Εκτός μάχης ο Cousins από το πρώτο παιχνίδι των playoffs, τραυματίας ο Durant από τα τέλη του δεύτερου, χτυπάει και ο Iguodala στους τελικούς της Δύσης. Κανένα πρόβλημα! Οι Warriors ετοιμάζονται για την 5η συνεχόμενη συμμετοχή τους στους τελικούς του NBA παρά τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν γιατί απλά ο Stephen Curry δεν παίζεται!
Αν εξαιρέσουμε τον πρώτο αγώνα της postseason όπου έβαλε 38 πόντους με 8/12 τρίποντα (σε αυτό το παιχνίδι ξεπέρασε τον Ray Allen και έγινε ο παίκτης με τα περισσότερα εύστοχα τρίποντα στην ιστορία των playoffs) απέναντι στους Clippers και είχε επίσης 15 ριμπάουντ και 7 ασίστ, δεν θα έλεγε κανείς πως ο Curry έπαιζε καλά. Στις 10 αναμετρήσεις που ακολούθησαν, δηλαδή μέχρι και το 5ο παιχνίδι της σειράς με τους Rockets, είχε μέσο όρο 22 πόντους, 5 ασίστ, 4.8 ριμπάουντ και σούταρε μόλις με 33.3% στα τρίποντα. Από την ώρα όμως που το Golden State έχασε τον Kevin Durant, έγινε άλλος άνθρωπος και το οδηγεί από νίκη σε νίκη μετρώντας 35.8 πόντους, 7.7 ριμπάουντ και 6.6 ασίστ ανά αγώνα, ενώ έχει 41.6% πίσω από τη γραμμή του τριπόντου.
Το Houston πίστευε πως είχε σοβαρές πιθανότητες να αποκλείσει τους πρωταθλητές χωρίς τον κορυφαίο παίκτη τους στα playoffs, αλλά ο πραγματικός ηγέτης τους ανέλαβε άμεσα δράση τελειώνοντας την υπόθεση πρόκριση. Μπορεί στο πρώτο ημίχρονο του 6ου αγώνα να έμεινε στο μηδέν, αλλά στο δεύτερο σκόραρε 33 πόντους πετυχαίνοντας 23 στο 4ο δωδεκάλεπτο! Οι 16 μάλιστα ήρθαν στα τελευταία πέντε λεπτά της αναμέτρησης την οποία η ομάδα του κέρδισε 118-113 περνώντας στην επόμενη φάση με 4-2.
Ο Steve Kerr ανακοινώνει πως ο Durant δεν θα αγωνιστεί στο πρώτο παιχνίδι με τους Blazers για τους τελικούς της Δύσης και όλοι αναρωτιούνται εάν οι Warriors μπορούν να τα καταφέρουν χωρίς την βοήθεια του. Η απάντηση έρχεται φυσικά από τον Curry που σημειώνει 33 πόντους στις τρεις πρώτες περιόδους και ολοκληρώνει τον αγώνα με 36 πόντους, 7 ασίστ, 6 ριμπάουντ και 9/15 τρίποντα οδηγώντας τους στη νίκη με 116-94.
Από αμφίβολος για τον 2ο αγώνα ο Durant βγαίνει εκτός μάχης για όλη τη σειρά, αλλά και πάλι δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα. Το Portland κερδίζει 67-50 στο ξεκίνημα του 3ου δωδεκάλεπτου, όμως μέχρι το τέλος του το σκορ έχει γίνει 89-89. Ο Curry ολοκληρώνει την αναμέτρηση με 37 πόντους, 8 ριμπάουντ και 8 ασίστ και το Golden State κάνει το 2-0 επικρατώντας 114-111.
Άσχετα από τις δύο νίκες τους οι Warriors μοιάζουν τρωτοί. Ο Kerr παραδέχεται πως «έκλεψαν» το 2ο παιχνίδι και στο 3ο λίγο πριν τελειώσει το ημίχρονο χάνουν 60-42 και ο Andre Iguodala αποχωρεί λόγω τραυματισμού. So what? Ο Curry σκοράρει 21 πόντους στο δεύτερο μέρος της αναμέτρησης η λήξη της οποίας τον βρίσκει να έχει 36 πόντους με 6/16 τρίποντα και το Golden State κάνει το 3-0 κερδίζοντας 110-99.
Ο Iguoadala δεν παίζει τελικά στον 4ο αγώνα, αλλά έχουμε μία από τα ίδια. Ο Curry βάζει 37 πόντους με 7/16 τρίποντα και κάνει triple-double προσθέτοντας 13 ριμπάουντ και 11 ασίστ! Το Golden State δύο λεπτά πριν τελειώσει το 3ο δωδεκάλεπτο βρίσκεται πίσω στο σκορ 95-78, όμως στέλνει το παιχνίδι στην παράταση όπου επικρατεί 119-117 και περνάει στους τελικούς κερδίζοντας την σειρά 4-0.
Όσο λοιπόν υπάρχει ο Curry και έχει δίπλα του τον Klay Thompson και τον Draymond Green, οι Warriors δεν φοβούνται τίποτα. Όσες απουσίες και αν έχουν, μπορούν να πάρουν πάλι το πρωτάθλημα με αυτούς τους τρεις να υπενθυμίζουν στους αντιπάλους τους πως κυριαρχούσαν και πριν την έλευση του Durant.
Αφήστε μια απάντηση