Πριν καν γίνει 16 ετών ο Sekou Doumbouya ισοπέδωνε 18άρηδες σε διεθνές επίπεδο με την Γαλλία. Στα 19 του αγωνίζεται στο NBA και αποτελεί τον νεαρότερο παίκτη στην ιστορία των Detroit Pistons που σκοράρει πάνω από 20 πόντους σε ένα παιχνίδι.

Το 2016 το Eurobasket Under-18 μεταφέρθηκε από τις αρχές Αυγούστου στα τέλη Δεκεμβρίου λόγω της πολιτικής αναταραχής που επικρατούσε εκείνη την περίοδο στην Τουρκία και έτσι η Γαλλία μπόρεσε να συμπεριλάβει στο ρόστερ της τον 15χρονο ακόμα Doumbouya. Η γραφειοκρατία των γαλλικών δημοσίων υπηρεσιών είχε καθυστερήσει για μήνες την έκδοση του διαβατηρίου του με αποτέλεσμα οι Γάλλοι να μην μπορέσουν να τον χρησιμοποιήσουν ούτε στο World Cup Under-17, ούτε στο Eurobasket Under-16 εκείνης της χρονιάς. Μάλιστα στην Σαμψούντα, όπου φιλοξενήθηκε η διοργάνωση, τον πήραν την τελευταία στιγμή, αφού απέκτησε γαλλική υπηκοότητα μέσα στο Νοέμβριο.

Το γιατί ήθελαν σώνει και καλά να τον έχουν στην 12άδα τους φάνηκε κατά την διάρκεια του τουρνουά. Ο Doumbouya μπορεί να ήταν ο μικρότερος σε ηλικία παίκτης του Eurobasket Under-18, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να ισοπεδώσει τους αντιπάλους του και να βοηθήσει την Γαλλία να πάρει το χρυσό μετάλλιο για πρώτη φορά μετά από 10 χρόνια. Στην φάση των ομίλων φόρτωσε με 22 πόντους το καλάθι της Σλοβενίας στη νίκη της ομάδας του με 81-50 για την 2η αγωνιστική και στο επόμενο παιχνίδι σκόραρε 31 πόντους και μοίρασε 3 τάπες στην δύσκολη επικράτηση επί της Σερβίας με 71-68.

Στο 75-61 κόντρα στην Βοσνία στα προημιτελικά είχε 19 πόντους, 11 ριμπάουντ και 2 κοψίματα, στο 82-72 του ημιτελικού με την Ιταλία συνεισέφερε με 13 πόντους και 3 κλεψίματα και στο 75-68 του τελικού με την Λιθουανία η στατιστική του κατέγραψε 15 πόντους και 9 ριμπάουντ. Με μέσο όρο 17.8 πόντους ψηφίστηκε στην κορυφαία πεντάδα της διοργάνωσης και καθιερώθηκε ως το μεγαλύτερο ταλέντο παγκοσμίως στην ηλικία του, ενώ μια μέρα μετά την ανάδειξη του σε πρωταθλητή Ευρώπης γιόρτασε τα 16α γενέθλια του δηλώνοντας πως θέλει να μοιάσει στον LeBron James και να γίνει ένας από τους καλύτερους παίκτες του NBA.

Τρία χρόνια μετά ο Doumbouya φοράει την φανέλα των Pistons και αποδεικνύει πως όντως αποτελεί μια ξεχωριστή περίπτωση παίκτη. Παρόλα αυτά στο διάστημα που μεσολάβησε από εκείνο το Eurobasket Under-18 μέχρι την επιλογή του από το Detroit στο νούμερο 15 στο draft του 2019 υπήρχαν αμφιβολίες σχετικά με τις δυνατότητες του. Από τότε δεν πήρε μέρος ξανά σε διεθνή διοργάνωση με τις μικρές εθνικές ομάδες της Γαλλίας και παρότι την διετία που έπαιξε στην 2η κατηγορία της Γαλλίας με την Poitiers οι εμφανίσεις του ήταν πολύ καλές για την ηλικία του, πέρυσι στο Γαλλικό Πρωτάθλημα και στο EuroCup με την Limoges σπάνια κατάφερνε να ξεχωρίσει.

Ο τρόπος παιχνιδιού του δεν ήταν εύκολο να «μεταφραστεί» στα ευρωπαϊκά γήπεδα, όπου αγωνιζόταν ως power forward λόγω της δύναμης του παρότι έχει ύψος 2.03 μέτρα και έτσι αντιμετώπισε αρκετές δυσκολίες στο να ξεδιπλώσει όλες τις ικανότητες του στο παρκέ. Το highlight της σεζόν του ήταν οι 34 πόντοι (5/7 τρίποντα) και τα 9 ριμπάουντ που είχε στη νίκη επί της Levallois για την τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου, όμως δεν ήταν αρκετό για να ανεβάσει τις «μετοχές» του ενόψει του draft. Παρόλα αυτά ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που επελέγη.

Εφόσον ο Doumbouya δεν πήγε στο NBA συνοδευόμενος από «τυμπανοκρουσίες» υπήρχε η εντύπωση πως ακόμα δεν ήταν έτοιμος για το κορυφαίο επίπεδο. Οι Pistons τον έστειλαν να ξεκινήσει την σεζόν στην G-League με τους Grand Rapids Drive (σ.σ. η θυγατρική ομάδα τους), αλλά πολύ γρήγορα διαπίστωσαν πως παραείναι καλός για το αναπτυξιακό πρωτάθλημα. Βλέποντας τον να κάνει το ένα εξαιρετικό παιχνίδι πίσω από το άλλο άρχισαν σταδιακά να τον συμπεριλαμβάνουν στις αποστολές των αγώνων τους και να του δίνουν μερικά λεπτά συμμετοχής, ώσπου τον Δεκέμβρη αποφάσισαν να τον κάνουν τον βασικό τους small forward.

Μέχρι τις 2 Δεκεμβρίου που βρέθηκε στην αρχική πεντάδα για την αναμέτρηση με τους Clippers ο Doumbouya είχε αγωνιστεί όλα κι όλα 25 λεπτά στους εφτά αγώνες που είχε χρησιμοποιηθεί. Στο Staples Center έμεινε στο παρκέ για 27 λεπτά και ήταν ένας από τους καλύτερους παίκτες του Detroit (έχασε 126-112) ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 10 πόντους και 11 ριμπάουντ. Δυο μέρες αργότερα πρωταγωνίστησε στην εκτός έδρας νίκη επί των Warriors με 111-104 έχοντας 16 πόντους (4/7 τρίποντα) και 10 ριμπάουντ, ενώ διακρίθηκε και στην ήττα από τους Lakers με 106-99 έχοντας 11 πόντους και 5 ριμπάουντ.

Πριν επιστρέψουν στην βάση τους οι Pistons πέρασαν και από το Cleveland, όπου κέρδισαν τους Cavaliers 115-113 με τον Doumbouya να συνεισφέρει με 15 πόντους και 3 κλεψίματα. Μάλιστα πρόσφερε και την φάση του αγώνα ισοπεδώνοντας με ένα τρομερό κάρφωμα τον Tristan Thompson. Οι Cavs πήραν το αίμα τους πίσω κερδίζοντας στο Detroit στο επόμενο παιχνίδι με 115-112. Ο Γάλλος forward έμεινε στους 8 πόντους, αλλά δεν πτοήθηκε. Επανήλθε δριμύτερος με 16 πόντους και 8 ριμπάουντ στην ήττα από τους Pelicans στην παράταση με 117-110 και στην συνέχεια πραγματοποίησε την έως τώρα κορυφαία εμφάνιση του.

Οι Pistons πήγαν στην Βοστόνη με λιγοστές πιθανότητες νίκης απέναντι στους Celtics, όμως έκαναν την έκπληξη και επικράτησαν 116-103. Ο Doumbouya ήταν ο πρώτος σκόρερ τους με 24 πόντους σε 28 λεπτά συμμετοχής και στα 19 του έγινε ο νεαρότερος παίκτης στην ιστορία τους που σκοράρει πάνω από 20 πόντους σε ένα παιχνίδι. Στο Detroit πλέον τον υπολογίζουν ως τον ηγέτη της επόμενης μέρας. Οι Pistons είναι αποφασισμένοι να ξεκινήσουν από το μηδέν και να «χτίσουν» ένα καινούργιο σύνολο γύρο από τον «πρίγκηπα» τους. Αυτό είναι το παρατσούκλι που του έχει κολλήσει ο συμπαίκτης του Markieff Morris, ο οποίος μετά την αναμέτρηση με τους Celtics προέβλεψε το εξής: «Είναι ο πρίγκηπας του Detroit. Θυμηθείτε τα λόγια μου. Σε πέντε χρόνια από τώρα σας εγγυώμαι πως θα κουβαλάει την ομάδα στις πλάτες του».

Η αλήθεια είναι πως ο Morris μπορεί να δικαιωθεί πολύ πιο σύντομα. Άλλωστε ο Doumbouya ήταν πάντα μπροστά από την ηλικία του ακόμα και εκτός παρκέ. Όταν η οικογένεια του μετακόμισε από την Γουινέα στην Γαλλία, ο πατέρας του δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει άδεια παραμονής και παρέμεινε στην πατρίδα του για να εκπληρώσει την στρατιωτική του θητεία. Έτσι από πολύ μικρός ο Doumbouya (έχει τρία αδέρφια) ανέλαβε τον ρόλο του αρχηγού στο σπίτι. Η προσωπικότητα που ανέπτυξε μέσα από αυτές τις συνθήκες ίσως να είναι και ο λόγος που εξελίσσεται τόσο γρήγορα. Ξεκίνησε το μπάσκετ στα 12 του και μέσα σε εφτά χρόνια έφτασε να θεωρείται το μέλλον μιας ομάδας του NBA.