Για την ακρίβεια μία από τις μεγαλύτερες όλων των εποχών, αφού έφτασε πολύ κοντά στο να καταρρίψει το ρεκόρ για τα περισσότερα κλεψίματα σε έναν αγώνα. Ο T.J. McConnell λοιπόν κατάκλεψε (και όχι μόνο) τους Cleveland Cavaliers προκειμένου οι Indiana Pacers να επιστρέψουν από το -19 και να σπάσουν ένα αρνητικό σερί τεσσάρων συνεχόμενων ηττών.
Πριν από αυτή την αναμέτρηση το όνομα του οσονούπω 29χρονου point guard φιγουράριζε στην 4η θέση της λίστας με τους παίκτες που έχουν κάνει φέτος τα περισσότερα κλεψίματα και μετά το αμυντικό ρεσιτάλ που έδωσε απέναντι στους Cavs βρέθηκε κατευθείαν στην πρώτη. Μόνο στο πρώτο μέρος η στατιστική του κατέγραψε 9 κλεψίματα αριθμός που συνιστά ρεκόρ για ένα ημίχρονο στην ιστορία του NBA. Το φορμαρισμένο Cleveland που προερχόταν από τέσσερις νίκες στην σειρά όμως κέρδιζε 61-51 στην ανάπαυλα και στην 3η περίοδο βρέθηκε να προηγείται 79-60, οπότε ο McConnell χρειάστηκε να κάνει κι άλλα πράγματα.
Σκόραρε 16 πόντους, μοίρασε 13 ασίστ και με το δέκατο και τελευταίο κλέψιμο του οι Pacers πέτυχαν το καλάθι με το οποίο έκαναν το καθοριστικό βήμα για την τελική επικράτηση (114-111). Με ένα ακόμα κλέψιμο θα ισοφάριζε την κορυφαία επίδοση όλων των εποχών την οποία μοιράζονται ο Larry Kenon που έκανε 11 στη νίκη των San Antonio Spurs επί των Kansas City Kings με 110-105 στις 26 Δεκεμβρίου του 1976 και ο Kendall Gill στην επικράτηση των New Jersey Nets επί των Miami Heat με 88-77 στις 3 Απριλίου του 1999. Ο McConnell αποτελεί τον 20ο παίκτη με διψήφιο αριθμό κλεψιμάτων σε έναν αγώνα, τον δέκατο που κάνει triple-double με κλεψίματα και τον πρώτο που το πέτυχε ερχόμενος από τον πάγκο.
Στα 10 κλεψίματα σταμάτησαν επίσης ο Jerry West (Los Angeles Lakers) το 1974, ο Larry Steele (Portland Trail Blazers) το 1975, ο Fred Brown (Seattle SuperSonics) το 1977, ο Gus Williams (Seattle SuperSonics) το 1978, ο Eddie Jordan (New Jersey Nets) το 1979, ο Johnny Moore (San Antonio Spurs) και ο Fat Lever (Denver Nuggets) το 1985, ο Clyde Drexler με τους Portland Trail Blazers το 1986 και το 1997 με τους Houston Rockets, ο Ron Harper (Cleveland Cavaliers) το 1987, ο Michael Jordan (Chicago Bulls) το 1988, ο Kevin Johnson (Phoenix Suns) το 1994, ο Mookie Blaylock (Atlanta Hawks) το 1998, ο Michael Finley (Dallas Mavericks) το 2001, ο Brandon Roy (Portland Trail Blazers) το 2009, ο Draymond Green (Golden State Warriors) το 2017, ο Lou Williams (Los Angeles Clippers) το 2018 και ο Alvin Robertson ο οποίος αποτελεί μια ξεχωριστή περίπτωση.
Έχει κάνει 10 κλεψίματα σε έναν αγώνα τέσσερις φορές στην καριέρα του. Το 1986, το 1987 και το 1989 φορώντας την φανέλα των San Antonio Spurs και το 1991 με αυτή των Milwaukee Bucks. Τα 2.7 κλεψίματα που είχε κατά μέσο όρο όσο αγωνιζόταν αποτελούν τον μεγαλύτερο στην ιστορία του NBA, τα 301 κλεψίματα που έκανε το 1986 είναι τα περισσότερα σε μια σεζόν, ενώ ρεκόρ αποτελούν και τα 3.7 που έκανε ανά αγώνα εκείνη την χρονιά. Επίσης πρόκειται για τον μόνο παίκτη στην ιστορία του NBA που έχει πετύχει το σπάνιο quadruple-double με κλεψίματα. Ανάμεσα στους τέσσερις παίκτες που κατάφεραν να έχουν διψήφια νούμερα σε τέσσερις διαφορετικές στατιστικές κατηγορίες στο ίδιο παιχνίδι είναι ο μόνος που δεν ήταν center και το έκανε με 20 πόντους, 11 ριμπάουντ, 10 ασίστ και 10 κλεψίματα στις 18 Φεβρουαρίου του 1986.
Όσο για τα triple-double με κλεψίματα εκτός από του McConnell είναι αυτά του Kenon (29 πόντοι, 15 ριμπάουντ, 11 κλεψίματα) του Gill (15 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 11 κλεψίματα), του Steele (12 πόντοι, 11 ριμπάουντ, 10 κλεψίματα), του Lever (13 πόντοι, 15 ασίστ, 10 κλεψίματα), του Johnson (17 πόντοι, 13 ασίστ, 10 κλεψίματα), του Blaylock (14 πόντοι, 11 ασίστ, 10 κλεψίματα), του Green (12 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 10 κλεψίματα) που είναι το μοναδικό στην ιστορία του NBA χωρίς πόντους, τα δύο του Drexler με 26 πόντους, 11 ασίστ και 10 κλεψίματα και 25 πόντους, 10 ριμπάουντ και 10 κλεψίματα αντίστοιχα και το quadruple-double του Robertson.
Προτού γίνει δικό του το ρεκόρ για τα πιο πολλά κλεψίματα σε ένα ημίχρονο το μοιράζονταν 12 παίκτες. Ο Quinn Buckner (Milwaukee Bucks) είχε κάνει 8 το 1977 όπως και ο Fred Brown την ίδια χρονιά, ο Gus Williams το 1979, ο Eddie Jordan το 1978, ο Dudley Bradley (Indiana Pacers) το 1981, ο Rob Williams (Denver Nuggets) το 1983, ο Fat Lever το 1985, ο Michael Jordan το 1989, ο Clyde Drexler το 1997, ο Doug Christie (Toronto Raptors) την ίδια χρονιά, ο Michael Finley το 2001 και ο Rafer Alston (Houston Rockets) το 2007. Για την ιστορία την κορυφαία επίδοση για τα πιο πολλά κλεψίματα σε ένα δωδεκάλεπτο την κατέχει ο Lever με τα 8 που είχε κάνει στις 9 Μαρτίου του 1985 στην 3η περίοδο της αναμέτρησης Nuggets-Pacers 126-116.
Στα έξι χρόνια που παίζει στο NBA ο McConnell δεν είχε κάνει ποτέ πάνω από 6 κλεψίματα σε έναν αγώνα. Φέτος ύστερα από 31 εμφανίσεις έχει φτάσει τα 62 και έχει ήδη έξι παραπάνω σε σχέση με πέρυσι (56) όταν έδωσε το «παρών» σε 71 παιχνίδια. Τα 10 που έκανε κόντρα στους Cavaliers είναι ρεκόρ για παίκτη των Pacers και με μέσο όρο 2 είναι αυτός που κάνει τα περισσότερα ανά αγώνα φέτος στο NBA.
Αφήστε μια απάντηση