Είναι 19 ετών, παίζει για πρώτη φορά στην Serie A και έχει ξετρελάνει τους φιλάθλους της Roma. Στα μάτια τους ο Nicolo Zaniolo μοιάζει με καλλιτέχνη. Οι χορευτικές κινήσεις του, η εξαιρετική τεχνική κατάρτιση που διαθέτει και δύο γκολ που ήταν σκέτο «ποίημα» τους έκαναν να τον λατρέψουν και την υπόλοιπη Ιταλία να διαπιστώσει πως πρόκειται για ένα σπάνιο ταλέντο.
Προτού τις ξεδιπλώσει στο χορτάρι του Olimpico, ελάχιστοι γνώριζαν τις δυνατότητες του. Ένας από αυτούς ήταν ο πάντα πολύ καλά «διαβασμένος» στο μεταγραφικό παζάρι τεχνικός διευθυντής της Roma, Ramon Rodriguez Verdejo ή κατά κόσμον απλά Monchi.
Το καλοκαίρι ο Luciano Spalletti ήθελε οπωσδήποτε να συνεργαστεί ξανά με τον Radja Naiggolan, τον οποίο είχε αναδείξει όταν καθόταν στον πάγκο των Giallorossi, αλλά η Inter δεν ήταν διατεθειμένη να δώσει τα περίπου 60 εκατομμύρια ευρώ που της ζητούσαν για την παραχώρηση του. Έτσι ο Monchi πρότεινε να συμπεριληφθούν και έμψυχα ανταλλάγματα προκειμένου να κλείσει η συμφωνία σε σαφώς πιο οικονομική τιμή. Τελικά ο Βέλγος μέσος πήγε στο Μιλάνο με τα μισά χρήματα και η Roma εκτός από τον Davide Santon πήρε και τον Zaniolo.
Λόγω των αμέτρητων μεταγραφών που έκανε «επενδύοντας» σε γνωστούς ανερχόμενους παίκτες από το εξωτερικό, όπως ο 19χρονος Justin Kluivert, κανένας δεν έδωσε σημασία στην απόκτηση του Ιταλού μέσου. Οι περισσότεροι σκέφτηκαν πως για να τον έδωσε η Inter δεν θα πρόκειται για κάτι σπουδαίο. Όταν όμως τον Σεπτέμβριο ο Roberto Mancini τον κάλεσε στην εθνική Ιταλίας για τους αγώνες του Nations League με την Πολωνία και την Πορτογαλία, χωρίς καν να έχει κάνει ντεμπούτο στην Serie A, δημιουργήθηκαν εύλογα απορίες.
Από όταν άρχισε να παίζει φρόντισε να τις λύσει ο ίδιος. Αγωνίστηκε για πρώτη φορά στο Ιταλικό Πρωτάθλημα στις 26 Σεπτεμβρίου μπαίνοντας ως αλλαγή στη νίκη της Roma επί της Frosinone με 4-0 και δεν άργησε να καθιερωθεί στην βασική ενδεκάδα της σαν «10άρι». Τα πρώτα δείγματα «γραφής» του, φάνηκαν στις αρχές Δεκεμβρίου όταν αναδείχτηκε πολυτιμότερος παίκτης του αγώνα στο εντός έδρας 2-2 με την Inter, αλλά η συνέχεια ήταν σαφώς πιο εντυπωσιακή.
Την δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων πέτυχε το πρώτο γκολ της επαγγελματικής του καριέρας και από εκεί και πέρα τον έμαθε όλη η χώρα, η οποία «παραμιλούσε» μετά από αυτό που είδε. Ο Zaniolo έκανε το 3-0 στη νίκη με 3-1 επί της Sassuolo, διασχίζοντας σχεδόν το μισό γήπεδο για να σωριάσει στο έδαφος τον αντίπαλο τερματοφύλακα και τον αμυντικό, που τον κυνηγούσε, με μια τρομερή κίνηση σε πολύ μικρό χώρο προτού σκοράρει.
Αυτή ήταν η πρώτη από τις τρεις συνεχόμενες νίκες που έβαλαν την Roma ξανά σε «τροχιά» τετράδας. Η τρίτη ήταν το πρόσφατο 3-2 κόντρα στην Torino που επίσης έφερε την «υπογραφή» του. O Zaniolo άνοιξε το σκορ πάλι με απίθανο τρόπο. Ο Salvatore Sirigu απέκρουσε αρχικά το πολύ δυνατό σουτ που έκανε από πολύ κοντινή απόσταση, αφού πρώτα ξεφορτώθηκε τον προσωπικό του αντίπαλο, αλλά στην συνέχεια τον είδε να ανακτά τη μπάλα και να τον νικάει με μαγικό τρόπο, ενώ ήταν πεσμένος στο έδαφος.
Μετά και από αυτό το απίστευτο τέρμα, ο Zaniolo αποτελεί τον νεαρότερο παίκτη που έχει σκοράρει δύο φορές φέτος στο Campionato. Επίσης γνωρίζει την αποθέωση με κάθε τρόπο όχι μόνο από τους φιλάθλους της δικής του ομάδας, αλλά από όλους τους Ιταλούς. Δικαίως είναι η αλήθεια, αφού όταν έχει τη μπάλα στα πόδια του «ζωγραφίζει».
Αφήστε μια απάντηση