Μετά από μία τοξική θα έλεγε κανείς σεζόν με τους Utah Jazz ο Donovan Mitchell ζήτησε αλλαγή περιβάλλοντος και βρέθηκε στους Cleveland Cavaliers ξεκινώντας εντυπωσιακά την πορεία του με τη νέα του ομάδα. Μέχρι στιγμής οι Cavs μετράνε πέντε νίκες σε έξι αγώνες και μάλιστα συνεχόμενες με τον 26χρονο shooting guard να έχει μείνει μόλις σε ένα παιχνίδι κάτω από τους 30 πόντους μοιάζοντας σαν να φορούσε την φανέλα τους εδώ και χρόνια.
Οι Jazz δεν μπόρεσαν να κάνουν το παραπάνω βήμα και να διεκδικήσουν τον τίτλο του πρωταθλητή του NBA με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν εσωτερικές έριδες και να χαθεί η καλή χημεία που είχαν, κάτι που τους οδήγησε σε ριζική ανανέωση. Ο Mitchell δεν μιλιόταν με τον Rudy Gobert και απέφευγε να του πασάρει ακόμα και τη μπάλα εν ώρα αγώνα, όμως στο Cleveland βρήκε ένα καλό κλίμα και φρόντισε να το κάνει ακόμα καλύτερο. Οι Cavaliers βασιζόμενοι σε ένα νεανικό σχήμα επιχείρησαν πέρυσι να επανέλθουν στο προσκήνιο και έμειναν εκτός playoffs χάνοντας στο paly-in tournament της Ανατολής δύο φορές και εφόσον ο Mitchell ήταν διαθέσιμος προς ανταλλαγή βρήκαν την ευκαιρία να προσθέσουν στο δυναμικό τους έναν παίκτη που θα μπορούσε εγγυημένα να τους βοηθήσει να επιστρέψουν στην postseason για πρώτη φορά μετά το 2018.
Μόλις έξι παιχνίδια μετά την έναρξη της νέα αγωνιστικής περιόδου ο τρεις φορές All-Star shooting guard δικαιώνει και με το παραπάνω τις προσδοκίες που δημιούργησε η απόκτηση του. Ο Mitchell είναι ασταμάτητος, καθώς σκοράρει 32.2 πόντους ανά αγώνα νούμερο που είναι το μεγαλύτερο στην ιστορία του NBA για παίκτη στις έξι πρώτες εμφανίσεις του με νέα ομάδα και κάνει πράγματα που δεν έχουν ξαναγίνει στο Cleveland. Για παράδειγμα έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία των Cavaliers που ξεκινάει μία σεζόν πετυχαίνοντας σε τρεις συνεχόμενους αγώνες πάνω από 30 πόντους, ενώ στον πιο πρόσφατο επέδειξε στατιστική που είναι μοναδική για τα δεδομένα της ομάδας του.
Οι Cavs στο εναρκτήριο παιχνίδι ηττήθηκαν 108-105 από τους Toronto Raptors παρά τους 31 πόντους και τις 9 ασίστ, αλλά από εκεί και πέρα όπως είπαμε μετράνε μόνο νίκες. Με 32 πόντους, 9 ριμπάουντ και 8 ασίστ από τα χέρια του συνέτριψαν τους Chicago Bulls 128-96, με δικούς τους 37 πόντους, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 3 κλεψίματα κέρδισαν 117-107 τους Washington Wizards, παρά τους 14 πόντους του (είχε και 8 ασίστ) επιβλήθηκαν των Orlando Magic με 103-92 και στους δύο τελευταίους αγώνες τους τον βλέπουν και δεν πιστεύουν στα μάτια τους. Στην εκτός έδρας νίκη τους επί των Boston Celtics ο Mitchell σταμάτησε στους 41 πόντους (5/9 τρίποντα) όπως και ο Caris LeVert ώστε να επιστρέψουν από το -15 (75-60) και να επιβληθούν στην παράταση με 132-123 και κόντρα στους New York Knicks πρωταγωνίστησε σε μία ακόμα πρωτοφανή βραδιά.
Στην πρώτη περίοδο είχε ήδη 15 πόντους με 5/7 τρίποντα και 5 ασίστ και ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 38 πόντους, 8/13 τρίποντα και 12 ασίστ νούμερα που δεν είχε ποτέ άλλοτε παίκτης των Cavaliers. Οι 10 από τις ασίστ του μάλιστα μετατράπηκαν σε καλάθια και κυρίως τρίποντα από τον Kevin Love και τον Dean Wade. Ο πρώτος έφτασε τους 29 πόντους με 8/13 τρίποντα, ο δεύτερος τους 22 (ρεκόρ καριέρας) με 6/8 και έτσι είχαμε νέο ρεκόρ, καθώς τα 22 στα οποία ευστόχησαν συνολικά οι τρεις τους είναι τα περισσότερα που έχουν μπει από τρεις συμπαίκτες σε έναν αγώνα στην ιστορία του NBA. Όσο για τους Knicks μετά από τέτοιο «βομβαρδισμό» υπέκυψαν χάνοντας 121-108.
Όλα αυτά χωρίς το Cleveland να έχει τον κορυφαίο παίκτη του για την περασμένη σεζόν. Ο Darius Garland (με μέσο όρο 21.7 πόντους και 8.6 ασίστ πέρυσι έγινε για πρώτη φορά All-Star) αγωνίστηκε μόλις 13 λεπτά στο πρώτο παιχνίδι προτού χτυπήσει στο μάτι και τεθεί εκτός δράσης με την επιστροφή του να αναμένεται πλέον από μέρα σε μέρα, αλλά το κενό που άφησε στην θέση του point guard δεν έχει φανεί. Βλέπετε ο Mitchell τον έχει καλύψει απόλυτα δημιουργικά (εκτελεστικά ούτε λόγος όπως θα έχετε καταλάβει), αφού με μέσο όρο 7.3 ασίστ εκτός από πρώτος σκόρερ των Cavaliers είναι και ο κορυφαίος πασέρ τους. Επίσης αποτελεί τον πρώτο τους κλέφτη με 1.7 κλεψίματα και σύμφωνα με τα προηγμένα στατιστικά του NBA μαζί με τον Devin Booker των Phoenix Suns είναι οι παίκτες που έχουν την θετικότερη επιρροή στο παιχνίδι της ομάδας τους φέτος.
Ο Mitchell σκορπίζει ενθουσιασμό στο κοινό σε κάθε εντός έδρας αγώνα των Cavaliers που βλέπει από νωρίς την ομάδα του να δείχνει κάτι περισσότερο από ικανή για την επιστροφή στα playoffs και χαρακτηρίζει το εκπληκτικό ξεκίνημα του στο Cleveland ως το πιο φορμαρισμένο διάστημα που έχει διανύσει στην καριέρα του. Επειδή έχει κάνει ακόμα μεγαλύτερες και σημαντικότερες εμφανίσεις ίσως να υπερβάλει, αλλά ακόμα και έτσι να είναι μπορεί ακόμα να μην έχουμε δει τίποτα και αυτό να είναι απλά το πρώτο δείγμα.
Αφήστε μια απάντηση