Πρόκειται για να τον ορισμό του μακρυχέρη. Κυριολεκτικά και μεταφορικά, καθώς παρότι έχει ύψος 1.93 μέτρα το άνοιγμα των χεριών του φτάνει τα 2.08 μέτρα και τα χρησιμοποιεί για να βουτάει τη μπάλα είτε από αυτά των αντιπάλων του είτε όταν αυτή βρίσκεται στον αέρα μετά από κάποιο άστοχο σουτ. Χάρη στο πλεονέκτημα που του δίνουν λοιπόν ο Dejounte Murray έχει εξελιχτεί σε έναν από τους πληρέστερους παίκτες του NBA και αν οι San Antonio Spurs τα πάνε λίγο καλύτερα στην συνέχεια της σεζόν ίσως να τον δούμε να γίνεται για πρώτη φορά All-Star.
Ο 25χρονος point guard είναι ένα project το οποίο οι Spurs δουλεύουν εδώ και πέντε χρόνια. Τον είχαν επιλέξει στο νούμερο 29 στο draft του 2016 προορίζοντας τον για αντικαταστάτη του Tony Parker ο οποίος εκτιμούσε τόσο πολύ τις δυνατότητες του που το 2018 έφτασε σε σημείο να ζητήσει από τον Gregg Popovich να του δώσει την θέση του στην βασική πεντάδα. Έτσι κι έγινε μόνο που ο Murray στάθηκε άτυχος. Έχασε όλη την επόμενη σεζόν λόγω τραυματισμού και όταν επέστρεψε ξεκίνησε ουσιαστικά από την αρχή. Χρόνο με τον χρόνο παρουσιαζόταν όλο και πιο βελτιωμένος και φέτος έχει μεταμορφωθεί στον παίκτη που όλοι πίστευαν πως θα γίνει έχοντας μέσο όρο 18.1 πόντους, 8.5 ριμπάουντ, 8.6 ασίστ και 2 κλεψίματα.
Πρόκειται για τον μόνο παίκτη στο NBA με τουλάχιστον 15 πόντους, 8 ριμπάουντ, 8 ασίστ και 2 κλεψίματα ανά αγώνα, αυτόν που έχει κάνει τα περισσότερα triple-double μαζί με τον Nikola Jokic των Denver Nuggets, τον παίκτη με τα πιο πολλά triple-double στην ιστορία των Spurs σε μία σεζόν, είναι δεύτερος στο πρωτάθλημα σε κλεψίματα βρισκόμενος οριακά πίσω από τον Marcus Smart των Boston Celtics, τρίτος σε ασίστ, αποτελεί τον μoναδικό guard και τον πιο κοντό παίκτη που βρίσκεται μέσα στην πρώτη εικοσάδα των κορυφαίων ριμπάουντερ (είναι 17ος) κι όλα αυτά επειδή εκμεταλλεύεται στο έπακρο τα τεράστια χέρια του. Του επιτρέπουν βλέπετε να σουτάρει πάνω από το κεφάλι όποιου τον μαρκάρει, να τελειώνει πιο εύκολα φάσεις μετά από διείσδυση, να κερδίζει εναέριες μονομαχίες από ψηλότερους αντιπάλους και φυσικά να αρπάζει τα «πορτοφόλια» τους κατά συρροή.
Τα έξι triple-double του θα μπορούσαν να είναι περισσότερα, αφού δεν είναι λίγες οι φορές που το έχει χάσει για 1-2 ασίστ ή 1-2 ριμπάουντ. Στα τρία πρώτα το San Antonio ηττήθηκε, αλλά στα επόμενα τρία κέρδισε και μάλιστα ομάδες με καλύτερη πορεία και σαφώς υψηλότερες βλέψεις από τις δικές του. Στις 17 Δεκεμβρίου με 16 πόντους, 11 ριμπάουντ και 11 ασίστ από τον Murray επικράτησε των Utah Jazz με 128-126, την Δευτέρα (20/12) ύστερα από 24 πόντους, 13 ασίστ, 12 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα από τα χέρια του επιβλήθηκε 116-92 των Los Angeles Clippers, ενώ η άλλη του νίκη ήταν αυτή επί των New Orleans Pelicans με 112-97 στις 12 Δεκεμβρίου όταν ο βασικός του point guard είχε 10 πόντους, 12 ριμπάουντ, 10 ασίστ και 3 κλεψίματα.
Θύματα των εξαιρετικών εμφανίσεων του είναι ακόμα οι Nuggets, οι Warriors, οι Celtics και οι Bucks. Στις 30 Οκτωβρίου οι Spurs είχαν κερδίσει τους πρωταθλητές στο Milwaukee με 102-93 χάρη σε 23 πόντους, 9 ασίστ, 5 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα από τον Murray. Στις 26 Νοεμβρίου η Βοστώνη τον είχε δει να φορτώνει το καλάθι της με 29 πόντους, να μαζεύει 11 ριμπάουντ, να δίνει 6 ασίστ και να κάνει 3 κλεψίματα προκειμένου το San Antonio να κάμψει την αντίσταση της με σκορ 96-88 σε ένα παιχνίδι από το οποίο ξεκίνησε ένα σερί τεσσάρων συνεχόμενων νικών. Η 4η νίκη στην σειρά ήταν το 112-107 της 4ης Δεκεμβρίου στην έδρα του Golden State. Ο Murray είχε σκοράρει 23 πόντους, είχε μαζέψει 12 ριμπάουντ και είχε μοιράσει 7 ασίστ. Ενδιάμεσα η στατιστική του είχε καταγράψει 22 πόντους, 10 ριμπάουντ και 8 ασίστ στο 116-99 επί των Washington Wizards και 15 πόντους, 13 ασίστ και 7 ριμπάουντ στο 114-83 κόντρα στους Portland Trail Blazers. Όσο για το Denver το φιλοδώρησε με 20 πόντους και τους συνόδευσε με 9 ασίστ και 8 ριμπάουντ ώστε η ομάδα του να επικρατήσει 123-111.
Αυτή επί των Clippers ήταν η 8η νίκη στους τελευταίους 13 αγώνες για τους Spurs που βελτίωσαν το ρεκόρ τους σε 12-18 και δείχνουν πως μπορούν να είναι ανταγωνιστικοί παρά το κακό ξεκίνημα. Πλέον είναι μια νεανική ομάδα με πολλούς νεαρούς παίκτες (ο μέσος όρος ηλικίας του ρόστερ τους είναι τα 25.6 έτη και μόλις δύο παίκτες τους έχουν πατήσει τα 30) και ο Murray με όλα αυτά που κάνει αποτελεί εκτός από τον ηγέτη τους και τον κεντρικό άξονα αυτού του συνόλου. Ο ίδιος αποδέχεται την πρόκληση που επιφέρει ο ρόλος του, δηλώνει γεννημένος για αυτήν και προειδοποιεί πως τα όσα μπορεί να κάνει με τα μακριά του χέρια επιδέχονται περεταίρω εξέλιξης.
Αφήστε μια απάντηση