Η απόκτηση του Mario Jardel το 1996 ήταν για την Porto σαν τον πρώτο αριθμό του λαχείου, αφού ο Βραζιλιάνος επιθετικός άφησε εποχή στα πορτογαλικά γήπεδα αναπτύσσοντας άμεσα «ερωτική» σχέση με τα αντίπαλα δίχτυα.

Στα τέσσερα χρόνια που φόρεσε την φανέλα της, ο Jardel ήταν μόνιμα ο πρώτος σκόρερ του Πορτογαλικού Πρωταθλήματος και με τόσα γκολ που έβαζε θα μπορούσε κάλλιστα να παίρνει κάθε χρόνο το Χρυσό Παπούτσι αν η Primeira Liga δεν είχε χαμηλότερο συντελεστή βαθμολογίας από άλλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Αφού οδήγησε το 1995 την Gremio, στην οποία αγωνιζόταν δανεικός από την Vasco da Gama, στην κατάκτηση του Copa Libertadores ως πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης με 12 τέρματα ήταν αναμενόμενο πως σύντομα θα περνούσε τον Ατλαντικό για να αγωνιστεί στην Ευρώπη. Η συμφωνημένη μεταγραφή του στην Benfica δεν ολοκληρώθηκε ποτέ και εφόσον οι Glasgow Rangers δεν μπόρεσαν να τον εντάξουν στο δυναμικό τους, επειδή δεν είχε τον απαραίτητο αριθμό συμμετοχών στην εθνική του ομάδα όπως ορίζουν οι κανονισμοί στο Ηνωμένο Βασίλειο για ξένους παίκτες κάτω των 23 ετών, η Porto τον άρπαξε χωρίς δεύτερη σκέψη και έκανε την τύχη της.

Στο ντεμπούτο του κιόλας ο Jardel μπήκε αλλαγή μετά από 22 λεπτά παιχνιδιού και σκόραρε στο 84′ για να την βοηθήσει να γλυτώσει την έκπληξη στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος και να πάρει εντός έδρας ισοπαλία 2-2 από την Vitoria Setubal. Από εκεί και πέρα είχε μόνιμη θέση στην ενδεκάδα της και βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα άλλες δύο φορές στα επόμενα τρία παιχνίδια. Χρειάστηκε να περάσουν τρεις αγωνιστικές για να παραβιάσει ξανά την αντίπαλη εστία, αλλά επανήλθε δριμύτερος με δύο γκολ στο εκτός έδρας 5-0 επί της Espinho, ένα στο 2-0 κόντρα στην Farense και το νικητήριο τέρμα στο 1-0 επί της Rio Ave στο 82′. Οι «δράκοι» έκαναν 15 συνεχόμενες νίκες με τον Βραζιλιάνο να σκοράρει συνολικά 17 φορές σε αυτό το διάστημα και να «υπογράφει» την 15η με το πρώτο του hat-trick στο 4-2 απέναντι στην Chaves.

Οι κορυφαίες στιγμές της πρώτης του σεζόν στην Porto ήταν τα δύο τέρματα που σημείωσε στο 3-1 επί της Benfica για την 32η αγωνιστική και τα δύο γκολ που έβαλε στην Milan στην επικράτηση των «δράκων» μέσα στο Μιλάνο με 3-2 για την πρώτη αγωνιστική του Champions League (σ.σ. το 1997 η Porto είχε πάει μέχρι τα προημιτελικά της διοργάνωσης). Στις 31 εμφανίσεις που έκανε έφτασε τα 30 γκολ (συνολικά σε 45 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις είχε 37) και έτσι το 1997 κατέκτησε το πρώτο του πρωτάθλημα στην Πορτογαλία με την ομάδα του να παραμένει στην κορυφή για 3η συνεχόμενη χρονιά.

Η επόμενη σεζόν ξεκίνησε με έξι γκολ για τον Jardel και πέντε νίκες στις πέντε πρώτες αγωνιστικές για την Porto. Στα 30 παιχνίδια που αγωνίστηκε το 1998 ο Βραζιλιάνος πέτυχε 26 γκολ και έκανε εντυπωσιακό φινάλε με τέσσερα στο 7-2 επί της Salgueiros για την προτελευταία αγωνιστική.

Εκτός από το πρωτάθλημα αυτή τη φορά η ομάδα του πήρε και το Κύπελλο Πορτογαλίας. Ο Jardel σκόραρε τρεις φορές στο 8-0 με την Valonguense, άλλες έξι στο 9-1 κόντρα στην Evora και έβαλε και ένα γκολ στον τελικό, όπου η ομάδα του κέρδισε 3-1 την Braga για να φτάσει τα 39 σε 38 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις.

Κατά την επόμενη διετία η επιθετική παραγωγικότητα του βρισκόταν σε μόνιμη άνοδο. Το 1999 μπορεί να μην σκόραρε στις τρεις πρώτες αγωνιστικές, όμως με τέσσερα γκολ στις τρεις που ακολούθησαν οδήγησε την Porto σε ισάριθμες νίκες. Μετά την εντός έδρας ήττα με 2-0 από την Boavista για την 7η αγωνιστική ο Jardel πήρε μπρος για τα καλά και στα επόμενα εφτά παιχνίδια έβαλε 12 γκολ σκοράροντας μεταξύ άλλων δύο φορές στο 3-1 επί της Benfica.

Η συνέχεια περιλάμβανε τέσσερα τέρματα στο 7-1 με την Academica και τρία στο 7-0 με την Beira Mar με αποτέλεσμα το «κοντέρ» του να γράψει 36 σε 32 αγώνες (συνολικά 38 σε ισάριθμες εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις) και η Porto να στεφτεί ξανά πρωταθλήτρια. Αυτή μάλιστα η πρώτη φορά που πήρε το Χρυσό Παπούτσι.

Το 2000 ήταν ώρα να τον μάθει για τα καλά και η υπόλοιπη Ευρώπη μέσω των τρομερών εμφανίσεων του στο Champions League. Ο Jardel μαζί με τον Raul της Real Madrid και τον Rivaldo της Barcelona μοιράστηκαν τον τίτλο του πρώτου σκόρερ της διοργάνωσης με 10 γκολ ο καθένας. Πρώτο του θύμα ο Ολυμπιακός του οποίου την εστία παραβίασε προκειμένου η Porto να τον κερδίσει 2-0 στην Πορτογαλία για την 2η αγωνιστική της φάσης των ομίλων. Σειρά πήρε η Real που δέχτηκε ένα γκολ στη νίκη της με 3-1 στην Μαδρίτη και δύο στην ήττα με 2-1 στο Das Antas. Η Molde δεν του ξέφυγε και με το ένα τέρμα που την φιλοδώρησε έστειλε την ομάδα του, που επικράτησε εντός έδρας με 3-1, στον επόμενο γύρο.

Στην δεύτερη φάση των ομίλων η Porto με δικό του γκολ κέρδισε στην Τσεχία την Sparta Prague 2-0 και τον είδε να σκοράρει δύο φορές στην ήττα της από την Barcelona με 4-2 στο Camp Nou. Στα προημιτελικά αντιμετώπισε την Bayern Munich και με γκολ του Βραζιλιάνου άνοιξε το σκορ στο 1-1 της πρώτης αναμέτρησης. Στο Μόναχο ο Jardel είχε ισοφαρίσει με κεφαλιά σε 1-1 στο 90′, αλλά οι Βαυαραοί σκόραραν στις καθυστερήσεις και πήραν την πρόκριση με 2-1.

Στο πρωτάθλημα τρομοκράτησε πάλι τις αντίπαλες άμυνες, όμως η ομάδα του έχασε τον τίτλο από την Sporting Lisbon. Μέσα στις πρώτες 17 αγωνιστικές ο Jardel είχε κάνει ήδη τέσσερα hat-trick και είχε φτάσει τα 25 γκολ σκοράροντας επίσης δύο φορές στη νίκη επί της Sporting (3-0) και μία σε αυτήν επί της Benfica (2-0).

Βέβαια οι ήττες από αυτές τις δύο με 2-0 και 1-0 αντίστοιχα στον δεύτερο γύρο ήταν αυτές που ουσιαστικά στέρησαν το πρωτάθλημα από την Porto. Με ένα ακόμα hat-trick στο 4-1 επί της Vitoria Setubal ο Βραζιλιάνος επιθετικός ολοκλήρωσε τη σεζόν με 38 τέρματα σε 32 εμφανίσεις και με άλλα έξι στο Κύπελλο Πορτογαλίας, το οποίο πήρε η ομάδα του, η συγκομιδή του για το 2000 ανερχόταν στα 54 γκολ σε 49 αγώνες.

Λίγο πριν κλείσει τα 27 του ο Jardel είχε εξελιχτεί σε ένα από τα πιο «καυτά» ονόματα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου και τα πορτογαλικά σύνορα δεν τον χωρούσαν άλλο. Με τον Ronaldo μόνιμα πια εκτός δράσης λόγω σοβαρών τραυματισμών η Inter αναζητούσε έναν γκολτζή για να καλύψει το κενό του, αφού τότε ήταν άγνωστο εάν το «φαινόμενο» θα παίξει ξανά ποδόσφαιρο και είχε στρέψει το ενδιαφέρον της στον συμπατριώτη του. Τελικά προτίμησε να αποκτήσει τον Hakan Sukur από την Galatasaray, που με την σειρά της έδωσε στην Porto 17 εκατομμύρια ευρώ σε σημερινά χρήματα για να πάρει τον Jardel. Οι Τούρκοι το 2000 είχαν κατακτήσει το UEFA CUP και θέλοντας να πρωταγωνιστήσουν στο Champions League έκαναν μία μεγάλη μεταγραφή αγοράζοντας έναν από τους πρώτους σκόρερ του.

Μάλιστα δικαιώθηκαν άμεσα, αφού με δύο γκολ του Βραζιλιάνου κέρδισαν την Real Madrid 2-1 στην παράταση και κατέκτησαν και το UEFA Super Cup. Ταυτόχρονα με τρία δικά του τέρματα κατάφεραν να αποκλείσουν την St. Gallen στα προκριματικά και να περάσουν στους ομίλους του Champions League. Ο Jardel σκόραρε από μία φορά στα τρία εντός έδρας παιχνίδια της Galata, που κέρδισε με 3-2 την Monaco και τους Rangers και έφερε ισοπαλία 2-2 με την Sturm Graz πίσω από την οποία προκρίθηκε στον επόμενο γύρο ως δεύτερη του ομίλου. Το μόνο του θύμα στην δεύτερη φάση των ομίλων ήταν η Milan απέναντι στην οποία σκόραρε μία φορά τόσο στο 2-2 του San Siro όσο και στη νίκη της ομάδας του με 2-0 στο «Ali Sami Yen». Στα προημιτελικά οι Τούρκοι έπεσαν πάνω στην Real και στον πρώτο αγώνα στην Κωνσταντινούπολη έκαναν το θαύμα τους κερδίζοντας 3-2 με γκολ του Jardel, αλλά στο «Santiago Bernabeu» ηττήθηκαν 3-0 και αποκλείστηκαν.

Στην μόλις δεύτερη εμφάνιση του στο Τουρκικό Πρωτάθλημα ο Jardel παραβίασε πέντε φορές την εστία της Erzurumspor που έχασε από την Galatasaray 7-0. Μετά από 24 παιχνίδια είχε σημειώσει 22 γκολ, όμως ένας τραυματισμός τον έθεσε εκτός μάχης για το φινάλε της σεζόν. Χωρίς την βοήθεια του η Galata το 2001 έχασε το πρωτάθλημα από την Fenerbahce και αποδυναμώθηκε αισθητά, καθώς είδε αρκετούς από τους καλούς της παίκτες να παίρνουν μεταγραφή για τα μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα όπως και τον προπονητή της Fatih Terim που ανέλαβε τη Milan. Ο Zardel δεν ήταν διατεθειμένος να συνεχίσει υπό αυτές τις συνθήκες και έτσι επέστρεψε στην Πορτογαλία για να φορέσει την φανέλα της Sporting Lisbon.

Το 2002 ήταν μια ονειρική αγωνιστική χρονιά για τον Βραζιλιάνο. Αν θεωρήσουμε πως τα 34 τέρματα που σημείωσε στις 43 εμφανίσεις που έκανε με την Galata ως μια μικρή κάμψη στην απόδοση του, στην Πορτογαλία όχι απλά ξαναβρήκε τον εαυτό του αλλά ήταν καλύτερος από ποτέ. Με 42 γκολ σε 30 αγώνες αναδείχτηκε για 5η φορά πρώτος σκόρερ του Πορτογαλικού Πρωταθλήματος και πήρε πάλι το Χρυσό Παπούτσι οδηγώντας την Sporting, που την προηγούμενη σεζόν είχε τερματίσει 3η απέχοντας 15 βαθμούς από την πρωταθλήτρια Boavista, στην κατάκτηση του τίτλου (το τελευταίο της πρωτάθλημα έως σήμερα).

Ο Jardel αποτελεί τον 4ο και τελευταίο μέχρι τώρα παίκτη που σημειώνει περισσότερα από 40 τέρματα σε μία σεζόν στην Primeira Liga, ενώ τα 42 γκολ του (τόσα είχε βάλει και ο θρυλικός Eusebio με την Benfica το 1968) είναι η 3η καλύτερη επίδοση όλων των εποχών πίσω από τα 46 του Αργεντινού Hector Yazalde (Sporting Lisbon) το 1974 και τα 43 του Πορτογάλου Fernando Peyroteo (Sporting Lisbon) το 1947.

Δίχως την παρουσία η Sporting είχε κερδίσει 1-0 την Porto στην πρεμιέρα, αλλά στην συνέχεια έχασε κολλητά 3-0 από την Belenenses και 1-0 στην Λισαβόνα από την Alverca. Ο Βραζιλιάνος είχε κάνει το ντεμπούτο του και είχε σκοράρει στο 1-1 με την Leiria για την 4η αγωνιστική και συνέχισε με έξι γκολ στα επόμενα τρία παιχνίδια με την ομάδα του να επικρατεί κατά σειρά 3-1 της Gil Vicente, 3-1 της Farense κόντρα στην οποία έκανε hat-trick και 5-0 της Guimaraes απέναντι στην οποία σημείωσε δύο τέρματα.

Μετά την ήττα από την Braga με 2-1, παρά το δικό του γκολ, η Sporting δεν έχασε ξανά και στις υπόλοιπες 25 αγωνιστικές έκανε 18 νίκες. Ο Jardel έπαιξε στους 24 από αυτούς τους αγώνες και δεν σκόραρε μόνο σε πέντε. Έκανε δύο συνεχόμενα hat-trick στο 3-1 επί της Alverca και στο 4-1 επί της Leiria και συνολικά σε αυτό διάστημα έβαλε 34 γκολ σε 19 παιχνίδια!

Εννοείται πως ήταν ασταμάτητος και στις υπόλοιπες διοργανώσεις. Με εφτά δικά του τέρματα η Sporting πήρε και το Κύπελλο Πορτογαλίας κερδίζοντας στον τελικό την Leixoes 1-0 με σκόρερ φυσικά τον ίδιο. Στο UEFA Cup η ομάδας της Λισαβόνας αποκλείστηκε στην φάση των «32» από την Milan και ο Jardel με τα έξι τέρματα του ολοκλήρωσε την σεζόν με 55 γκολ σε 42 εμφανίσεις. Μετά από μια τέτοια χρονιά η κλήση του στην εθνική ομάδα της Βραζιλίας για το World Cup του 2002 θεωρούταν δεδομένη, αλλά δεν ήρθε ποτέ. Βλέπετε οι Βραζιλιάνοι δεν τον είχαν σε ιδιαίτερη εκτίμηση γιατί εκείνη την εποχή όλοι οι καλοί τους παίκτες ήταν επιθετικοί και ταυτόχρονα μεγάλοι αστέρες του παγκοσμίου ποδοσφαίρου. Εκτός αυτού του είχαν χρεώσει την παταγώδη αποτυχία στο Copa America του 2001 όταν αποκλείστηκαν στα προημιτελικά χάνοντας από την Ονδούρα 2-0.

Σε μία ομάδα χωρίς Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho, Edmundo, Marcio Amoroso και Sonny Anderson που ήταν οι κορυφαίοι Βραζιλιάνοι επιθετικοί εκείνη την περίοδο, ο Jardel αναμενόταν να κάνει την διαφορά για την Selecao με τα γκολ του. Ήταν βασικός στο πρώτο παιχνίδι που ήταν η ήττα από το Μεξικό με 1-0, όμως έγινε αλλαγή στο ημίχρονο. Δεν χρησιμοποιήθηκε καθόλου στα επόμενα δύο και η Βραζιλία κέρδισε 2-0 το Περού και 3-1την Παραγουάη παίρνοντας την πρόκριση. Στον προημιτελικό επιστρατεύτηκε 25 λεπτά πριν τη λήξη μήπως σώσει την κατάσταση, αλλά εφόσον δεν τα κατάφερε μπήκε στην μαύρη λίστα. Αυτή ήταν η 10η και τελευταία εμφάνιση του με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του με το οποίο σημείωσε μόνο ένα τέρμα.

Μετά τα όσα έκανε με την Sporting το 2002 είχε δηλώσει πως το να μην παίξει στο World Cup θα είναι κάτι που θα τον «σημαδέψει» και έτσι και έγινε. Πιστεύοντας πως δεν παίζει στην εθνική επειδή δεν ανήκει σε κάποια μεγάλη ευρωπαϊκή ομάδα, όπως πολλοί από τους συμπατριώτες του που ήταν διεθνείς με την Βραζιλία, ζήτησε μεταγραφή και έκανε γνωστή την πρόθεση του να μην αγωνιστεί ποτέ ξανά στην Sporting και την Πορτογαλία. Η Barcelona ενδιαφέρθηκε για την περίπτωση του, αλλά εφόσον ήταν 29 ετών δεν κινήθηκε για την απόκτηση του καθώς είχε αποφασίσει να επενδύσει σε νεαρούς παίκτες. Η Sporting του επέτρεψε να μείνει στην Βραζιλία υπό τον όρο πως κάθε μήνα θα της στέλνει ιατρική γνωμάτευση για την κατάσταση της υγείας του, αλλά όταν σταμάτησε να της δίνει αναφορά πέρασε στην αντεπίθεση.

Διέκοψε τις πληρωμές του και ο Jardel ζήτησε άμεσα διακοπή συμβολαίου. Τελικά επέστρεψε στην Πορτογαλία για να κάνει 19 εμφανίσεις και να πετύχει 11 γκολ στο πρωτάθλημα το 2003. Ο τραυματισμός του μετά από πτώση σε πισίνα ήταν αυτός που ξεχείλισε το ποτήρι. Με αφορμή αυτό το γεγονός έγινε γνωστό πως κάνει χρήση κοκαΐνης και η Sporting αποφάσισε να τον πουλήσει για «ψίχουλα» στην Bolton. Η καριέρα του πλέον είχε πάρει την κάτω βόλτα για τα καλά. Μπορεί να βρισκόταν στα γήπεδα μέχρι το 2011 όταν αγωνιζόταν στην Βουλγαρία με την Cherno More, όμως όλα αυτά τα χρόνια αγωνιζόταν ελάχιστα όπως και στην Premier League το 2004 που έκανε μόλις εφτά εμφανίσεις, αφού χρόνο με το χρόνο βρισκόταν όλο και σε χειρότερη κατάσταση.

Στην πορεία είχε αποκαλυφθεί πόσο δύσκολος είναι σαν χαρακτήρας. Ο ίδιος έχει παραδεχτεί πως στην Porto έπαιρνε κοκαΐνη εν γνώση των ανθρώπων της ομάδας, στην Galasaray είχε κατέβει σε απεργία επικαλούμενος καθυστέρηση πληρωμένων, ενώ πριν πάει στην Sporting είχε απειλήσει την Benfica με μήνυση γιατί δεν είχε τηρήσει την υπόσχεση της να τον πάρει από την Τουρκία. Οι ομάδες στις οποίες έπαιξε ήταν διατεθειμένες να κάνουν τα στραβά μάτια σε τέτοιου είδους θέματα όσο σκόραρε ακατάπαυστα, αλλά οι μεγάλοι σύλλογοι και η εθνική Βραζιλίας δεν είχαν σκοπό να μπλέξουν σε παρόμοιες καταστάσεις. Ακόμα και έτσι για τους Πορτογάλους ο Jardel είναι ένας από τους μεγαλύτερους σκόρερ που πέρασε ποτέ από την χώρα τους και θα τον θυμούνται πάντα για τις υπέροχες στιγμές που τους χάρισε με τα αμέτρητα γκολ του.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει