Το 1/4 της κανονικής περιόδου του NBA ολοκληρώθηκε με 10 νίκες και 11 ήττες για τους Los Angeles Lakers οι οποίοι προβληματίζουν με την εικόνα που παρουσιάζουν στο παρκέ. Κερδίζουν μονίμως οριακά, χάνουν εύκολα μεγάλες διαφορές, δέχονται τρίποντα με το τσουβάλι και γενικότερα αμυντικά είναι χαμένοι στο διάστημα.
Πολλά από τα παραπάνω αν όχι όλα μπορούν να θεωρηθούν φυσιολογικά στο ξεκίνημα της σεζόν για μία ομάδα που έχει προσθέσει 11 καινούργιους παίκτες στο ρόστερ της. Στους Lakers όμως αυτή η πολυτέλεια δεν υπάρχει. Όλοι περιμένουν κυριαρχικές εμφανίσεις από τον LeBron James και την παρέα του και όσο αυτές δεν έρχονται η ανησυχία μεγαλώνει και η κριτική που τους ασκείται γίνεται όλο και πιο έντονη. Οι στιγμές κατά τις οποίες εμφανίζουν τις πραγματικές δυνατότητες τους αφήνουν υποσχέσεις αλλά δεν έχουν διάρκεια, ενώ όσον αφορά στην άμυνα δεν υπάρχει δικαιολογία γιατί τις περισσότερες φορές δεν κάνουν ούτε τα βασικά.
Από τις 10 νίκες που έχουν πετύχει έως τώρα οι Lakers οι τέσσερις επιτεύχθηκαν μετά από παράταση και συνολικά έξι ήρθαν με διαφορά μικρότερη των πέντε πόντων. Έχουν κερδίσει μόνο δύο ομάδες με θετικό ρεκόρ (Charlotte Hornets, Miami Heat) και μάλιστα χρειάστηκαν το έξτρα πεντάλεπτο για να τα καταφέρουν. Επιπλέον έχει χρειαστεί πέντε φορές να ανατρέψουν διψήφια διαφορά για να κερδίσουν ακόμα και απέναντι σε δύο από τις χειρότερες ομάδες του NBA. Γύρισαν από το -17 στην 4η περίοδο απέναντι στους Detroit Pistons (4-15) και από το -11 στην δεύτερη φετινή αναμέτρηση τους με τους Houston Rockets (2-16). Αυτός ο αγώνας ανέδειξε και ένα από τα βασικά τους προβλήματα, καθώς δεν μπορούν να τελειώσουν το παιχνίδι όταν ο αντίπαλος τους βρίσκεται στα «σκοινιά».
Παρότι 45 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη ήταν μπροστά 118-111 οι Rockets κατάφεραν να μειώσουν 118-117 προτού ηττηθούν 119-117 και το ίδιο συνέβη τόσο με τους Hornets όσο και με τους Indiana Pacers. Στην πρώτη περίπτωση οι Lakers μπορεί να είχαν προβάδισμα 14 πόντων στο 4ο δωδεκάλεπτο αλλά η αναμέτρηση οδηγήθηκε στην παράταση. Στην δεύτερη έχοντας ανατρέψει διψήφια διαφορά κέρδιζαν 110-104 με 1:17 να απομένουν όμως η Indiana έστειλε κι αυτή το παιχνίδι στην παράταση. Το ίδιο συνέβη και στην πρόσφατη εντός έδρα ήττα τους από τους Sacramento Kings. Είχαν διαφορά 13 πόντων στην 4η περίοδο, ο αγώνας πήγε στην παράταση, εκεί κέρδιζαν 110-103 αλλά και είχαμε δεύτερη παράταση για να χάσουν τελικά στην 3η 141-137.
Στις προηγούμενες 10 ήττες τους παρατηρήθηκε το φαινόμενο της κατάρρευσης με αποτέλεσμα στις έξι από αυτές να βρεθούν να χάνουν με τουλάχιστον 25 πόντους διαφορά σε κάποιο σημείο. Στην πρεμιέρα της σεζόν οι Lakers ήταν μπροστά στο σκορ για μεγάλο διάστημα, αλλά στην 4η περίοδο δέχτηκαν 38 πόντους από τους Golden State Warriors και ηττήθηκαν 121-114. Απέναντι στους Phoenix Suns σκόραραν μόλις 18 πόντους στο δεύτερο δωδεκάλεπτο και μετά τους 37 που δέχτηκαν στο 3ο βρέθηκαν στο -31 με το τελικό 115-105 να είναι ιδιαίτερα κολακευτικό. Κέρδιζαν τους Oklahoma City Thunder 41-19 στην πρώτη περίοδο και ανέβασαν την διαφορά στο +26 όμως μετά το επιμέρους 41-23 του 3ου δωδεκάλεπτου το παιχνίδι ήρθε τούμπα και έχασαν 123-115 μένοντας στους 20 πόντους στο 4ο.
Στην επόμενη συνάντηση τους οι Thunder ήταν πίσω με 19 πόντους και παρόλα αυτά τους κέρδισαν 107-104 τρέχοντας ένα σερί 13-0 στην τελευταία περίοδο. Με τους Portland Trail Blazers πάλι ήταν σαν οι Lakers να μην μπήκαν καν στο γήπεδο. Έχαναν με 22 πόντους διαφορά από την πρώτη περίοδο και μετά τους 42 που δέχτηκαν στην 3η βρέθηκαν στο -34 για να ηττηθούν τελικά με το σαφώς πιο αξιοπρεπές 105-90. Το 3ο δωδεκάλεπτο ήταν καταστροφικό και κόντρα στους Timberwolves. Το επιμέρους 40-12 υπέρ της Minnesota την έφερε στο +33 και τελικώς επικράτησε με 107-83. Σε αυτό το σημείο ξέφυγαν και οι Chicago Bulls που σκόραραν 37 πόντους για να βρεθούν στο +25 και να κερδίσουν 121-103.
Οι Milwaukee Bucks από την άλλη από το 109-102 επί των Lakers ξεκίνησαν ένα αήττητο σερί που έχει φτάσει τις έξι συνεχόμενες νίκες. Η ομάδα του Los Angeles κόλλησε επιθετικά στην 2η (21 πόντοι) και ειδικά στην 4η περίοδο όπου έμεινε στους 19 πόντους και αφού είδε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να φορτώνει το καλάθι της με 47 πόντους έχασε ένα παιχνίδι που θα μπορούσε κανείς να πει πως κατά τα άλλα ήταν ένα από τα καλύτερα της αμυντικά έως τώρα. Απέναντι στους Boston Celtics πάλι υστέρησε και στις δύο πλευρές του παρκέ. Μετά τους 38 πόντους που σημείωσαν στην πρώτη περίοδο οι Lakers σταμάτησαν στους 23 στην 2η και στους 21 στην 3η και με τους 37 που δέχτηκαν στην 4η ηττήθηκαν 130-108 με την διαφορά να φτάνει τους 25 λίγο πριν από τη λήξη. Το ίδιο πάνω κάτω συνέβη και κόντρα στους New York Knicks. Έβαλαν μόνο 20 πόντους στο πρώτο δωδεκάλεπτο, έμειναν στους 19 στο 4ο και έτσι παρότι επέστρεψαν από το -25 έχασαν 106-100.
Για ένα σύνολο με τόσα καινούργια πρόσωπα το μην υπάρχει σταθερή επιθετική ροή είναι λογικό έως ένα βαθμό αν και οι Lakers δεν τα πάνε άσχημα σε αυτό τον τομέα, καθώς διαθέτουν την 6η καλύτερη επίθεση στο NBA με μέσο όρο 111.4 πόντους και βρίσκονται οριακά έξω από την πρώτη δεκάδα με τις πιο εύστοχες ομάδες στα τρίποντα. Αυτό που δεν είναι λογικό είναι η παντελής έλλειψη αμυντικής προσαρμογής. Η άμυνα τους είναι η δεύτερη χειρότερη του πρωταθλήματος με 114.5 πόντους ανά αγώνα και μαζί με τους Grizzlies που έχουν την χειρότερη είναι οι ομάδες που έχουν δεχτεί τα περισσότερα τρίποντα (275). Βλέπετε στην ζώνη που χρησιμοποιεί για αρκετή ώρα ο προπονητής τους Frank Vogel επικρατεί απόλυτη σύγχυση.
Ο στόχος είναι να οδηγηθούν οι αντίπαλοι πάνω στον εκάστοτε ψηλό (Anthony Davis, DeAndre Jordan, Dwight Howard) αλλά αυτό σπάνια γίνεται σωστά. Όταν δε αυτός καλείται να μαρκάρει μακριά από το καλάθι για να κλείσει χώρους από πίσω γίνεται πανηγύρι. Οι Lakers δέχονται πολύ εύκολα καλάθια από τους ανοιχτούς διαδρόμους που αφήνουν τα «φτερά» της ζώνης γιατί οι παίκτες που τα καλύπτουν βρίσκονται αλλού για αλλού. Χάνονται τελείως στις περιστροφές και έτσι προκύπτουν και ένα σωρό ελεύθερα σουτ τριών πόντων τα οποία είναι σε θέση να εκμεταλλευτούν στο έπακρο σχεδόν όλες οι ομάδες του ΝΒΑ πλέον βομβαρδίζοντας τους ανελέητα.
Με άλλα λόγια εάν οι Lakers έπαιζαν στοιχειωδώς καλή άμυνα και κλείδωναν τις νίκες όταν έπρεπε αντί να χαλαρώνουν νομίζοντας πως ήδη έχουν κερδίσει θα βρίσκονταν σε αρκετά καλύτερο δρόμο. Ο James με τον Davis ως ηγέτες της ομάδας παραδέχονται συνεχώς πως αναγνωρίζουν τα κακώς κείμενα προσπαθώντας να αναλάβουν το μερίδιο της ευθύνης που τους αναλογεί στην αναζήτηση χημείας με τους νέους συμπαίκτες τους, αφού σε κανέναν δεν αρέσει το «όσα βάλουμε και όσα φάμε» που επικρατεί. Όσο για τον Vogel, θεωρεί πως όταν θα έχει στην διάθεση του τον Trevor Ariza και τον Kendrick Nunn (δυο νεοαποκτηθέντες που δεν έχουν αγωνιστεί καθόλου προς το παρόν λόγω τραυματισμού) θα εφαρμόσει πλήρως το rotation που έχει στο μυαλό του και τα πράγματα θα αλλάξουν. Άσχετα από το τι πιστεύει πάντως εάν οι Lakers δεν ρολάρουν σύντομα η παραμονή του στον πάγκο τους θα τεθεί υπό αμφισβήτηση.
Αφήστε μια απάντηση