Το ζευγάρι των Denver Nuggets με τους Utah Jazz συνεχίζει να προσφέρει έντονες συγκινήσεις και η 4η αναμέτρηση τους για τον πρώτο γύρο των playoffs του NBA πέρασε στην ιστορία ως η πρώτη όπου δύο παίκτες (Donovan Mitchell, Jamal Murray) σκοράρουν πάνω από 50 πόντους.
Οι Jazz πλέον βρίσκονται μπροστά 3-1, καθώς επικράτησαν 129-127 με τον Donovan Mitchell να σταματάει στους 51 πόντους (11/20 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 17/18 βολές, 7 ασίστ) και να προσφέρει ένα μοναδικό σόου μαζί με τον Jamal Murray που έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του ώστε να μην ηττηθούν πάλι οι Nuggets φτάνοντας τους 50 πόντους (9/16 δίποντα, 9/15 τρίποντα, 5/5 βολές, 11 ριμπάουντ, 7 ασίστ). Με 25 πόντους στο πρώτο ημίχρονο ο Mitchell κράτησε την ομάδα του κοντά στο σκορ (65-64) και συνεχίζοντας να νικάει ξανά και ξανά την αντίπαλη άμυνα της επέτρεψε να αποκτήσει διψήφια διαφορά (102-91) στο ξεκίνημα της 4ης περιόδου.
Η δική του απόδοση ήταν αυτή που πυροδότησε αυτήν του Murray. Ο Καναδός σκόραρε 32 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο και στην 4η περίοδο γύρισε το παιχνίδι βάζοντας 21. Χάρη στα τρίποντα του το Denver με ένα λεπτό να απομένει για την λήξη είχε μειώσει στον πόντο (119-118), αλλά ο επίλογος αυτού του συναρπαστικού αγώνα γράφτηκε από τον Mitchell. Πέτυχε τους 14 από τους τελευταίους 16 πόντους της Utah δίνοντας άμεσα απαντήσεις σε ό,τι και αν έκανε ο Murray και την βοήθησε να ξεφύγει 126-120 για να βρεθεί με το ένα πόδι στον δεύτερο γύρο. Έτσι έγινε μόλις ο τρίτος παίκτης στην ιστορία των playoffs που ξεπερνάει τους 50 πόντους δύο φορές στην ίδια σειρά, αφού στον πρώτο αγώνα είχε βάλει 57 κάνοντας ρεκόρ καριέρας.
Ο πρώτος ήταν ο Michael Jordan το 1988. Ο «Air» είχε ανοίξει την σειρά των Chicago Bulls με τους Cleveland Cavaliers για τον πρώτο γύρο σκοράροντας 50 πόντους (19/35 δίποντα, 12/12 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 2 κοψίματα) στη νίκη της ομάδας του με 104-93 και στο 106-95 του δεύτερου αγώνα ανέβηκε στους 55 (24/45 δίποντα, 7/7 βολές, 6 ριμπάουντ, 4 κλεψίματα) για να γίνει το 2-0 (σ.σ. οι Bulls τελικά προκρίθηκαν με 3-2). Ο δεύτερος και τελευταίος πριν από τον Mitchell ήταν ο Allen Iverson το 2001. Με 54 δικούς του πόντους (18/34 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 9/9 βολές) οι Philadelphia 76ers είχαν κερδίσει 97-92 τους Toronto Raptors στο δεύτερο παιχνίδι για τον δεύτερο γύρο και με άλλους 52 (13/18 δίποντα, 8/14 τρίποντα, 2/2 βολές, 7 ασίστ, 4 κλεψίματα) είχαν επικρατήσει 121-88 στο 5ο για να περάσουν τελικά στους τελικούς της Ανατολής με 4-3.
Από την άλλη ο Murray έκανε ατομικό ρεκόρ και ταυτόχρονα ξεπέρασε την κορυφαία επίδοση στο σκοράρισμα από παίκτη των Nuggets στα playoffs. Το δικό του ήταν οι 48 που είχε σημειώσει στις 5 Νοεμβρίου του 2018 στο 115-107 επί των Boston Celtics και αυτό της ομάδας του στην postseason οι 43 πόντοι που είχε πετύχει πέρυσι ο Nikola Jokic στην ήττα με 120-103 στον 6ο αγώνα του πρώτου γύρου από τους San Antonio Spurs. Το Denver τότε είχε περάσει στην επόμενη φάση με 4-3 όμως τώρα τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα. Μόνο 11 ομάδες έχουν καταφέρει να ανατρέψουν το εις βάρος τους 3-1 στα playoffs και για να γίνει κάτι τέτοιο ο Murray θα πρέπει να ξεπεράσει κι άλλες φορές τον εαυτό του. Το κακό για το Denver είναι πως ακόμα και αν γίνει κάτι τέτοιο ο Mitchell θα είναι έτοιμος και για άλλες ιστορικές μονομαχίες.
Αφήστε μια απάντηση