Ο Andriy Shevchenko κοντεύει να συμπληρώσει τέσσερα χρόνια στον πάγκο της εθνικής ομάδας της Ουκρανίας και μέσα σε αυτό το διάστημα κατάφερε να την αναμορφώσει και να την οδηγήσει αήττητη στην τελική φάση του Euro 2020.

Σιγά το πράγμα θα μπορούσε να πει κάποιος, αλλά στην συγκεκριμένη περίπτωση πρόκειται για σπουδαίο επίτευγμα. Βλέπετε η Ουκρανία έχει δώσει το «παρών» μόλις δύο φορές στο Euro. Το 2012 με απευθείας πρόκριση επειδή το διοργάνωσε σε συνεργασία με την Πολωνία και το 2016 μέσω των μπαράζ αποκλείοντας την Σλοβενία. Αυτή τη φορά όμως πέρασε ως πρώτη και καλύτερη από τον όμιλο της στα προκριματικά αφήνοντας υποσχέσεις για την 3η της συμμετοχή στην διοργάνωση (σ.σ. στις δύο προηγούμενες είχε αποκλειστεί στην φάση των ομίλων).

Ο Shevchenko ανέλαβε την θέση του ομοσπονδιακού προπονητή της Ουκρανίας αμέσως μετά την απελπιστική εικόνα που παρουσίασε στο Euro του 2016, όπου τερμάτισε τελευταία στον όμιλο της χωρίς να πάρει βαθμό και χωρίς να πετύχει ούτε ένα γκολ, καθώς έχασε κατά σειρά από Γερμανία (2-0), Βόρεια Ιρλανδία (2-0) και Πολωνία (1-0). Ο κορυφαίος παίκτης που έχει βγάλει ποτέ το ουκρανικό ποδόσφαιρο (σ.σ. ο Shevchenko είναι ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της εθνικής Ουκρανίας με 48 γκολ και δεύτερος σε συμμετοχές με 111) είχε διαπιστώσει από πρώτο χέρι τι πήγε στραβά τότε, αφού ήταν βοηθός του Mykhaylo Fomenko και όταν τον διαδέχτηκε αποφάσισε να «χτίσει» την ομάδα από το μηδέν.

Από τους 23 παίκτες που είχαν εκπροσωπήσει τότε την Ουκρανία ελάχιστοι εξακολουθούν να αποτελούν βασικά μέλη της. Ο Shevchenko εμπλούτισε με νέο «αίμα» το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του «παντρεύοντας» ότι καλύτερο έχουν να προσφέρουν η Shakhtar Donetsk και η Dynamo Kyiv, που οι παίκτες τους έχουν παραστάσεις υψηλού επιπέδου καθώς συμμετέχουν μόνιμα πια στο Champions League και στο Europa League, με τους Ουκρανούς που αγωνίζονται στα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα δημιουργώντας ένα σύγχρονο ποδοσφαιρικό σύνολο.

Έτσι λοιπόν η Ουκρανία μπορεί να μην κατάφερε να πάρει μέρος στο World Cup του 2018, καθώς αποκλείστηκε τερματίζοντας 3η στον όμιλο της στα προκριματικά, αλλά με την συμμετοχή της στο Nations League χάραξε ανοδική πορεία. Ήρθε πρώτη στον όμιλο της κερδίζοντας δύο φορές την Τσεχία (2-1 εκτός έδρας και 1-0 εντός) και μία (1-0 στην έδρα της) την Σλοβακία (σ.σ. την κέρδισε 4-1 την τελευταία αγωνιστική) και ανέβηκε στην πρώτη κατηγορία της νεοσύστατης διοργάνωσης της UEFA. Βέβαια όλα αυτά σε καμία περίπτωση δεν προδίκαζαν την εξαιρετική πορεία της στα προκριματικά του Euro, η οποία ξεκίνησε με «λευκή» ισοπαλία στην έδρα της Πορτογαλίας τον περασμένο Μάρτιο.

Οκτώ μήνες μετά η Ουκρανία βρέθηκε στην κορυφή του δεύτερου ομίλου έχοντας εξασφαλίσει την πρόκριση της από την προτελευταία αγωνιστική της προκριματικής φάσης. Συγκέντρωσε 20 βαθμούς με έξι νίκες και δύο ισοπαλίες, είχε μία από τις καλύτερες άμυνες καθώς δέχτηκε τέσσερα γκολ τα δύο εκ των οποίων στο αδιάφορο βαθμολογικά τελευταίο παιχνίδι με την Σερβία και όσο παιζόταν το «εισιτήριο» για το Euro διέθετε την καλύτερη επίθεση του ομίλου με 15 τέρματα (σ.σ. ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά σκοράροντας συνολικά 17 φορές).

Η πρόκριση εξασφαλίστηκε στο Κίεβο με την μεγάλη νίκη (2-1) επί της Πορτογαλίας, που είχε μεν ένα παιχνίδι λιγότερο, αλλά μετά από αυτό το αποτέλεσμα είχε μείνει οκτώ βαθμούς πίσω από την Ουκρανία. Μετά το μεταξύ τους 0-0 για την πρώτη αγωνιστική η ομάδα του Andriy Shevchenko κέρδισε 2-1 εκτός έδρας το Λουξεμβούργο, 5-0 εντός την Σερβία, 1-0 εντός το Λουξεμβούργο, 3-0 εκτός την Λιθουανία και 2-0 εντός προτού την επισκεφτούν οι Πορτογάλοι, ενώ τελευταία αγωνιστική πήρε ισοπαλία (2-2) από τους Σέρβους στο Βελιγράδι.

Οι επιλογές του Shevchenko κατά την διάρκεια αυτής της φανταστικής πορείας ξεκινούσαν πάντα με τον αρχηγό Andriy Pyatov. Ο 35χρονος τερματοφύλακας της Shakhtar είναι από τους λίγους παίκτες που διατήρησαν τον ρόλο τους στην ομάδα και πέραν των εξαιρετικών εμφανίσεων που έχει κάνει βοηθάει και στην προετοιμασία του διαδόχου του, ο οποίος θα είναι ο Andriy Lunin. Ο 20χρονος goalkeeper της Valladolid ανήκει στην Real Madrid, θεωρείται ένας από τους πλέον ανερχόμενους παίκτες στην θέση του παγκοσμίως, κατέκτησε το World Cup Under-20 το καλοκαίρι με την Ουκρανία παίρνοντας το βραβείο του κορυφαίου τερματοφύλακα και παρότι δεν είναι βασικός στον σύλλογο του δεν λείπει ποτέ από τις κλήσεις για την εθνική του ομάδα.

Στο κέντρο της άμυνας ο Shevchenko καθιέρωσε το βασικό κεντρικό αμυντικό δίδυμο της Shakhtar το οποίο αποτελείται από τον 28χρονο Serhiy Kryvtsov και τον 23χρονο Mykola Matviyenko. Ο πρώτος πήρε θέση βασικού από το ξεκίνημα της προκριματικής φάσης του Euro, ενώ ο δεύτερος ήταν ήδη βασικός από τα προκριματικά του World Cup μόνο που αγωνιζόταν ως αριστερό μπακ. Οι εμφανίσεις του μάλιστα με την Ουκρανία οδήγησαν στην μονιμοποίηση του στο αρχικό σχήμα της Shakhtar την περασμένη σεζόν, αφού τα προηγούμενα χρόνια αγωνιζόταν ως δανεικός σε άλλες ομάδες.

Τα άκρα της αμυντικής γραμμής πάλι, τα στελεχώνουν παίκτες της Dynamo. Από την δεξιά πλευρά αγωνίζεται ο 27χρονος Oleksandr Karavayev και από την αριστερή ο 20χρονος Vitaliy Mykolenko. Ο Karavayev μάλιστα πήρε μεταγραφή από την Zorya Luhansk για την Dynamo το καλοκαίρι μέσω της άριστης παρουσίας του στους αγώνες της Ουκρανίας. Ο Shevchenko τον μονιμοποίησε στην βασική ενδεκάδα από τα τελευταία παιχνίδια των προκριματικών του World Cup και σε αυτά του Euro τον είδε να δημιουργεί δύο γκολ στο 5-0 επί της Σερβίας. Από την άλλη ο Mykolenko έγινε πέρυσι βασικός στην Dynamo και με την απόδοση του κέρδισε άμεσα την θέση του αριστερού μπακ και στην εθνική ομάδα της οποίας το δεύτερο τέρμα κόντρα στην Πορτογαλία φτιάχτηκε από τα δικά του πόδια.

Στο κέντρο η τριάδα των Taras Stepanenko, Ruslan Malinovskyi και Oleksandr Zinchenko δεν αλλάζει με τίποτα. Ο 30χρονος Stepanenko της Shakhtar παρέμεινε στο αρχικό σχήμα επί Shevchenko και αποτελεί τον συνδετικό κρίκο ανάμεσα στην άμυνα και την μεσαία γραμμή. Ο 26χρονος Malinovskyi πάλι, υπό τις οδηγίες του Sheva απογείωσε την καριέρα του και πέρυσι έκανε μια πέρα για πέρα εξαιρετική σεζόν.

Στην 4η του χρονιά στην Genk την βοήθησε να κατακτήσει το πρωτάθλημα στο Βέλγιο για πρώτη φορά μετά το 2011 σκοράροντας 13 φορές και με την Ουκρανία στα προκριματικά του Euro έφτιαξε δύο γκολ στη νίκη επί της Σερβίας και από ένα στις δύο αναμετρήσεις με το Λουξεμβούργο για να βάλει στην συνέχεια ένα στο πρώτο παιχνίδι με την Λιθουανία και δύο στο δεύτερο. Φέτος τον βρίσκουμε να αγωνίζεται στην Ιταλία με την φανέλα της Atalanta, η οποία τον απέκτησε το καλοκαίρι έναντι 13.7 εκατομμυρίων ευρώ.

Ο 22χρονος Zinchenko (άνοιξε το σκορ στο πρώτο παιχνίδι με την Λιθουανία) από την πλευρά του είναι το κορυφαίο ταλέντο του ουκρανικού ποδοσφαίρου. Επίσης είναι το απόλυτο πασπαρτού της Manchester City στην οποία πέρυσι βρήκε θέση βασικού ως αριστερός ακραίος οπισθοφύλακας λόγω του σοβαρού τραυματισμού του Benjamin Mendy. Έφερε εις πέρας αυτή την πολύ δύσκολη αποστολή παίζοντας σε τελείως άλλη θέση, κέρδισε την εμπιστοσύνη του Pep Guardiola και φέτος εξακολουθούσε να καλύπτει το αριστερό άκρο της άμυνας μέχρι που τραυματίστηκε. Στην Ουκρανία έπαιρνε χρόνο συμμετοχής από μικρή ηλικία και έγινε και αυτός βασικός επί Shevchenko.

Άμυνα και κέντρο λειτουργούν στην εντέλεια, όμως στην επίθεση ο Sheva ψάχνει ακόμα τον κατάλληλο συνδυασμό. Προς το παρόν εμπιστεύεται περισσότερο δύο από τους «παλιούς» και έναν τρομερό πιτσιρικά. Ο 30χρονος Yevhen Konoplyanka μπορεί να μην έκανε την καριέρα που αναμενόταν σε Sevilla και Schalke και να γύρισε στην πατρίδα του για να λογαριασμό της Shakhtar, αλλά για την Ουκρανία παραμένει σημαντική μονάδα. Έτσι έχει μόνιμη θέση στα «φτερά» της επιθετικής γραμμής. Σημείωσε δύο τέρματα απέναντι στην Σερβία, όμως στα τελευταία παιχνίδια έπαιξε ως αλλαγή επειδή δεν διέθετε ακόμα καλή φυσική κατάσταση.

Ο 29χρονος Andriy Yarmolenko παρότι έχασε το μεγαλύτερο μέρος των προκριματικών του Euro λόγω πολύ σοβαρού τραυματισμού δεν δυσκολεύτηκε να ανακτήσει την θέση του στα πλάγια της επίθεσης. Διανύει μέχρι στιγμής πολύ καλή σεζόν με την West Ham στην Premier League και ήταν αυτός που έκανε το 2-0 στην πρόσφατη αναμέτρηση με την Πορτογαλία. Κατά την διάρκεια της απουσίας του ξεπετάχτηκε ο 21χρονος Viktor Tsyhankov της Dynamo. Ο κορυφαίος παίκτης του Ουκρανικού Πρωταθλήματος για το 2019 και καλύτερος Ουκρανός ποδοσφαιριστής για το 2018, με τα 18 γκολ που έβαλε πέρυσι έγινε βασικός και στην εθνική ομάδα με την φανέλα της οποίας, σκόραρε στην εκτός έδρας νίκη επί του Λουξεμβούργου και στον επόμενο αγώνα παραβίασε δύο φορές την εστία της Σερβίας.

Για την θέση του σέντερ φορ πιο αποτελεσματικός έως τώρα έχει αποδειχτεί ο 23χρονος Roman Yaremchuk. Ξεπήδησε από τις ακαδημίες της Dynamo, αλλά την τελευταία τριετία αγωνίζεται στην Genk. Οι επιδόσεις του στο σκοράρισμα δεν είναι εντυπωσιακές, όμως ο Shevchenko τον καθιέρωσε στην κορυφή της επίθεσης της Ουκρανίας και αυτός με την σειρά του τον έβγαλε ασπροπρόσωπο βρίσκοντας τον δρόμο προς τα δίχτυα κόντρα σε Σερβία (και στα δύο παιχνίδια), Λουξεμβούργο και Πορτογαλία.

Με αυτούς τους παίκτες θα δούμε το καλοκαίρι στο Euro την Ουκρανία, αλλά πλέον με άλλο μάτι. Η εικόνα που παρουσίασε στα προκριματικά την κατατάσσει πλέον ως την νούμερο ένα υποψήφια για ομάδα έκπληξη της διοργάνωσης και εφόσον φαίνεται πως ο Shevchenko ετοιμάζει κάτι καλό όλοι θα περιμένουν να δουν μέχρι που μπορεί να φτάσει.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει