Οι Heat έχουν ξεκινήσει την σεζόν στο NBA με τέσσερις νίκες σε πέντε αγώνες με πρωταγωνιστή που είναι ακόμα πιο απρόσμενος από την εξαιρετική αρχή που έχουν κάνει. Ο Kendrick Nunn δεν είχε επιλεγεί από καμία ομάδα στο draft του 2018 και πέρυσι αγωνιζόταν στην G-League με τους Santa Cruz Warriors, όμως φέτος είναι ο βασικός point guard και ο πρώτος σκόρερ του Miami.
Ο 24χρονος rookie μέχρι στιγμής έχει μέσο όρο 22.4 πόντους, σουτάρει με το εντυπωσιακό 48.4% στα τρίποντα και ήδη έχει γράψει ιστορία, αφού οι 112 πόντοι του είναι οι περισσότεροι που έχει βάλει ποτέ στα πρώτα πέντε παιχνίδια της καριέρας του παίκτης που δεν έχει επιλεγεί στο draft. Να φανταστείτε ότι ο τελευταίος παίκτης που κατάφερε να ξεπεράσει τους 100 πόντους στις πέντε πρώτες εμφανίσεις του στο NBA ήταν ο Kevin Durant με 113 την σεζόν 2007/08 όταν αγωνιζόταν στους Sonics, ενώ τα τελευταία 25 χρόνια τους περισσότερους τους είχε σκοράρει ο Jerry Stackhouse τη σεζόν 1995/96 φτάνοντας τους 124 με τους Sixers.
Σε μια εποχή που το scouting των ομάδων του NBA είναι τόσο ανεπτυγμένο που κανένας καλός παίκτης δεν γίνεται να τους ξεφύγει, ο Nunn (κανένας άλλος παίκτης στην ιστορία των Heat δεν έχει βάλει περισσότερους πόντους στις πρώτες πέντε εμφανίσεις του με την φανέλα τους) πέρασε απαρατήρητος και ας ήταν ο δεύτερος σκόρερ του NCAA το 2018, πίσω από τον Trae Young των Hawks, με μέσο όρο 25.9 πόντους. Επίσης ήταν ο παίκτης που ευστοχούσε στα περισσότερα τρίποντα ανά αγώνα (4.5). Η αποβολή του από το κολέγιο του Illinois δύο χρόνια νωρίτερα ίσως βέβαια να χάλασε την εικόνα του. Το 2016 είχε κατηγορηθεί πως είχε χτυπήσει μία γυναίκα και της είχε πετάξει νερό αφού την είχε σωριάσει στο πάτωμα, με τον ίδιο να παραδέχεται μόνο το «μπουγέλωμα» και να παίρνει μεταγραφή για το πανεπιστήμιο του Oakland.
Την περασμένη σεζόν στην G-League ο Nunn σκόραρε 19.3 πόντους ανά αγώνα και με το που ολοκληρώθηκε το πρωτάθλημα οι Heat, που πλέον έχουν δημιουργήσει παράδοση στην ανάδειξη παικτών που όλες οι άλλες ομάδες αγνοούν, έσπευσαν να του δώσουν τριετές συμβόλαιο αξίας 3.1 εκατομμυρίων δολαρίων. Το καλοκαίρι τον είδαν να ανταμείβεται για την πολύ καλή παρουσία του στο Summer League του Las Vegas με μία θέση στην καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης και χωρίς να το περιμένει κανείς ξεκίνησαν να τον προετοιμάζουν για την θέση του βασικού τους point guard.
Βλέποντας το όνομα του στην βασική πεντάδα του Miami κατά την διάρκεια της preseason εύκολα θα μπορούσε να νομίζει κανείς πως ο Goran Dragic (προερχόταν από τραυματισμό) δεν ήταν έτοιμος ακόμα να αναλάβει τα συνηθισμένα καθήκοντα του, αλλά όταν ο Nunn φόρτωσε το καλάθι των Rockets με 40 πόντους αρχίσαμε να υποψιαζόμαστε πως η παρουσία του δεν ήταν τυχαία. Η επιβεβαίωση ήρθε από το πρώτο κιόλα επίσημο παιχνίδι όταν συνεισέφερε με 24 πόντους στη νίκη της ομάδας του επί των Grizzlies με 120-101. Ακολούθησαν 18 πόντοι και 5 ασίστ στο έκτος έδρας 131-126 επί των Bucks στην παράταση, 25 πόντοι με 5/9 τρίποντα στην ήττα από τους Timberwolves με 116-109, 17 με 3/6 στο 112-97 κόντρα στους Hawks και η απόλυτη πιστοποίηση πως αυτή θα είναι πάνω κάτω η εικόνα που θα έχει.
Οι Heat κέρδισαν ξανά την Atlanta με 106-97 και ο Nunn ήταν απολαυστικός, καθώς η στατιστική του κατέγραψε 28 πόντους με 4/6 τρίποντα. Στο τρίτο δωδεκάλεπτο, κατά την διάρκεια του οποίου πέτυχε 14 πόντους, ξεπέρασε τον Connie Hawkins που μέχρι πρότινος ήταν ο παίκτης με τους περισσότερους πόντους στα πέντε πρώτα παιχνίδια της καριέρας παίκτη που δεν έχει επιλεγεί στο draft, καθώς τη σεζόν 1969/70 είχε βάλει 105 με την φανέλα των Suns.
Ο Nunn λοιπόν στους Heat βρήκε τις ιδανικές συνθήκες για να ξεδιπλώσει τις δυνατότητες του. Το Miami άλλωστε είναι μία ομάδα που αναδεικνύει πρωταγωνιστές μέσα από το σύνολο. Ακόμα και ο Jimmy Butler υπάρχουν βραδιές που θα κάνει τα μικρά πράγματα στο παρκέ και δεν θα έχει τον πρώτο λόγο στην επίθεση, ο Dragic είναι εξίσου αποδοτικός ερχόμενος από τον πάγκο, ο rookie Tyler Herro θα έχει την ευκαιρία να σκοράρει ακατάπαυστα όταν βρεθεί σε καλή μέρα, ο Justise Winslow και ο Bam Adebayo μπορούν να κάνουν την διαφορά γεμίζοντας την στατιστική τους από άκρη σε άκρη, o Duncan Robinson θα δώσει λύσεις με το πολύ καλό μακρινό του σουτ, ο ο Derrick Jones εκτός από πλούσιο θέαμα προσφέρει και επιθετικά, ενώ και ο Kelly Olynyk με τον Meyers Leonard μπορούν ανά πάσα στιγμή να παίξουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη μιας αναμέτρησης.
Με άλλα λόγια μιλάμε για τον παίκτη, αλλά και για την ομάδα, έκπληξη της σεζόν. Επίσης όσοι πίστευαν πως το βραβείο του rookie της χρονιάς θα αποτελέσει προσωπική υπόθεση του Zion Williamson των Pelicans και το πολύ πολύ πως θα το διεκδικούσε και ο R.J. Barrett των Knicks, βλέποντας τα κατορθώματα του Nunn και των Heat έχουν αρχίσει να αναθεωρούν.
Αφήστε μια απάντηση