Θα έπρεπε να το περιμένουμε πως αυτή η μονομαχία θα κριθεί από τα τρίποντα. Από τη μία, οι Golden State Warriors που έφεραν νέα ήθη και έθιμα “πυροβολώντας” ακατάπαυστα από τα 7.25 μέτρα και από την άλλη, οι Houston Rockets που το πήγαν ένα βήμα παραπέρα και κάθε χρόνο σπάνε το ρεκόρ για τα περισσότερα εύστοχα σουτ πίσω από την γραμμή του τριπόντου.
Η κόντρα των δύο καλύτερων επιθέσεων του NBA, στους τελικούς της Δύσης, βρήκε νικήτρια την ομάδα του Steve Kerr, αλλά αυτή του Mike D’Antoni θα έχει να λέει πως έφτασε πολύ πιο κοντά από όσο φαίνεται στο να την αποκλείσει. Οι Rockets είχαν το πάνω χέρι, καθώς είχαν προηγηθεί 3-2 κερδίζοντας τον τέταρτο και τον πέμπτο αγώνα της σειράς μέσω της άμυνας τους, όμως η απουσία του τραυματία Chris Paul και η εντυπωσιακή αστοχία τους στα τρίποντα στα δύο τελευταία παιχνίδια, τους στέρησε την ευκαιρία να βρεθούν στους τελικούς του NBA.
Τι είχαν κάνει καλά για να φτάσουν ένα βήμα πριν από την διεκδίκηση του πρωταθλήματος; Είχαν αναγκάσει το Golden State να υποπέσει σε πολλά λάθη τα οποία εκμεταλλεύτηκαν και είχαν σχεδόν αξιοπρεπή ποσοστά στα τρίποντα. Στο τέταρτο και το πέμπτο παιχνίδι της σειράς λοιπόν μετέτρεψαν στα 32 λάθη των Warriors σε 38 πόντους και σούταραν με 30.8% (25/81) πίσω από την γραμμή του τριπόντου. Το γεγονός πάντως πως ο James Harden είχε 3/12 και 0/11 τρίποντα σε αυτές τις δύο αναμετρήσεις και ο Eric Gordon 1/8 και 3/10 αντίστοιχα, αποδείχτηκε πως ήταν προμήνυμα για το τι θα συνέβαινε κατά την απουσία του Paul.
Ο CP3 είχε 5/9 και 4/9 τρίποντα και χωρίς αυτόν το Houston κόλλησε επιθετικά στο δεύτερο ημίχρονο, τόσο στον έκτο όσο και στον έβδομο αγώνα, στον οποίο δεν έβρισκε με τίποτα τον στόχο μακριά από τα 7.25 μέτρα. Στον έκτο είχε 11/22 τρίποντα στο πρώτο μέρος και κέρδιζε 61-51, αλλά στο δεύτερο είχε 4/17 και σημείωσε μόλις 25 πόντους με αποτέλεσμα να γνωρίσει την συντριβή με 115-86. Όσο για τον έβδομο εκεί μπορεί να πει κανείς πως το καλύτερο του όπλο εκπυρσοκρότησε. Είχε 7/44 τρίποντα, με τον Harden να έχει 2/13, τον Gordon 2/12 και τον Trevor Ariza 0/9, ενώ αστόχησε σε 27 συνεχόμενα (αρνητικό ρεκόρ στην ιστορία των playoffs).
Έτσι παρότι στο ημίχρονο ήταν μπροστά 54-43 έχασε 101-92, καθώς στο διάστημα που έβρισκε μόνο σίδερο πίσω από την γραμμή του τριπόντου, οι Warriors είχαν 13/23 τρίποντα! Το δικό τους πρόβλημα στις ήττες στο τέταρτο και το πέμπτο παιχνίδι δεν ήταν τόσο η αστοχία τους στα τρίποντα (είχαν 9/27 και 10/26). Δεν κυκλοφορούσαν καλά τη μπάλα, έκαναν περισσότερες ατομικές ενέργειες και έτσι ο μέσος όρος τους στις ασίστ μειώθηκε δραματικά. Όταν βρέθηκαν όμως με την πλάτη στον τοίχο, βρήκαν ξανά τον ρυθμό τους και τα τρίποντα άρχισαν να πέφτουν βροχή.
Στον έκτο αγώνα είχαν 16/38 με τον Klay Thompson να βάζει 9/14 και στον έβδομο 16/39 με τον Stephen Curry να έχει 7/15. Στον έκτο είχαν 4/18 στο πρώτο ημίχρονο και 12/20 στο δεύτερο και στον έβδομο 6/21 και 10/18 αντίστοιχα. Με άλλα λόγια σώθηκαν από τα τρίποντα, ενώ οι Rockets προδόθηκαν και απ΄ότι δείχνει η στατιστική δεν θα έπρεπε να έχουν επιμείνει τόσο πολύ στο μακρινό σουτ. Στο πρώτο ημίχρονο των δύο τελευταίων παιχνιδιών της σειράς σκόραραν συνολικά 10 πόντους παραπάνω (50-40) από το Golden State μέσα στη ρακέτα, πέτυχαν 16 μετά από επιθετικό ριμπάουντ και δέχτηκαν μόνο τέσσερις, ενώ πήραν και πέντε περισσότερους (27-22) από αιφνιδιασμούς οπότε μάλλον βρίσκονταν στον σωστό δρόμο.
Αφήστε μια απάντηση