Για την εμφάνιση του Gareth Bale στον τελικό του Champions League (ειδικά για το πρώτο του γκολ) μπορούν να ειπωθούν και να γραφτούν πολλά και διάφορα διθυραμβικά κλισέ. Η ουσία όμως είναι άλλη. Ο 29χρονος Ουαλός στο Κίεβο μέσα σε 22 λεπτά απέδειξε ότι μπορεί ακόμα να κάνει την διαφορά και πάνω απ’ όλα σφράγισε την υστεροφημία του ως παίκτης της Real Madrid.
Ότι και να γίνει από εδώ και πέρα, από τη στιγμή που ο Bale οδήγησε την “βασίλισσα” στην κορυφή της Ευρώπης για 13η φορά στην ιστορία της, κανένας δεν θα μπορέσει να πει πως δεν άξιζε τα χρήματα που δαπανήθηκαν για χάρη του. Με τα δύο τέρματα του κόντρα στην Liverpool (σ.σ. έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία της διοργάνωσης που σκοράρει δύο φορές σε τελικό ερχόμενος από τον πάγκο) έκανε απόσβεση των 100.8 εκατομμυρίων ευρώ, που κόστισε η απόκτηση του από την Tottenham το καλοκαίρι του 2013 και ας μην είναι η πορεία του έως τώρα στην Μαδρίτη η πλήρως αναμενόμενη.
Από εκεί που όλοι περίμεναν πως θα έφτανε στο επίπεδο του Cristiano Ronaldo και θα τον διαδεχόταν ως ηγέτης της Real, την τελευταία διετία γνώρισε την πλήρη αμφισβήτηση. Οι πολλοί και συχνοί τραυματισμοί που τον ταλαιπώρησαν έκαναν πολύ κόσμο να τον ξεγράψει, ενώ το όνομα του αναφερόταν συχνά πυκνά σε διάφορα μεταγραφικά σενάρια. Μάλιστα καθ’ όλη την διάρκεια της φετινής σεζόν θεωρούταν δεδομένο πως ο Zinedine Zidane δεν τον εμπιστεύεται.
Ακόμα αν ίσχυε κάτι τέτοιο ο Bale με τις εμφανίσεις του στην La Liga ανάγκασε τον προπονητή του να τον συμπεριλάβει ξανά στα πλάνα του. Από τη στιγμή που η Real είχε μείνει από πάρα πολύ νωρίς εκτός διεκδίκησης του τίτλου στην Ισπανία, ο Zidane στους αγώνες του πρωταθλήματος προτιμούσε να ξεκουράζει όσο το δυνατόν περισσότερους από τους παίκτες που χρησιμοποιούσε στο Champions League. Έτσι του έδωσε την ευκαιρία να πιστοποιήσει πως είναι απόλυτα υγιής και έτοιμος να επανέλθει στην βασική ενδεκάδα.
Ο Bale πέτυχε τα 14 από τα 16 γκολ του στην La Liga μέσα στο 2018 και όσο περνούσε ο καιρός ανέβαζε την απόδοση του όλο και περισσότερο. Σε σημείο μάλιστα που η απουσία του από το αρχικό σχήμα στις αναμετρήσεις του Champions League προκαλούσε πλέον εντύπωση. Πριν από τον τελικό λοιπόν έγινε μεγάλη κουβέντα για το αν θα έπρεπε να ξεκινήσει το παιχνίδι. Τελικά έμεινε στον πάγκο, αλλά όσο κυλούσε ο χρόνος και η Real δεν είχε το πάνω χέρι ήταν σχεδόν σίγουρο πως ο Zidane θα του έδινε εντολή να ξεκινήσει ζέσταμα.
Η απόφαση του να τον βάλει αλλαγή στην θέση του Isco στο 61′ με το σκορ ισόπαλο στο 1-1, θα περάσει στην ιστορία ως η κίνηση που άλλαξε αυτόν τον τελικό. Όσο για το εκπληκτικό τέρμα του τρία λεπτά αφότου είχε περάσει στον αγωνιστικό χώρο, πλέον θα συναγωνίζεται το δικό του από τον τελικό του 2002 με την Bayer Leverkusen για το πιο είναι το καλύτερο γκολ που έχει μπει σε τελικό του Champions League. Το δεύτερο γκολ του στο 83′ θα ήταν και αυτό εξαιρετικά εντυπωσιακό εάν δεν είχε κλέψει την παράσταση η γκάφα του Loris Karius, αλλά μικρή σημασία έχει.
Μέσα σε λιγότερο από 25 λεπτά ο Bale έκανε τους φιλάθλους της “βασίλισσας” να ξεχάσουν οτιδήποτε είχαν να του προσάψουν, διαβεβαιώνοντας τους πως θα συνεχίσουν να τον βλέπουν και να τον αποθεώνουν για αρκετό καιρό ακόμα στο “Santiago Bernabeu”. Άλλωστε μετά από μια τέτοια βραδιά ακόμα και ο ίδιος να θελήσει να φύγει για οποιωνδήποτε λόγο (δήλωσε πως θέλει να είναι μόνιμα βασικός και τόνισε πως από την στιγμή που αυτό δεν συνέβαινε φέτος θα πρέπει να συζητήσει το μέλλον του με τον ατζέντη του), ο Florentino Perez δεν υπάρχει περίπτωση να του το επιτρέψει.
Αφήστε μια απάντηση