Όταν είσαι η ακριβότερη μεταγραφή στην ιστορία μιας ομάδας όπως η Liverpool είναι λογικό να υπάρχουν υψηλές προσδοκίες. Στην περίπτωση του Darwin Nunez όμως ο Jurgen Klopp έσπευσε από την πρώτη στιγμή να τις μετριάσει θέλοντας να αποφορτίσει τον νεαρό Ουρουγουανό, καθώς γνωρίζει πως από όποια ομάδα και αν πέρασε χρειάστηκε ένα εύλογο διάστημα προσαρμογής.

Επιθετικός 23 ετών που κόστισε 80 εκατομμύρια ευρώ και πέρυσι ήταν ο πρώτος σκόρερ του Πορτογαλικού Πρωταθλήματος με 26 γκολ χώρια που άφησε άριστες εντυπώσεις στις δύο αναμετρήσεις της Liverpool με την Benfica στα προημιτελικά του Champions League σημειώνοντας από ένα τέρμα. Ε δεν θέλει και πολύ ώστε ο μέσος φίλαθλος της Liverpool να φαντάζεται έναν παίκτη που θα κάνει τα αντίπαλα δίχτυα να «αναστενάξουν». Μπορεί βέβαια να μην τον δει αμέσως, αφού και στην Λισαβόνα για να κάνει όλα αυτά πέρασε πρώτα μια χρονιά με υποτονική θα έλεγε κανείς παρουσία σκοράροντας έξι φορές σε 29 εμφανίσεις και συνολικά 14 σε 44 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις.

Αυτή είναι μια κατάσταση που ο Nunez την αντιμετωπίζει από τότε που αποφάσισε να δοκιμάσει τις δυνάμεις του στις ακαδημίες της Penarol όταν ήταν 14 ετών. Με την οικογένεια του να μένει σχεδόν 650 χιλιόμετρα μακριά και τον ίδιο πλέον να ζει σε κοιτώνα με άλλους συνομήλικους του η νέα καθημερινότητα του δεν ήταν διαχειρίσιμη και έτσι για μερικούς μήνες εγκατέλειψε επιστρέφοντας στους γονείς του. Στην Penarol όμως τον πίστευαν τόσο που τους έφεραν στο Μοντεβιδέο προκειμένου να τους έχει κοντά του και να συνεχίσει να αγωνίζεται στα τμήματα υποδομής της μέσω των οποίων στα 17 του έφτασε στα πρόθυρα της πρώτης ομάδας.

Οι φίλαθλοι της ομάδας του περίμεναν να αντικρίσουν έναν θαματουργό πιτσιρικά, αλλά δεν εντυπωσιάστηκαν ιδιαίτερα. Ο Nunez δυσκολευόταν να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες ειδικά εφόσον προερχόταν από απανωτούς τραυματισμούς και με τέσσερα γκολ σε 22 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις κρίθηκε απογοητευτικός, καθώς οι Λατινοαμερικάνοι δεν φημίζονται για την υπομονή τους σε τέτοια θέματα. Μάλιστα έγινε ακόμα και ντόρος για την κλήση του στην εθνική ομάδα Under-20 για το αντίστοιχο World Cup εφόσον δεν απέδιδε να αναμενόμενα με την Penarol. Τότε ήταν που σκέφτηκε έστω και για λίγο να σταματήσει το ποδόσφαιρο και να γυρίσει στην μικρή πόλη όπου γεννήθηκε αναζητώντας μια πιο ήρεμη ζωή, όμως η λύση ήταν η μετακίνηση του στην Ευρώπη.

Το καλοκαίρι του 2019 η Almeria πραγματοποίησε την ακριβότερη μεταγραφή της ιστορίας της και πληρώνοντας 15 εκατομμύρια ευρώ του πρόσφερε διέξοδο διαφυγής. Στην Segunda Division ο Nunez ήταν άγνωστος μεταξύ αγνώστων και μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας της πατρίδας του έκανε μια νέα αρχή. Τα 16 τέρματα του βοήθησαν τη νέα του ομάδα να βρεθεί από την 10η θέση του βαθμολογικού πίνακα στην 4η και να διεκδικήσει την άνοδο στην La Liga, που τελικά δεν ήρθε, μέσω των μπαράζ. Βλέποντας την εξέλιξη του η Benfica μυρίστηκε φλέβα χρυσού και δεν δίστασε να προβεί και αυτή στην πιο δαπανηρή προσθήκη που έχει κάνει ποτέ εκταμιεύοντας 40 εκατομμύρια ευρώ για χάρη του τον Σεπτέμβριο του 2020.

Ο Luis Suarez προτού αποχωρήσει από την Barcelona είχε προτείνει στην διοίκηση της τον Nunez και η απάντηση που πήρε ήταν πως είναι ανέτοιμος για το υψηλότερο επίπεδο. Οι Καταλανοί την δεδομένη χρονική στιγμή δεν είχαν άδικο, αλλά σε αντίθεση με την Benfica δεν τον έβλεπαν σαν μακροπρόθεσμη επένδυση. Οι «αετοί» ξεκίνησαν το πρωτάθλημα του 2021 με πέντε συνεχόμενες νίκες κατά τις οποίες το νέο μεταγραφικό απόκτημα τους δημιούργησε πέντε γκολ και έβαλε ένα, ενώ ενδιάμεσα είχε κάνει ονειρικό ντεμπούτο στο Europa League με hat-trick στο 4-2 επί της Lech Poznan. Αυτό ήταν και το καλύτερο διάστημα του Ουρουγουανού την περασμένη σεζόν, αφού στην συνέχεια τα γκολ έρχονταν με δυσκολία και μάλιστα κάποια στιγμή έκανε δύο ολόκληρους μήνες να σκοράρει.

Ο παίκτης που εμφανίστηκε το 2022 πάλι ήταν τελείως διαφορετικός. Ο Nunez μπήκε στο χειρουργείο για να λύσει οριστικά ένα πρόβλημα που αντιμετώπιζε στο γόνατο με αποτέλεσμα να απουσιάσει από τους δύο προκριματικούς γύρους που χρειάστηκε να περάσει η Benfica προκειμένου να βρεθεί στους ομίλους του Champions League και από τις δύο πρώτες αγωνιστικές του πρωταθλήματος. Από εκεί και πέρα ποιος τον είδε και δεν το φοβήθηκε! Τρία hat-trick εντός συνόρων, πέντε παιχνίδια με δύο γκολ και έξι τέρματα στο Champions League με σημαντικότερο όλων αυτό που έδωσε την πρόκριση στα προημιτελικά στο 1-0 επί του Ajax στο Άμστερνταμ.

Η εμφάνιση του απέναντι στην Liverpool στο 3-3 του δεύτερου αγώνα στο Anfield ήταν αυτή που ουσιαστικά την ώθησε να προχωρήσει στην απόκτηση του δαπανώντας περισσότερα χρήματα από κάθε άλλη φορά για μια μεταγραφή. Με τον Sadio Mane να ενημερώνει πως πρόθεση του είναι να συνεχίσει την καριέρα του στην Bayern Munich ο Klopp δεν έχασε καθόλου χρόνο και τον αντικατέστησε πριν καν ολοκληρωθεί η μετακίνηση του στην πρωταθλήτρια Γερμανίας. Σε εκείνο το παιχνίδι ο Γερμανός τεχνικός είχε δει τον Nunez να δημιουργεί πολλά προβλήματα στην άμυνα του από τα πλάγια με την πολύ καλή τεχνική κατάρτιση που διαθέτει και να την κάνει άνω κάτω με την ταχύτητα του.

Θεωρητικά είναι ο ιδανικός σέντερ φορ για αυτό που παίζει η Liverpool. Με το ύψος του (1.87 μέτρα) θα γεμίσει την περιοχή και με τα εξαιρετικά τελειώματα του στον αέρα θα δώσει μια νέα διάσταση στο παιχνίδι της μα πάνω απ’ όλα ταιριάζει στα «θέλω» του Klopp επειδή είναι ευέλικτος. Η συχνότητα στο σκοράρισμα και η μόνιμη απειλή για την αντίπαλη εστία είναι το νούμερο ένα ζητούμενο, αλλά το βασικό στοιχείο για τον τεχνικό της Liverpool είναι η δυνατότητα κίνησης και εναλλαγής θέσεων με τον Mohamed Salah και τον Luis Diaz. Κοινώς αυτό που τον νοιάζει είναι να μπορεί να λειτουργεί εκτός από εκτελεστής και σαν δημιουργός βγαίνοντας στα άκρα της επιθετικής γραμμής κάτι που έγινε μπροστά στα μάτια του πριν δυο μήνες.

Ο Nunez έχει όλο το «πακέτο» που ζητάει ο Klopp, όμως ο Γερμανός δεν περιμένει άμεσα εντυπωσιακά αποτελέσματα. Δεν τον έχει μελετήσει μόνο αγωνιστικά αλλά και σαν χαρακτήρα, οπότε ξέρει πως θα χρειαστεί τον χρόνο του προκειμένου να προσαρμοστεί στην Premier League. Γι’ αυτό τα όσα είπε για την απόκτηση του μόνο τυχαία δεν ήταν. Τόνισε πως έχει στο παιχνίδι του όλα τα στοιχεία που αναζητά η Liverpool και αμέσως υπογράμμισε πως θα πρέπει όλοι να καταλάβουν ότι πρόκειται για έναν παίκτη που βρίσκεται ακόμα υπό εξέλιξη και θα αποδώσει βάσει των πραγματικών του δυνατοτήτων στην πορεία συμπληρώνοντας πως έχει στην διάθεση του όλο το αναγκαίο περιθώριο για να φτάσει σε αυτό το στάδιο.