Οι Houston Rockets έχουν δυσκολέψει όσο καμία άλλη ομάδα φέτος τους Golden State Warriors και με μία ακόμα νίκη θα τους στείλουν για διακοπές πριν το Ιούνιο για πρώτη φορά μετά από τέσσερα χρόνια.
Οι παίκτες του Steve Kerr είναι πλέον πίσω με 3-2 στην σειρά των τελικών της Δύσης και δείχνουν πως βρίσκονται τελείως έξω από τα νερά τους. Η εικόνα που παρουσιάζουν, ειδικά στους δύο τελευταίους αγώνες στους οποίους έχουν γνωρίσει ισάριθμες ήττες με τον ίδιο τρόπο, είναι ασυνήθιστη για τα δεδομένα τους. Τρανή απόδειξη το γεγονός πως κυκλοφορούν αισθητά λιγότερο την μπάλα, στοιχείο στο οποίο βασίζεται όλο το παιχνίδι τους.
Στις πέντε αναμετρήσεις τους με τους Rockets, οι πρωταθλητές ανταλλάσσουν κατά μέσο όρο 269.8 πάσες και έχουν 19.4 ασίστ ανά αγώνα. Στον δεύτερο γύρο κόντρα στους New Orelans Pelicans τα αντίστοιχα νούμερα τους ήταν 346.8 πάσες και 30.8 ασίστ, στον πρώτο απέναντι στους San Antonio Spurs 299.6 και 26.8 και στην κανονική περίοδο 322.7 και 29.3. Με άλλα λόγια η ομάδα με τις περισσότερες ασίστ στο NBA την τελευταία τετραετία βρίσκεται 10 κάτω από τον μέσο όρο της και οι πάσες της έχουν μειωθεί κατά 77 ανά αγώνα σε σχέση με την προηγούμενη φάση.
Αυτό είναι το αποτέλεσμα της επιλογής να μένει η μπάλα περισσότερη ώρα στα χέρια του Kevin Durant προκειμένου να εκμεταλλεύεται τα συνεχή miss match που δημιουργούνται παίζοντας ένας εναντίον ενός, αφού το Houston δεν έχει παίκτη στα μέτρα του που να μπορεί να τον μαρκάρει. Αυτή η τακτική λειτούργησε και με το παραπάνω στον πρώτο αγώνα όταν οι Warriors κέρδισαν τους Rockets παίζοντας το δικό τους παιχνίδι, αλλά από τότε δεν έχει αποδώσει ξανά.
Επίσης έχουν χάσει κατά κράτος την μάχη του πάγκου, ειδικά στους δύο τελευταίους αγώνες. Στους τρεις προηγούμενους η κατάσταση ήταν ελεγχόμενη. Στον πρώτο πήραν 20 πόντους από τους τέσσερις αναπληρωματικούς τους που χρησιμοποιήθηκαν, καθώς σκόραραν όλοι. Αυτοί του Houston πάλι πέτυχαν 21 πόντους, όμως οι 15 προήλθαν από τα χέρια του Eric Gordon. Το ίδιο συνέβη και στον δεύτερο. Σκόραραν και οι εφτά παίκτες του Golden State που ήρθαν από τον πάγκο συνεισφέροντας 32 πόντους, ενώ από τους εφτά των Rockets σκόραραν οι πέντε και οι 27 από τους 38 πόντους τους ανήκαν στον Gordon. Στον τρίτο οι Warriors πήραν 33 πόντους από τον πάγκο τους (σκόραραν οι πέντε από τους εφτά αναπληρωματικούς τους που έπαιξαν) και οι Rockets 27 (σκόραραν οι τέσσερις από τους έξι αναπληρωματικούς τους που συμμετείχαν στην αναμέτρηση).
Στον τέταρτο και τον πέμπτο όμως ο Gordon έβαλε μόνος του περισσότερους πόντους από όλους τους αναπληρωματικούς του Golden State. Στον τέταρτο σημείωσε τους 14 από τους 17 πόντους που πήρε η ομάδα του από τον πάγκο της (οι μόνοι αναπληρωματικοί που αγωνίστηκαν ήταν αυτός και ο Gerald Green), ενώ αυτός των Warriors είχε συνολικά 12. Όσο για τον πέμπτο, ο Mike D’Antoni αποφάσισε να χρησιμοποιήσει ξανά μόνο εφτά παίκτες και δεν του βγήκε σε κακό. Οι Rockets κέρδισαν ξανά με τον Gordon να πετυχαίνει 24 πόντους και τον Green 9 την ίδια ώρα που οι πέντε αναπληρωματικοί του Golden State, που πάτησαν παρκέ, σκόραραν όλους κι όλους τέσσερις πόντους.
Σαν να μην τους έφταναν αυτά προέκυψε και ο τραυματισμός του Andre Iguodala, που δεν αγωνίστηκε σε κανένα από τα δύο τελευταία παιχνίδια. Η συνεισφορά του στις δύο νίκες των Warriors ήταν μικρή αλλά σημαντική, αφού στον πρώτο αγώνα είχε 11 πόντους και 2 κλεψίματα και στον τρίτο 10 και 3 αντίστοιχα. Οι έξτρα επιθετικές λύσεις που προσφέρει έχουν λείψει σε μεγάλο βαθμό όπως και η αμυντική παρουσία του, καθώς είναι ο μόνος παίκτης που μπορεί να μαρκάρει τον James Harden, τον Chris Paul και τον Gordon με την ίδια άνεση.
Οι δύο τελευταίες αναμετρήσεις μπορεί να έχουν κριθεί στις λεπτομέρειες, αλλά από τη στιγμή που αυτές έκαναν την διαφορά υπέρ του Houston, το Golden State έχει βρεθεί με την πλάτη στον τοίχο. Στο έκτο παιχνίδι πάντως θα έχει την ευκαιρία να την ξεκολλήσει και να ανατρέψει την κατάσταση, ειδικά εάν δεν αγωνιστεί ο Paul. Η συμμετοχή του θεωρείται αμφίβολη και ενδεχόμενη απουσία του μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα.
Αφήστε μια απάντηση