την κανονική περίοδο απέναντι στους Nets θα είναι 8ο στην Δύση και με τα μπαράζ για την είσοδο στα playoffs να μοιάζουν αναπόφευκτα ποιος ξέρει τι άλλο είναι ικανός να κάνει ο Lillard.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει