Ο Paul George βρίσκεται εκτός δράσης εδώ και δύο εβδομάδες, ο Kawhi Leonard έχει λείψει από τα δύο τελευταία παιχνίδια κι όμως οι Clippers συνεχίζουν να κερδίζουν γιατί υπάρχει ο Marcus Morris.
O 31χρονος forward κατέφθασε στο Los Angeles στα μέσα της περασμένης σεζόν και έγινε κατευθείαν βασικός για να παίξει τον ρόλο του σκληρού της παρέας και να δίνει λύσεις στην επίθεση με το καλό μακρινό του σουτ. Φέτος όμως ο νέος προπονητής του, Tyronn Lue, του ανέθεσε μια άλλη αποστολή. Να έρχεται από τον πάγκο και να ηγείται στο σκοράρισμα της δεύτερης πεντάδας των Clippers μαζί με τον Lou Williams. Όταν όμως οι δύο καλύτεροι παίκτες της ομάδας του τέθηκαν εκτός δράσης ο Morris πήρε την κατάσταση στα χέρια του και φρόντισε ώστε η απουσία τους να μην επηρεάσει την πορεία της.
Εξακολουθεί να έρχεται από τον πάγκο και χωρίς ο χρόνος συμμετοχής του να έχει αυξηθεί η αποδοτικότητα του έχει μεγιστοποιηθεί. Μετά τις δύο σερί ήττες από Boston Celtics (119-115) και Sacramento Kings (113-110) χωρίς τον George ο Morris έπρεπε να πάρει περισσότερες επιθετικές πρωτοβουλίες και αφού τα «έσπασε» (10 πόντοι, 3/12 σουτ) στη νίκη (119-112) επί των Minnesota Timberwolves επανόρθωσε με τρεις εξαιρετικές εμφανίσεις. Οι Chicago Bulls παρότι ξεκίνησαν την 4η περίοδο χάνοντας 90-78 επιχείρησαν να ξαναμπούν στο παιχνίδι, αλλά τον βρήκαν μπροστά τους. Δέχτηκαν πρώτα 11 συνεχόμενους πόντους από τον Williams και αμέσως μετά είδαν τον Morris να βάζει τρία σερί τρίποντα και να συνεχίζει να «βομβαρδίζει» το καλάθι τους μέχρι το τελικό 125-106 υπέρ των Clippers.
Ύστερα από 15 πόντους με 5/6 τρίποντα στο τελευταίο δωδεκάλεπτο ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 20 πόντους και 6/8 τρίποντα και συνέχισε ακάθεκτος κόντρα στους Cleveland Cavaliers. Η διαφορά ήταν πως έκανε την ζημιά από νωρίς. Στο ημίχρονο είχε φτάσει τους 15 πόντους με 3/4 τρίποντα και αφού οι Clippers είχαν αρχίσει να ξεφεύγουν ήδη στο σκορ (70-58) δεν χρειάστηκε να ξεπεράσει τους 23 πόντους (4/6 τρίποντα) ώστε να επικρατήσουν 128-111. Απέναντι στους Miami Heat όμως αναμενόταν να έχουν σαφώς δυσκολότερο έργο και χωρίς τον Leonard ο Morris ξεκίνησε για πρώτη φορά φέτος στην βασική πεντάδα. Η επιλογή του Lue αποδείχτηκε απόλυτα επιτυχημένη, καθώς ο παίκτης του έκανε το καλύτερο του παιχνίδι έως τώρα στην σεζόν.
Ο Morris ήταν καταιγιστικός από το τζάμπολ κιόλας και μετά από 15 πόντους (3/4 τρίποντα) στην πρώτη περίοδο τελείωσε το ημίχρονο με 26 και 6/7 τρίποντα σε 17 λεπτά συμμετοχής. Κι όμως παρότι ήταν τόσο «καυτός» στο υπόλοιπο της αναμέτρησης βρέθηκε στο παρκέ μόνο για εννιά λεπτά, αφού είχε φορτωθεί με φάουλ. Ακόμα κι έτσι κατάφερε να σφραγίσει την 4η συνεχόμενη νίκη των Clippers. Ενάμισι λεπτό πριν τη λήξη σκόραρε για το 119-111 και με δύο εύστοχες βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα διαμόρφωσε το τελικό σκορ (125-118) ώστε η στατιστική του να καταγράψει 32 πόντους και 6/8 τρίποντα. Αν και δεν του ήταν εύκολο να αποδεχτεί τον ρόλο του αναπληρωματικού τόνισε πως είναι έτοιμος να κάνει ό,τι του ζητήσει η ομάδα προκειμένου να κερδίζει και φρόντισε να υπενθυμίσει πως δεν είναι καλός μόνο στο να τρομάζει τους αντιπάλους.
Όσοι λοιπόν βρεθούν αντιμέτωποι με τους Clippers από εδώ και πέρα καλά θα κάνουν να γνωρίζουν πως ο Morris δεν θα βρεθεί απλά στο παρκέ για να ρίξει ξύλο και να εκφοβίσει τους παίκτες τους. Είτε με απουσίες είτε όχι είναι ικανός ανά πάσα στιγμή να τους φιλοδωρήσει με ένα «20άρικο» και κάμποσα τρίποντα γιατί εκτός των άλλων είναι και ο δεύτερος πιο εύστοχος παίκτης του NBA πίσω από τα 7.25 μέτρα με ποσοστό 50.5%.
Αφήστε μια απάντηση