Ο Fafa Silva δεν είναι ένα από τα πολλά λαμπερά ονόματα που περιέχει το ρόστερ της Πορτογαλίας, αλλά ήταν ο πρώτος παίκτης που σήκωσε από τον πάγκο ο Fernando Santos στο εναρκτήριο παιχνίδι της για το Euro και στα 19 λεπτά που αγωνίστηκε τον είδε να κάνει την διαφορά απέναντι στην Ουγγαρία χωρίς καν να σκοράρει.
Οι Ούγγροι ευτύχησαν να έχουν σε μεγάλη μέρα τον τερματοφύλακα τους Peter Gulacsi και τον Willi Orban που είναι ο καλύτερος αμυντικός τους και κράτησαν το μηδέν με νύχια και με δόντια μέχρι το 84′. Οι Πορτογάλοι είχαν αρχίσει να απογοητεύονται από τις χαμένες ευκαιρίες τους και ο Santos αποφάσισε να κάνει την πρώτη του αλλαγή στο 71′. Δεν επέλεξε κάποιον από τους σέντερ φορ του που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην επίτευξη του πολυπόθητου γκολ παρά αντικατέστησε τον Bernardo Silva με τον Rafa Silva στο δεξιό άκρο της επιθετικής γραμμής, μια κίνηση που αρχικά δεν φαινόταν να έχει νόημα. Από την άποψη τουλάχιστον ότι ο μέσος της Benfica δεν αναμενόταν να προσφέρει κάτι παραπάνω από τον μεσοεπιθετικό της Manchester City που είχε κάνει ήδη πολύ καλή εμφάνιση.
Ο Silva της City ήταν ιδιαίτερα απειλητικός, όμως ο Santos έψαχνε παίκτη να δημιουργήσει το γκολ και όχι να το βάλει. Βλέπετε η Ουγγαρία είχε εγκλωβίσει για τα καλά στο κέντρο τον Bruno Fernandes που ήταν ο μόνος δημιουργικός μέσος της Πορτογαλίας και χωρίς τον Joao Cancelo (κόλλησε κορονοϊό λίγες μέρες πριν την έναρξη του Euro και αντικαταστάθηκε από τον Diogo Dalot) που ανέβαινε από την δεξιά πλευρά της άμυνας και συμμετείχε σημαντικά στο δημιουργικό κομμάτι του παιχνιδιού δεν υπήρχε κάποιος να «ξεκλειδώσει» την άριστα στημένη άμυνα των Μαγυάρων. Με τον Silva της Benfica λοιπόν ο Πορτογάλος τεχνικός επιδίωξε να έχει καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας και το πέτυχε απόλυτα.
Ο 28χρονος μέσος ακούμπησε μόλις 28 φορές τη μπάλα και παρόλα αυτά και τα τρία γκολ της ομάδας του προήλθαν από τα πόδια του μέσα σε λίγα λεπτά. Έκανε την ασίστ στον Raphael Guerreiro για το 1-0 στο 84′, κέρδισε το πέναλτι με το οποίο ο Cristiano Ronaldo στο 87′ πέρασε τον Michel Platini για να γίνει ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του Euro και στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων τον τροφοδότησε για να ολοκληρώσει το τελικό 3-0. Ο αρχηγός της Πορτογαλίας πήρε το βραβείο του MVP της αναμέτρησης, αλλά ο Silva ήταν ξεκάθαρα ο πολυτιμότερος παίκτης για την ομάδας τους και έδειξε πως μια αλλαγή μπορεί να επηρεάσει ένα ολόκληρο παιχνίδι.
Αφήστε μια απάντηση