Οι Raptors πήγαιναν για νίκη μέσα στη Βοστώνη και οι Knicks ήταν έτοιμοι να κάνουν την έκπληξη στη Νέα Ορλεάνη, αλλά οι μεν έπεσαν πάνω στο Kyrie Irving και οι δε στον Anthony Davis. Ο ηγέτης των Celtics και αυτός των Pelicans έκαναν την καλύτερη φετινή εμφάνιση τους και έβγαλαν την τελευταία στιγμή τις ομάδες τους από την δύσκολη θέση.
Παρότι ο Irving ήταν «ζεστός» από την αρχή, φαινόταν πως οι 18 πόντοι και οι 8 ασίστ που είχε στο πρώτο ημίχρονο δεν θα έφταναν. Στο τρίτο δωδεκάλεπτο μάλιστα οι Raptors τον κράτησαν μακριά από το καλάθι τους και πήραν διαφορά 10 πόντων (78-68), καθώς δέχτηκαν μόνο δύο από τα δικά του χέρια. Στο τέταρτο όμως κάτι τέτοιο δεν ήταν εφικτό. Σκόραρε 19 πόντους εκ των οποίων οι 11 ήταν συνεχόμενοι και ισοφάρισε 96-96.
Προτού η αναμέτρηση οδηγηθεί στην παράταση από τις δύο εύστοχες βολές του Gordon Hayward, που έκανε το σκορ 107-107, προηγήθηκε ένα προσωπικό του σερί 6-0 και φυσικά στο έξτρα πεντάλεπτο υπήρχε συνέχεια. Πέτυχε τους τέσσερις από τους 16 πόντους της Βοστώνης (επικράτησε 123-116), ενώ άλλοι 10 προήλθαν από δικές του ασίστ ολοκληρώνοντας έτσι τον αγώνα με 43 πόντους (18/26 σουτ), 11 ασίστ (σ.σ. για πρώτη φορά στην καριέρα του ο Irving έχει πάνω από 40 πόντους και 10 ασίστ σε ένα παιχνίδι) και 3 κλεψίματα.
Ο Davis από την άλλη συνέβαλε περισσότερο στο να κρατηθούν όρθιοι οι Pelicans μέχρι να μπορέσουν να κάνουν την αντεπίθεση τους. Με μόνο δύο δικούς του πόντους στην πρώτη περίοδο, βρέθηκαν πίσω 39-20 στο ξεκίνημα της δεύτερης και έτσι έπιασε κατευθείαν δουλειά για να σώσει την κατάσταση πριν ξεφύγει τελείως από κάθε έλεγχο. Σκόραρε 14 συνεχόμενους πόντους φτάνοντας τους 21 στο δεύτερο δωδεκάλεπτο και συνέχισε ακάθεκτος με άλλους 14 στο τρίτο, αφού στο ημίχρονο η διαφορά ήταν στο +10 (64-54) για τη Νέα Υόρκη.
Αν και μείωσε 84-81, η ομάδα του βρέθηκε πάλι 10 πόντους πίσω (94-84). Περίπου δύο λεπτά πριν από την ολοκλήρωση του αγώνα όμως, από δικό του κάρφωμα το εις βάρος της 110-100 έγινε 122-119 υπέρ της και όλα πήραν τον δρόμο τους για το τελικό 129-124, που τον βρήκε να έχει 43 πόντους, 17 ριμπάουντ και 5 ασίστ.
Αφήστε μια απάντηση