Ήταν το μεγάλο μειονέκτημα τους έως τώρα στην σειρά των τελικών του NBA. Οι Boston Celtics τους είχαν κατατροπώσει στο 4ο δωδεκάλεπτο στον 1ο και στον 3ο αγώνα φτάνοντας στη νίκη, αλλά στον 4ο οι Golden State Warriors αντέστρεψαν τους ρόλους και ισοφάρισαν 2-2 επικρατώντας 107-97.
Στο εναρκτήριο παιχνίδι των τελικών του NBA η ομάδα του Steve Kerr είχε μπει στην 4η περίοδο με προβάδισμα 12 πόντων (92-80) και το είδε να πηγαίνει περίπατο πανηγυρικά, αφού αυτή του Ime Udoka χάρη στο εντυπωσιακό επιμέρους 40-16 κέρδισε 120-108. Στην προηγούμενη αναμέτρηση πάλι οι Warriors στο 3ο δωδεκάλεπτο είχαν ανατρέψει διαφορά 17 πόντων προκειμένου να περάσουν μπροστά 83-82 και παρότι η έναρξη του 4ου τους βρήκε στο -4 (93-89) ηττήθηκαν 116-100, καθώς σκόραραν μόλις 11 πόντους. Αυτή τη φορά όμως έδωσαν λύση στο πρόβλημα και κατάφεραν να σημειώσουν 28 πόντους κρατώντας ταυτόχρονα τους Celtics στους 19.
Ο Stephen Curry έως τώρα στην σειρά πετυχαίνει κατά μέσο όρο 34.3 πόντους σουτάροντας με 49% στα τρίποντα. Παρόλα αυτά η Βοστώνη μέχρι πρότινος δεν του είχε επιτρέψει να της κάνει ζημιά στην τελευταία περίοδο. Με διπλά μαρκαρίσματα και ανελέητο κυνηγητό στην περιφέρεια επιχειρούσε να τον εγκλωβίσει, να τον οδηγήσει σε λάθη, να τον αποτρέψει από το να πάρει τη μπάλα και πάνω απ’ όλα να μην του δώσει χώρο για να σουτάρει. Στο 1ο παιχνίδι είχε 34 πόντους με 7/14 τρίποντα μόνο που στο 4ο δωδεκάλεπτο έβαλε μόλις τέσσερις με 2/6 σουτ επιχειρώντας όλο κι όλο ένα τρίποντο το οποίο ήταν άστοχο. Όσο για τον 3ο αγώνα όπου η στατιστική του κατέγραψε 31 πόντους με 6/11 τρίποντα στην 4η περίοδο έμεινε στους δύο πόντους με 1/4 σουτ (0/2 τρίποντα) και μέσα σε 80 δευτερόλεπτα έκανε τρία λάθη που κατέληξαν σε ισάριθμα κλεψίματα.
Έτσι υπήρχε γενικότερο πρόβλημα στην επίθεση των Warriors που βασίζεται στην κυκλοφορία της μπάλας η οποία λόγω της πίεσης που ασκούσαν στον Curry οι Celtics κόλλαγε στα χέρια του ή σε αυτά των συμπαικτών του που προσπαθούσαν απεγνωσμένα να του την δώσουν. Η αλλαγή που έκανε στο πλάνο του λοιπόν το Golden State στο 4ο δωδεκάλεπτο του 4ου παιχνιδιού ήταν οι περισσότερες ατομικές ενέργειες. Αντί να ψάχνουν πρώτα την πάσα οι παίκτες του επιτίθονταν στο καλάθι της Βοστώνης αναγκάζοντας την να εγκαταλείψει την ευλαβική προσήλωση της στο Curry. Μπορεί να τον είχε κρατήσει στο μηδέν για περίπου οκτώ λεπτά αλλά είχε δεχτεί 16 πόντους και ήταν πίσω 95-94.
Από εκεί και πέρα ο Curry σκόραρε τους 10 από τους τελευταίους 12 πόντους της ομάδας του και ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 43 έχοντας 7/14 τρίποντα. Στο ίδιο διάστημα οι Celtics αστόχησαν στα εφτά από τα οκτώ σουτ που επιχείρησαν με αποτέλεσμα οι Warriors να κλείσουν το παιχνίδι με ένα επιμέρους 17-3 που τους έφερε από το -4 (94-90) στη νίκη με 10 πόντους διαφορά. Αυτό έγινε εξουδετερώνοντας τους παίκτες που τους δημιουργούν τα πιο πολλά προβλήματα στους φετινούς τελικούς του NBA. Τον Jayson Tatum (23 πόντοι, 11 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κοψίματα) που πέτυχε τρεις πόντους με 1/5 σουτ (8/23 συνολικά), τον Jaylen Brown (21 πόντοι) ο οποίος είχε έξι με 3/7 και τον Marcus Smart (18 πόντοι, 5 ασίστ, 4 κλεψίματα) που έμεινε στους τέσσερις με 1/4 σουτ.
Ακόμα το Golden State έκοψε την πρόσβαση στο καλάθι του στο πιο κομβικό σημείο. Στον 3ο αγώνα η Βοστώνη είχε εκμεταλλευτεί σε πολύ μεγάλο βαθμό την ανωτερότητα της σε ύψος και δύναμη και είχε σημειώσει 52 πόντους μέσα από την ρακέτα. Οι Warriors στον 4ο την κατέβασαν στους 32 και στο 4ο δωδεκάλεπτο της έκλεισαν τους διαδρόμους υποχρεώνοντας την να βασιστεί στο μακρινό σουτ επιχειρώντας οκτώ δίποντα και 13 τρίποντα (ευστόχησε στα τέσσερα) τα περισσότερα εκ των οποίων υπό κακές προϋποθέσεις. Επίσης την κέρδισαν κατά κράτος στον αέρα μαζεύοντας 55 ριμπάουντ έναντι 42 δικών της. Τα 16 ήταν επιθετικά και από τα έξι που πήραν στην 4η περίοδο μετέτρεψαν τα μισά σε καλάθι.
Στο 3ο παιχνίδι οι Celtics είχαν επικρατήσει στον τομέα των ριμπάουντ 47-31 και το Golden State πήρε αυτή την εξίσου εντυπωσιακή ρεβάνς με πρωταγωνιστές τον Wiggins (17 πόντοι) που έκανε ρεκόρ καριέρας μαζεύοντας 16 ριμπάουντ, τον Kevon Looney που πήρε 11 ερχόμενος από τον πάγκο, τον Curry που έκανε εξαιρετικά και την «βρόμικη» δουλειά συλλέγοντας 10 και τον Draymond Green που για ένα δεν έπιασε κι αυτός διψήφιο νούμερο. Ο power forward των Warriors εξακολουθεί να μην αποτελεί επιθετική απειλή για την κορυφαία άμυνα του NBA, καθώς με τους δύο πόντους (1/7 σουτ) που πέτυχε μετράει συνολικά 17 στην σειρά (4.3 ανά αγώνα) αλλά πραγματοποίησε μια γεμάτη εμφάνιση με 9 ριμπάουντ, 8 ασίστ και 4 κλεψίματα.
Ο Klay Thompson (17.3 πόντοι, 34.3% στα τρίποντα) και ο Jordan Poole (12.5 πόντοι) επίσης δυσκολεύονται. Ο πρώτος γνωρίζει πως ύστερα από δυόμιση χρόνια απουσίας δεν είναι ακόμα σε θέση να έχει σταθερά υψηλή απόδοση και ψάχνει ένα μεγάλο παιχνίδι με το οποίο ευελπιστεί πως θα κάνει την διαφορά και ο δεύτερος στην πρώτη του παρουσία στους τελικούς του NBA δεν είναι το ίδιο αποτελεσματικός όσο στις προηγούμενες φάσεις των playoffs όπου συνεισέφερε 18.4 πόντους ανά αγώνα. Παρόλα αυτά η βοήθεια τους ήταν εξαιρετικά σημαντική. Ο Thompson (18 πόντοι, 4/10 τρίποντα) σημείωσε οκτώ πόντους με δύο εύστοχα τρίποντα στην 4η περιόδου έως ότου πήρε μπροστά ο Curry και ο Poole (14 πόντοι) που είχε 10 από το ημίχρονο ήταν αυτός που έδειξε τις προθέσεις της ομάδας τους με δύο γρήγορα καλάθια στο 4ο δωδεκάλεπτο.
Για τις περισσότερες ομάδες όλα αυτά θα ήταν αξεπέραστα θέματα. Το Golden State όμως είναι εξαιρετικά προσαρμοστικό και καταφέρνει να βρίσκει λύσεις όχι απλά για να τα αντιμετωπίσει αλλά και για να βρεθεί σε θέση να πάρει το πρωτάθλημα υπό την ύπαρξη τους. Το ίδιο βέβαια ισχύει και για την Βοστώνη. Καμία από τις δύο ομάδες δεν έχει ηττηθεί ακόμα στα φετινά playoffs μετά από ήττα με τους Warriors να μετράνε πλέον 6-0 και τους Celtics του 7-0 να ετοιμάζουν την απάντηση τους σε μία σειρά που όλα δείχνουν πως έχει ακόμα πολύ δρόμο.
Αφήστε μια απάντηση