Ο James Harden δεν είναι από τους παίκτες που θα διστάσουν να σουτάρουν εάν βρεθούν σε κακή βραδιά. Μέχρι να βρει τον ρυθμό του συνέχισε να παίρνει υπερβολικά πολλές προσπάθειες πίσω από τη γραμμή του τριπόντου παρότι ευστοχούσε σπάνια. Από την ώρα που τον βρήκε όμως σουτάρει πολλά, βάζει πολλά και οι Rockets μετράνε πέντε συνεχόμενες νίκες.
Στα πρώτα έξι παιχνίδια της σεζόν ο Harden σούταρε με το πενιχρό 21.5% στα τρίποντα παρότι σκόραρε 35.3 πόντους ανά αγώνα. Στην ήττα της πρεμιέρας από τους Bucks με 117-111 είχε 19 πόντους με 1/8 τρίποντα, στην δύσκολη επικράτηση επί των Pelicans με 126-123 πέτυχε 29 αλλά είχε 2/18, στο 116-112 απέναντι στους Thunder φόρτωσε το καλάθι τους με 40 πόντους όμως είχε 3/14 πίσω από τα 7.25 μέτρα, στην επική νίκη με 159-158 επί των Wizards σταμάτησε στους 59 πόντους με 6/14 τρίποντα, στην ήττα από τους Nets με 123-116 έβαλε 36 πόντους έχοντας 2/16 και στην συντριβή από τους Heat με 129-100 σημείωσε 29 πόντους με 3/9.
Με τόσα «τούβλα» άλλος στην θέση του θα ντρεπόταν να σουτάρει ξανά για τρεις. Ο κορυφαίος σκόρερ του NBA πάλι, όχι. Ο Harden σε καμία περίπτωση δεν θα άλλαζε τον τρόπο παιχνιδιού του, αφού ήξερε πως αργά ή γρήγορα τα τρίποντα θα αρχίσουν να μπαίνουν κάτι που πλέον γίνεται σε μόνιμη βάση. Το παιχνίδι που ξεμπλόκαρε ήταν αυτό με τους Grizzlies. Από το πρώτο κιόλας δωδεκάλεπτο είχε βάλει τρία τρίποντα και ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 7/16 και 44 πόντους (είχε επίσης 10 ριμπάουντ και 6 ασίστ) οδηγώντας τους Rockets στη νίκη με 107-100.
Στον αγώνα με τους Warriors πήρε μπροστά στην 2η περίοδο κατά την οποία πέτυχε τους 20 από τους 36 πόντους του ευστοχώντας σε τέσσερα τρίποντα και τελικά η στατιστική του κατέγραψε 6/16 παρέα με 13 ασίστ, 3 κλεψίματα και 3 κοψίματα στην άνετη επικράτηση της ομάδας του με 129-112. Κόντρα στους Bulls «πυροβολούσε» ασταμάτητα όλο το βράδυ πίσω από τη γραμμή του τριπόντου. Το Houston επικράτησε με 117-94 χάρη σε 42 πόντους, 9/19 τρίποντα, 10 ριμπάουντ και 9 ασίστ από τα δικά του χέρια και συνέχισε το νικηφόρο σερί του στη Νέα Ορλεάνη.
Ο Pelicans του έβαλαν δύσκολα, καθώς είχε 3/11 τρίποντα, όμως αυτό δεν σήμαινε πως δεν θα τους έκανε ζημιά. Σκόραρε 39 πόντους, μοίρασε 9 ασίστ και οι Rockets κέρδισαν 122-116. Το απόλυτο τεστ για την δική τους κατάσταση αλλά και για την δική του θα ήταν η αναμέτρηση με τους Clippers. Η ομάδα του Doc Rivers διαθέτει στις τάξεις της μερικούς από τους καλύτερους αμυντικούς του NBA, όμως ο Harden έδειξε πως δεν καταλαβαίνει από τέτοια και πιστοποίησε για ακόμα μία φορά πως διανύει μια εξαιρετικά φορμαρισμένη περίοδο.
Άρχισε να βάζει το ένα τρίποντο πίσω από το άλλο από το πρώτο δωδεκάλεπτο και με 17 πόντους στο τέταρτο, οδήγησε το Houston στη νίκη με 102-93 κάνοντας «ταμείο» με 47 πόντους, 7/13 τρίποντα, 7 ασίστ, 6 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα. Αυτή λοιπόν ήταν η 5η συνεχόμενη νίκη των Rockets που πλέον έχουν ανέβει στην 2η θέση της Δύσης με ρεκόρ 8-3. Κατά την διάρκεια αυτού του σερί ο Harden έχει μέσο όρο 41.6 πόντους και έχει διπλασιάσει το ποσοστό του στα τρίποντα σουτάροντας με 42.7%. Επίσης οι 420 πόντοι που έχει πετύχει συνολικά (είναι ο πρώτος σκόρερ του NBA με 38.2 ανά αγώνα) είναι οι περισσότεροι που έχει βάλει κάποιος στους πρώτους 11 αγώνες της regular season μετά τους 574 που είχε σημειώσει ο Wilt Chamberlain την σεζόν 1962/63. Αν μη τι άλλο μία ακόμα ιστορική σεζόν για τον James Harden μόλις έχει ξεκινήσει.
Αφήστε μια απάντηση