Εδώ και τέσσερα χρόνια αποτελεί τον μεγαλύτερο σε ηλικία παίκτη που έχει αγωνιστεί και έχει σκοράρει σε επαγγελματικό επίπεδο στην ιστορία του ποδοσφαίρου, αλλά δεν λέει να κρεμάσει τα παπούτσια του. Παρότι πριν δύο εβδομάδες έγινε 54 ετών ο Ιάπωνας επιθετικός Kazuyoshi Miura συνεχίζει ακάθεκτος και μόλις ξεκίνησε την 36η σεζόν του ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής.
Την ημέρα των γενεθλίων του (γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου του 1967) παραχώρησε συνέντευξη στην επίσημη ιστοσελίδα της FIFA δηλώνοντας πως όταν στα 19 του υπέγραφε το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιο του δεν φανταζόταν ότι θα αγωνιζόταν μέχρι αυτή την ηλικία, όμως πλέον δεν ξέρει ούτε ο ίδιος πότε θα αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Το ποδοσφαιρικό ταξίδι του θα ολοκληρωθεί κάποια στιγμή λογικά στην πατρίδα του, αλλά ξεκίνησε από την Βραζιλία. Στα 15 του το 1982 ο Miura άφησε το σχολείο και πήγε ολομόναχος χωρίς την οικογένεια του στο Sao Paulo για να ενταχθεί στις ακαδημίες της Atletico Juventus και να γίνει ποδοσφαιριστής. Τέσσερα χρόνια μετά η Santos τον έκανε επαγγελματία και έτσι άρχισε μια τεράστια καριέρα που απλώνεται σε πέντε διαφορετικές δεκαετίες.
Στην Βραζιλία έμεινε μέχρι το 1990 για να παίξει ακόμα σε Palmeiras, Matsuabara, CRB (Clube de Regatas Brasil), XV de Jau (Esporte Clube XV de Novembro) και Coritiba προτού γυρίσει για την τελευταία του σεζόν στην Santos. Στην Ιαπωνία πάλι ήταν ήδη σούπερ σταρ. Όταν επέστρεψε φόρεσε την φανέλα της Tokyo Verdy που τότε ήταν γνωστή με τα ονόματα των χορηγών της (Yomiuri και στην πορεία Verdy Kawasaki) και την οδήγησε την κατάκτηση τεσσάρων συνεχόμενων πρωταθλημάτων (1991, 1992, 1993, 1994) για να την κάνει την ομάδα με τα περισσότερα στην Ιαπωνία (σ.σ. έφτασε τα εφτά και έμεινε εκεί με αποτέλεσμα πλέον να την έχουν ξεπεράσει η Sanfrecce Hiroshima και οι Kashima Antlers που έχουν από οκτώ). Ο Miura το 1992 έγινε ο πρώτος Ιάπωνας που πήρε το βραβείο του κορυφαίου Ασιάτη και το 1995 αποτέλεσε τον πρώτο εκπρόσωπο της πατρίδας του στο Ιταλικό Πρωτάθλημα περνώντας μία χρονιά στην Genoa, ενώ στην Ευρώπη έπαιξε άλλη μία σεζόν όταν το 1999 βρέθηκε στην Κροατία για λογαριασμό της Dinamo Zagreb.
Ενδιάμεσα είχε επιστρέψει στην Verdy με την οποία διένυσε την καλύτερη περίοδο της καριέρας του σημειώνοντας 100 γκολ σε 192 εμφανίσεις στο πρωτάθλημα. Οι ποικιλότροποι πανηγυρισμοί του μάλιστα έγιναν το σήμα κατατεθέν του. Πολλές φορές έμοιαζαν με ολόκληρο σκετσάκι και τον ακολουθούν μέχρι και σήμερα. Ο επόμενος σταθμός του ήταν η Kyoto Sanga και από το 2001 έως το 2005 προσέφερε τις υπηρεσίες του στην Vissel Kobe. Μετά από ένα πάρα πολύ σύντομο πέρασμα από την Αυστραλία, όπου το 2006 έπαιξε δανεικός στην Sydney FC, ο Miura εντάχθηκε μόνιμα στο δυναμικό της τωρινής του ομάδας. Στην Yokohama FC βρίσκεται από 38 ετών ηλικία δηλαδή που πολλοί ποδοσφαιριστές αποσύρονται και ακόμα περισσότεροι έχουν αποσυρθεί ήδη. Με την φανέλα της στα 50 του στις 5 Μαρτίου του 2017 έγινε ο μεγαλύτερος σε ηλικία ποδοσφαιριστής που έχει αγωνιστεί ποτέ σε επαγγελματικό επίπεδο και μία εβδομάδα αργότερα ο γηραιότερος σκόρερ στην ιστορία του επαγγελματικού ποδοσφαίρου. Από τότε δεν έχει σκοράρει ξανά, όμως με κάθε του εμφάνιση διευρύνει το πρώτο ρεκόρ που είναι για το βιβλίο Guiness.
Το κεφάλαιο εθνική ομάδα ήταν σπουδαίο και ταυτόχρονα οδυνηρό για τον Miura. Για να βρεθεί στις ΗΠΑ για το World Cup του 1994 η Ιαπωνία την τελευταία αγωνιστική των προκριματικών της Ασίας έπρεπε να κερδίσει εκτός έδρας το Ιράκ. Ήταν μπροστά 2-1, αλλά δέχτηκε γκολ στην τελευταία φάση του αγώνα και με το ισόπαλο 2-2 έμεινε εκτός βλέποντας τη Νότια Κορέα να παίρνει την πρόκριση. Η εξασφάλιση της πρώτης της συμμετοχής όμως σε Παγκόσμιο Κύπελλο είχε την «υπογραφή» του. Πέτυχε 14 τέρματα στα προκριματικά του επόμενου World Cup και έστειλε πανηγυρικά την Ιαπωνία στα γήπεδα της Γαλλίας το 1998 μόνο που ο ίδιος δεν έδωσε το «παρών» στην διοργάνωση. Με μια εξωφρενική απόφαση που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις ο τότε ομοσπονδιακός προπονητής, Takeshi Okada, τον άφησε εκτός αποστολής χωρίς προφανή λόγο λέγοντας πως δεν έχει θέση στα πλάνα του για την διοργάνωση ούτε ως αναπληρωματικός. Ο Miura έκανε δυο χρόνια να αγωνιστεί στην εθνική από την οποία σταμάτησε στα 33 του το 2000 με 55 γκολ σε 89 εμφανίσεις σκοράροντας στο τελευταίο παιχνίδι του. Παρόλα αυτά συμμετείχε σε Παγκόσμιο Κύπελλο μόνο που ήταν αυτό του ποδοσφαίρου σάλας το 2012.
Χάρη στην πολυετή σταδιοδρομία του και τα κατορθώματα του ο Miura ή «King Kazu» όπως τον λένε στην πατρίδα του εξελίχτηκε στο απόλυτο ποδοσφαιρικό σύμβολο για την Ιαπωνία. Επίσης χαίρει τεράστιου σεβασμού παγκοσμίως, καθώς θεωρείται μία από τις σπουδαιότερες ποδοσφαιρικές μορφές που έχουν υπάρξει ποτέ και όσο εξακολουθεί να αγωνίζεται θα γράφει συνεχώς ιστορία.
Αφήστε μια απάντηση