Πέρυσι σίγουρα η εντυπωσιακή απόδοση της Liverpool στην επίθεση, αλλά και η πορεία της στο Champions League αποτέλεσαν έκπληξη. Φέτος πάλι η ομάδα του Jurgen Klopp έχει περάσει στο επόμενο στάδιο. Είναι ένα σύνολο που ξέρει τι ζητάει μέσα στο γήπεδο και ξέρει επίσης πως να το πάρει, με την σταθερότητα του στην άμυνα να είναι αυτή που ξεχωρίζει στο καλύτερο ξεκίνημα που έχει κάνει ποτέ στην Premier League.
Εδώ και 26 χρόνια που έχει καθιερωθεί η Premier League η Liverpool δεν είχε κερδίσει ποτέ μέχρι πρότινος τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια της. Η τελευταία φορά που είχε συμβεί κάτι τέτοιο ήταν τη σεζόν 1990/91 όταν είχε ξεκινήσει το πρωτάθλημα με οκτώ συνεχόμενες νίκες κερδίζοντας κατά σειρά 3-1 την Sheffield United, 2-0 την Nottingham Forest, 2-1 την Aston Villa, 2-1 την Wimbledon, 4-0 την Manchester United, 3-2 την Everton, 1-0 την Sunderland και 2-0 την Derby County. Φέτος πάλι έκανε εντυπωσιακή αρχή συντρίβοντας 4-0 την West Ham, αλλά από εκεί και πέρα ήταν πιο συντηρητική επικρατώντας 2-0 της Crystal Palace, 1-0 της Brighton και 2-1 της Leicester.
Το ζητούμενο πλέον για τον Klopp δεν είναι να πέφτουν τα γκολ «βροχή». Το πως να κερδίζουν μέσω της επίθεσης οι παίκτες του το έμαθαν την περασμένη σεζόν και τώρα ο Γερμανός τεχνικός θέλει να μάθουν πως να επικρατούν και στις αναμετρήσεις που δεν θα βάζουν την μπάλα με την ίδια συχνότητα στα αντίπαλα δίχτυα. Έτσι μέχρι στιγμής πρωταγωνιστής είναι ο Virgil van Dijk και όχι κάποιος από τους επιθετικούς του. Ο ακριβότερος αμυντικός στην ιστορία του ποδοσφαίρου πέρυσι κατάφερε να σουλουπώσει κάπως τα πράγματα στην ασταθέστατη άμυνα της Liverpool και φέτος έχει καταφέρει να την κάνει την καλύτερη της Premier League.
Ο Ολλανδός αυτή τη στιγμή αποτελεί τον κορυφαίο αμυντικό του Αγγλικού Πρωταθλήματος και η παρουσία του σε κάθε παιχνίδι είναι εντυπωσιακή. Δίπλα του στο κέντρο της άμυνας κάνει εξαιρετικές εμφανίσεις και ο Joe Gomez. Ο 21χρονος Άγγλος ανήκει στην Liverpool την τελευταία τριετία και προηγουμένως είχε δοκιμαστεί κυρίως στα άκρα της άμυνας. Οι τραυματισμοί τον πήγαν λίγο πίσω, αλλά πλέον είναι απόλυτα υγιής και έχει καθιερωθεί στην βασική ενδεκάδα και στην φυσική του θέση. Η άψογη συνεργασία τους έχει λύσει ένα από τα βασικότερα προβλήματα που αντιμετώπιζε εδώ και πολλά χρόνια η Liverpool.
Το άλλο είναι αυτό του τερματοφύλακα. Παρότι ο Alisson είναι ο goalkeeper που έχει κρατήσει περισσότερες φορές ανέπαφη την εστία του στην Premier League μέχρι στιγμής και έχει κάνει εντυπωσιακές επεμβάσεις, το γεγονός πως έχει αρκετά τη μπάλα στα πόδια του και επιχειρεί συχνά να ντριπλάρει τους αντιπάλους που τον πιέζουν του έχει δημιουργήσει αρκετούς μπελάδες. Από μια τέτοια φάση προήλθε το μοναδικό γκολ που έχει δεχτεί. Επιχείρησε να κάνει μία περίτεχνη ενέργεια στα όρια της περιοχής, έχασε τη μπάλα και μέχρι να επιστρέψει κάτω από τα δοκάρια το τέρμα του έμεινε ανυπεράσπιστο. Ο Klopp πάντως δεν έδειξε να ανησυχεί, καθώς πιστεύει ότι ο Βραζιλιάνος οσονούπω θα προσαρμόσει τον τρόπο παιχνιδιού του στις απαιτήσεις του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Τα μετόπισθεν λοιπόν λειτουργούν ρολόι και παραδόξως το ίδιο συμβαίνει και στην μεσαία γραμμή. Το κέντρο της Liverpool δεν εντυπωσιάζει όμως έχει παρουσιαστεί σαφώς καλύτερο από ότι αναμενόταν. Με τον Alex Oxlade-Chamberlain να χάνει όλη τη σεζόν λόγω τραυματισμού και την ματαίωση της απόκτησης του Nabil Fekir από τη Lyon την τελευταία στιγμή, όλοι περίμεναν πως το κέντρο θα αποτελεί το αδύναμο σημείο των «reds», αλλά στην πράξη αποδείχτηκε πως κάτι τέτοιο δεν ισχύει. Ο Naby Keita στις πρώτες του εμφανίσεις «οργώνει» όλο το γήπεδο και βοηθάει τόσο ανασταλτικά όσο και επιθετικά προσδίδοντας την ποιότητα που έλειπε από την μεσαία γραμμή, ενώ πολύ καλή δουλειά κάνει και ο James Milner που δεν βγαίνει από την ενδεκάδα καθότι αποτελεί τον πιο δημιουργικό μέσο της ομάδας του.
Όσο για την επίθεση, εκεί τα κάστανα από την φωτιά βγάζει προς το παρόν ο Sadio Mane. Ο Σενεγαλέζος έχει πετύχει τα τέσσερα από τα εννιά γκολ της Liverpool και μαζί με τον Aleksandar Mitrovic της Fulham είναι οι πρώτοι σκόρερς της Premier League. Παραβίασε δύο φορές την εστία της West Ham στην πρεμιέρα και το μόνο παιχνίδι που δεν βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα ήταν αυτό με την Brighton, όπου το μοναδικό τέρμα σημειώθηκε από τον Mohamed Salah. Ο Αιγύπτιος βέβαια δεν τα πάει άσχημα. Έχει σκοράρει δύο φορές και έως τώρα δεν έχει χρειαστεί να κάνει κάτι παραπάνω.
Φυσικά σημαντική είναι η συμβολή και των υπόλοιπων παικτών. Ο Trent Alexander-Arnold και ο Andrew Robertson είναι ακόμα καλύτεροι σε σχέση με την περασμένη χρονιά και έχουν «οχυρώσει» το δεξί και το αριστερό άκρο της άμυνας αντίστοιχα βοηθώντας και στην ανάπτυξη του παιχνιδιού, με τον Σκωτσέζο μάλιστα να έχει δημιουργήσει δύο γκολ από την αριστερή πλευρά. Στο κέντρο ο Georginio Wijnaldum έδωσε την ευκαιρία στον Jordan Henderson να ξεκουραστεί μετά το World Cup παίζοντας ως βασικός στην θέση του ανασταλτικού μέσου (σ.σ. εντύπωση έχει προκαλέσει πως ο Klopp δεν έχει χρησιμοποιήσει καθόλου τον Fabinho που προοριζόταν για αυτή την θέση) και στην επίθεση ο Roberto Firmino παίρνει σιγά σιγά μπροστά, αφού στον αγώνα με την Leicester έβαλε το πρώτο του γκολ και έχει «φτιάξει» άλλα δύο για τους συμπαίκτες του.
Μέχρι εδώ όλα καλά. Μετά το τέλος του διαλείμματος για την διεξαγωγή των αγώνων των εθνικών ομάδων όμως η Liverpool θα κληθεί να δώσει μια σειρά από πολύ δυνατά τεστ. Η επανέναρξη της Premier League θα την βρει να αντιμετωπίζει εκτός έδρας την Tottenham, ακολούθως θα υποδεχτεί την Paris Saint-Germain για την πρώτη αγωνιστική του Champions League και ο Σεπτέμβριος θα κλείσει με δύο απανωτές αναμετρήσεις με την Chelsea για το League Cup στο Anfield και για το πρωτάθλημα στο Stamford Bridge.
Αφήστε μια απάντηση