Οι Milwaukee Bucks έχουν να αποδείξουν ουκ ολίγα πράγματα στα φετινά playoffs και ξεκίνησαν δείχνοντας στους Miami Heat πως έχουν γίνει πιο σκληροί από αυτούς οδεύοντας προς μια πολύ άνετη ανταπόδοση για τον περυσινό αποκλεισμό τους στον δεύτερο γύρο.
Την περασμένη σεζόν η άμυνα των Heat ήταν αυτή που είχε κάνει την διαφορά και τους είχε δώσει την πρόκριση στους τελικούς της Ανατολής με 4-1. Το μάτι τους γυάλιζε και όταν έμπαιναν στο παρκέ ήταν έτοιμοι να «δαγκώσουν». Φέτος όμως τα πράγματα έχουν αλλάξει και αυτοί που βρίσκονται σε αυτό το mood είναι οι Bucks. Αφού επιβίωσαν στον πρώτο αγώνα της σειράς, όπου το Miami πήγε να τους πάρει ξανά τον αέρα χάνοντας στην παράταση 109-107, έχουν επικρατήσει ολοκληρωτικά και προηγούνται 3-0 με δύο απανωτές ισοπεδωτικές νίκες οι οποίες δεν αφήνουν κανένα περιθώριο αμφισβήτησης για το ποια ομάδα θα βρεθεί στην επόμενη φάση της postseason.
Αφού λοιπόν τους διέλυσαν 132-98, στο τρίτο παιχνίδι τους υποχρέωσαν στην πιο βαριά εντός έδρας ήττα της ιστορίας τους στα playoffs κερδίζοντας 113-84. Στον δεύτερο αγώνα μπορεί να «έβρεξε» τρίποντα, καθώς τα 22/53 που είχαν οι Bucks αποτελεί την κορυφαία επίδοση τους στα playoffs, αλλά η υπεροχή τους δεν είναι θέμα επίθεσης. Το τι μπορούν να κάνουν σε αυτό τον τομέα το γνωρίζαμε ήδη. Άλλωστε την τελευταία τριετία διαθέτουν την κορυφαία επίθεση του NBA και φέτος έφτασαν να σκοράρουν 120.1 πόντους ανά αγώνα. Είναι θέμα άμυνας και κυρίως χαρακτήρα τον οποίο τους προσέδωσαν οι προσθήκες του Jrue Holiday και του P.J. Tucker οι οποίοι αποτελούν δύο από τους πιο σκληροτράχηλους αμυντικούς του πρωταθλήματος.
«Είμαστε σκύλοι. Μιλάμε συνέχεια γι’ αυτό το πράγμα. Πρέπει να βγαίνουμε στο παρκέ σαν αγριεμένα σκυλιά. Θέλουμε να αλλάξουμε όλα όσα πίστευε ο κόσμος για αυτή την ομάδα τα προηγούμενα χρόνια και μόνο έτσι θα τα διαγράψουμε», δήλωσε μετά την επίτευξη του 3-0 ο Tucker δίνοντας το στίγμα για το ποια είναι πλέον η νοοτροπία των Bucks. Ο Holiday πάλι έχει εξελιχτεί σε ηγετική παρουσία τόσο στα αποδυτήρια όσο και εντός γηπέδου. Σύμφωνα με τα προηγμένα στατιστικά του NBA είναι ο παίκτης που έχει την μεγαλύτερη επιρροή στο παιχνίδι του Milwaukee σε αυτή τη σειρά και ταυτόχρονα έχει φροντίσει ώστε ο Jimmy Butler να είναι ο χειρότερος παίκτης των Heat.
Ο Butler πέρυσι είχε «καταπιεί» τους Bucks και ήταν σαν να μπορούσε να τους κερδίσει και μόνος του. Τώρα τα έχει βρει σκούρα και μάλιστα για τα καλά. Ήταν μεν αυτός που έστειλε το πρώτο παιχνίδι στην παράταση, αλλά κατά την διάρκεια του υπέφερε από το μαρκάρισμα του Holiday και του Γιάννη Αντετοκούνμπο με αποτέλεσμα να έχει 4/22 σουτ. Στο δεύτερο έμεινε στους 10 πόντους με 4/10 και στο τρίτο είχε 7/17. Έτσι έχει μέσο όρο στην σειρά 15.3 πόντους, 6.6 ριμπάουντ και 6 ασίστ σουτάροντας με 30.6%, ενώ όσο έχει αγωνιστεί το Miami έχει δεχτεί 68 πόντους παραπάνω από όσους έχει βάλει. Καμία σχέση λοιπόν με τα περυσινά playoffs όταν φόρτωνε το καλάθι των Bucks με 23.4 πόντους ανά αγώνα και είχε ποσοστό ευστοχίας 53.2%.
Την ίδια ζημιά βέβαια έχουν πάθει και οι συμπαίκτες του. Ο Goran Dragic είχε δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα στο Milwaukee την περασμένη σεζόν έχοντας μέσο όρο 19.8 πόντους και τώρα στον πρώτο αγώνα σταμάτησε στους 25 με 5/10 τρίποντα. Στον δεύτερο πέτυχε 18 που όμως δεν «πόνεσαν» καθόλου τους Bucks και στον 3ο έμεινε στους 8 με 3/14 σουτ. Μια από τα ίδια και για τον Tyler Herro που από τους πολύτιμους περυσινούς 13.2 πόντους με 42.4% στα τρίποντα έχει να επιδείξει έως τώρα 10 πόντους με 2/10 σουτ στο πρώτο παιχνίδι, 4 με 1/5 στο δεύτερο και 9 με 4/10 στο τρίτο. Βλέπετε ο Holiday με τον Tucker δίνουν το σύνθημα και από το μαρκάρισμα των περιφερειακών των Heat περνάνε επίσης ο Αντετοκούνμπο, ο Khris Middleton, ο Donte DiVincenzo και ο Pat Connaughton με ακόμα μεγαλύτερη διάθεση να πιέσουν από αυτήν που μπορεί να είχαν.
O Holiday βέβαια έχει δώσει άλλη διάσταση και στο επιθετικό παιχνίδι των Bucks με την πολύπλευρη συνεισφορά του. Η στατιστική του κατέγραψε 20 πόντους, 11 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα στον πρώτο αγώνα, 11 πόντους, 15 ασίστ, 7 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα στον δεύτερο και 19 πόντους και 12 ασίστ στον τρίτο. Γι’ αυτό όσο έχει βρεθεί στο παρκέ σε αυτή τη σειρά το Milwaukee έχει πετύχει 88 πόντους παραπάνω από το Miami που τον βλέπει να επικρατεί κατά κράτος των δικών του guard και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Γενικότερα ο 30χρονος point guard αποτελεί την βασική διαφορά των φετινών Bucks από τους περυσινούς. Στην κανονική περίοδο το είδαμε σε συγκεκριμένα παιχνίδια, αλλά στα playoffs φαίνεται σε όλα και η απόδοση του θα καθορίσει το μέχρι που μπορούν να φτάσουν.
Η σειρά με τους Heat αναμένεται να ολοκληρωθεί με συνοπτικές διαδικασίες και θα είναι ένα μικρό επιτυχημένο τεστ. Λέμε μικρό γιατί εκεί που οι Bucks και η άμυνα τους θα κληθούν να δώσουν πραγματικές εξετάσεις θα είναι στον δεύτερο γύρο κόντρα στους Brooklyn Nets (εκτός συγκλονιστικότατου απροόπτου) όπου θα έχουν να αντιμετωπίσουν τους Kevin Durant, James Harden και Kyrie Irving. Εάν τα βγάλουν πέρα μαζί τους τότε από εκεί και πέρα θα είναι ικανοί για όλα.
Αφήστε μια απάντηση