Όταν οι Boston Celtics έκαναν το 2-0 ήταν αναμενόμενο πως αργά η γρήγορα θα έπαιρναν την πρόκριση για τους τελικούς της Ανατολής, όμως ο Kyle Lowry δεν ήταν διατεθειμένος να καταθέσει τα όπλα και έτσι ηγήθηκε της αντεπίθεσης των Toronto Raptors που ισοφάρισαν 3-3 και οδήγησαν την σειρά σε 7ο αγώνα.
Στις δύο πρώτες αναμετρήσεις με τους Celtics ο Lowry είδε τον Marcus Smart να του κάνει δύσκολη την ζωή και οι 16.5 πόντοι του με το πενιχρό 8.3% στα σουτ τριών πόντων δεν ήταν σε καμία περίπτωση αυτό που χρειαζόταν η ομάδα του για να επιβιώσει. Γενικότερα έως τότε δεν έκανε καλά playoffs, αφού και στο 4-0 επί των Brookyn Nets στον πρώτο γύρο είχε μέσο όρο 12.5 πόντους και 4.8 ασίστ. Προκειμένου λοιπόν οι Raptors να συνεχίσουν να υπερασπίζονται τον τίτλο του πρωταθλητή έπρεπε να φανερώσει το πραγματικό του πρόσωπο.
Εφόσον τα περιθώρια είχαν στενέψει δεν μπορούσε να κάνει αλλιώς και από το 3ο παιχνίδι με την Βοστόνη βάλθηκε να αλλάξει την κατάσταση. Με την ομάδα του να μένει πίσω 99-95 τρία λεπτά πριν τη λήξη έβαλε δύο απανωτά καλάθια μειώνοντας 101-99 και στην τελευταία φάση του αγώνα ήταν αυτός που έδωσε την ασίστ στον OG Anunoby για το νικητήριο τρίποντο. Οι Raptors επικράτησαν 104-103 με την στατιστική του Lowry να καταγράφει 31 πόντους και 8 ασίστ, αλλά όλο το NBA τον εκθείασε για την τρομερή πάσα του. Δικαίως άλλωστε, αφού με 0.5 δευτερόλεπτα να απομένουν πέρασε την μπάλα πάνω από τα χέρια του Tacko Fall που έχει ύψος 2.26 μέτρα για να βρει κατευθείαν από το άουτ ελεύθερο τον συμπαίκτη του στην απέναντι μεριά.
Προκειμένου να γίνει το 2-2 σημείωσε 22 πόντους, μάζεψε 11 ριμπάουντ, μοίρασε 7 ασίστ, έκανε 2 κλεψίματα και 2 κοψίματα. Το Toronto κέρδισε 100-93, αλλά οι Celtics βρήκαν και πάλι τον τρόπο να τον σταματήσουν. Στον 5ο αγώνα τον κράτησαν στους 10 πόντους και έκαναν πάρτι φτάνοντας στο 3-2 με το επιβλητικό 111-89. Μετά από τέτοια εμφάνιση έδωσαν την εντύπωση πως είναι σε θέση να τελειώσουν αυτή την θεότρελη σειρά, που υπό κανονικές συνθήκες καμία από τις δύο ομάδες δεν θα είχε κερδίσει στην έδρα της μετά από έξι αναμετρήσεις, αλλά στο 6ο παιχνίδι ο Lowry τα έδωσε όλα για την ισοφάριση.
Για να επικρατήσουν οι Raptors 125-122 μετά από δύο παρατάσεις χρειάστηκε να μείνει στο παρκέ 53 λεπτά να σκοράρει 33 πόντους με 6/10 τρίποντα και να προσθέσει ακόμα 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 2 κλεψίματα. Πάνω απ’ όλα όμως έβαλε το κρισιμότερο καλάθι της αναμέτρησης. Με την ομάδα του μπροστά στο σκορ 121-119 και 11.7 δευτερόλεπτα να απομένουν ακόμα για το τέλος της δεύτερης παράτασης σκόραρε υπό την ασφυκτική πίεση του Kemba Walker και κλείδωσε για τα καλά τη νίκη. Η δική του παρουσία μπορεί να ήταν αυτή που ξεχώρισε όμως μετά το παιχνίδι απένειμε τα εύσημα στον Norman Powell.
Ο 27χρονος shooting guard πέτυχε τους 15 από τους 23 πόντους του στις παρατάσεις και στην δεύτερη έβαλε τους 10 από τους 19 πόντους των Raptors. Μεταξύ άλλων η καταλυτική συμβολή του περιλάμβανε το τρίποντο με το οποίο η ομάδα του ισοφάρισε 115-115, το γκολ-φάουλ που της έδωσε αέρα τεσσάρων πόντων (121-117) και τις δύο βολές που διαμόρφωσαν το τελικό σκορ. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο ο Lowry τον ευχαρίστησε και τόνισε πως τα όσα έκανε ο συμπαίκτης του ήταν απολύτως αναγκαία. Τόσο ο ίδιος όσο και η ομάδα του λοιπόν αρνήθηκαν να παραδοθούν και κέρδισαν το δικαίωμα να αντιμετωπίσουν τους Celtics στην τελική μάχη που θα κρίνει ποια από τις δύο ομάδες θα πάρει την πρόκριση.
Αφήστε μια απάντηση