Προκειμένου πέρυσι τον Δεκέμβρη να αναλάβει την Everton ο Carlo Ancelotti είχε ζητήσει εγγυήσεις για την μεταγραφική ενίσχυση της ώστε φέτος να μπορέσει να την οδηγήσει στο Champions League. Η διοίκηση των Toffees το καλοκαίρι υλοποίησε την δέσμευση της απέναντι του και στο ξεκίνημα της Premier League ο Ιταλός τεχνικός έχει παρουσιάσει μια ομάδα που μέχρι στιγμής ξεπερνάει κάθε προσδοκία.
Μετά από τέσσερις αγωνιστικές η Everton έχει πετύχει ισάριθμες νίκες και βρίσκεται στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα. Αυτή είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει κάτι τέτοιο εδώ και 51 χρόνια, καθώς είχε να γίνει από το 1970 όταν είχε κατακτήσει το 7ο από τα εννιά πρωταθλήματα της. Το 1-0 στην έδρα της Tottenham στην πρεμιέρα θεωρήθηκε έκπληξη, όμως το 5-2 επί της West Bromwich και ειδικά το 2-1 στο Selhurst Park απέναντι στην Crystal Palace, που προερχόταν από σπουδαία νίκη επί της Manchester United στο Old Trafford με 3-1, άρχισαν να μας υποψιάζουν πως ο Ancelotti έχει δημιουργήσει κάτι καλό. Η επιβεβαίωση ήρθε στο 4-2 κόντρα στην Brighton στο Goodison Park.
Για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι η Everton είτε βρέθηκε πίσω στο σκορ είτε ισοφαρίστηκε, αλλά κατάφερε να κερδίσει. Στην αναμέτρηση με την West Bromwich έχανε 1-0 και αφού πέρασε μπροστά 2-1 την είδε να κάνει το 2-2. Η Crystal Palace προτού ηττηθεί είχε φέρει το παιχνίδι στα ίσα (1-1), ενώ το ίδιο ακριβώς έκανε και η Brighton. Η αντίδραση των παικτών του Ancelotti ήταν άμεση. Με την West Bromwich σκόραραν εφτά λεπτά μετά την ισοφάριση και μέσα στο επόμενο δεκάλεπτο είχαν πετύχει άλλα δύο γκολ. Κόντρα στην Crystal Palace πήραν ξανά προβάδισμα πριν την ανάπαυλα και με την Brighton ανέκτησαν την πρωτοπορία στο σκορ έξι λεπτά αφότου τους είχε ισοφαρίσει για να την κατατροπώσουν στην συνέχεια.
Πλέον όλοι στο Goodison Park μιλούν για πλήρη αλλαγή φιλοσοφίας κάτι που φαίνεται απόλυτα από την εικόνα που βγάζει στο γήπεδο η Everton. Μάλιστα μέσα σε αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα έχει καταφέρει να αναδείξει τους νέους ήρωες της με πρώτο και καλύτερο τον Dominic Calvert-Lewin. Ο 23χρονος Άγγλος επιθετικός προέρχεται από μια αρκετά καλή σεζόν κατά την οποία σημείωσε 13 τέρματα στην Premier League, αλλά φέτος έχει ανέβει επίπεδο και δεν σταματάει να σκοράρει. Έχει φτάσει ήδη τα 6 γκολ, καθώς έχει παραβιάσει την αντίπαλη εστία σε όλα τα παιχνίδια της Everton και είναι ο πρώτος σκόρερ του Αγγλικού Πρωταθλήματος μαζί με τον Son Heung-Min της Tottenham.
Έβαλε το νικητήριο γκολ στην πρώτη αγωνιστική στο νέο White Heart Lane, στην αναμέτρηση με την West Bromwich έκανε το πρώτο του hat-trick και άνοιξε το σκορ τόσο απέναντι στην Crystal Palace όσο και κόντρα στην Brighton. Η τρομερή κατάσταση στην οποία βρίσκεται έχει πλήξει και τους αντιπάλους της Everton στο League Cup. Συγκεκριμένα την West Ham που αποκλείστηκε στην φάση των «16» με 4-1 δεχόμενη τρία γκολ από την αφεντιά του. Στους δύο προηγούμενους γύρους της διοργάνωσης δεν αγωνίστηκε στο παιχνίδι με την Salford και σε αυτό με την Fleetwood μπήκε αλλαγή στο ημίχρονο, αλλά η Everton δεν πτοήθηκε. Κέρδισε 3-0 και 5-2 αντίστοιχα και έτσι στα προημιτελικά θα τεθεί αντιμέτωπη με την Manchester United.
Πάταγο όμως κάνει και η πιο σημαντική μεταγραφή των Toffees, που δεν είναι άλλη από τον James Rodriguez. Πρόκειται ίσως για την πιο απρόσμενη προσθήκη που έκανε φέτος αγγλική ομάδα. Η απόκτηση του ανακοινώθηκε χωρίς να το περιμένει κανείς και φανέρωσε τις διαθέσεις της Everton στο μεταγραφικό παζάρι. Ο Ancelotti εκτιμά ιδιαίτερα τις δυνατότητες του 29χρονου Κολομβιανού μέσου, που μετά από ακόμα μία χαμένη χρονιά στον πάγκο της Real Madrid, βρήκε την ευκαιρία να νιώσει ξανά ποδοσφαιριστής. Οι δυο τους είχαν συνεργαστεί παλιότερα στην Μαδρίτη και στην Bayern Munich και υπό τις οδηγίες του Ιταλού τεχνικού ο Rodriguez αποδίδει τα μέγιστα.
Με το πρώτο του γκολ στην Premier League έκανε το 2-1 απέναντι στην West Bromwich και έφτιαξε και το τελικό 5-2 για τον Calvert-Lewin. Το επόμενο θύμα του ήταν η Brighton. Αφού δημιούργησε το τέρμα με το οποίο ο συμπατριώτης του, Yerry Mina, έβαλε μπροστά την Everton με 2-1 σκόραρε δύο φορές και απέδειξε πως μόνο τελειωμένος δεν είναι. Το σημαντικότερο απ’ όλα πάντως είναι πως βλέπουμε έναν άλλο Rodriguez. Ο Ancelotti τον χρησιμοποιεί στην θέση όπου έφτιαξε το όνομα του σε Porto και Monaco, η οποία δεν είναι άλλη από την δεξιά πτέρυγα της επιθετικής γραμμής και παρότι δεν φημίζεται για την διάθεση του να τρέξει και να δώσει μάχες με τους αντιπάλους του για την μπάλα, τον βλέπουμε ουκ ολίγες φορές να γυρίζει μέχρι το κέντρο για να πιέσει και να κλέψει. Δεδομένου λοιπόν πως αποκτήθηκε χωρίς να δαπανηθεί ούτε ευρώ πρόκειται για πολύ μεγάλο κελεπούρι.
Μεγάλο ρόλο στο άψογο ξεκίνημα της Everton έχει παίξει και η παρουσία του Abdoulaye Doucoure στην μεσαία γραμμή. Ο Γάλλος ήρθε από την Watford έναντι 25 εκατομμυρίων ευρώ και αποτελούσε έναν από τους παίκτες που ήθελε οπωσδήποτε ο Ancelotti. Ο λόγος πλέον είναι ολοφάνερος στον αγωνιστικό χώρο, καθώς δεν υπάρχει παιχνίδι στο οποίο ο 27χρονος μέσος να μην έχει κυριαρχήσει κερδίζοντας όλες τις μονομαχίες στο κέντρο. Ο Allan αποτελεί τον ιδανικό παρτενέρ του και ήταν και αυτός διακαής πόθος του προπονητή τους. Ο 29χρονος Βραζιλιάνος αμυντικός χαφ ήταν παίκτης του Carletto στη Napoli και έδωσε μάχη για να τον φέρει στο Goodison Park πείθοντας τελικά την διοίκηση της Everton να ξοδέψει για χάρη του άλλα 25 εκατομμύρια.
Μεταγραφή έγινε και στα μετόπισθεν. Παρότι ο Yerry Mina με τον Michael Keane έχουν εξελιχτεί σε στιβαρό κεντρικό αμυντικό δίδυμο η Everton πήρε και τον Ben Godfrey από την Norwich. Ο 22χρονος ‘Άγγλος κεντρικός αμυντικός κόστισε 25 εκατομμύρια ευρώ, αφού πέρυσι ξεχώρισε παρότι η πρώην ομάδα του υποβιβάστηκε και θεωρείται ανερχόμενος στην θέση του. Με την έλευση του ο Ancelotti θα έχει την ευχέρεια να δοκιμάσει να παίξει με τρεις center back και να αξιοποιήσει σε ακόμα μεγαλύτερο βαθμό τις επιθετικές αρετές των πλάγιων back του (Seamus Coleman, Lucas Digne), αλλά και να προστατεύσει ακόμα περισσότερο τον τερματοφύλακα του.
Η απόδοση του Jordan Pickford είναι το μόνο πρόβλημα που αντιμετωπίζει αυτή τη στιγμή η Everton. Αν και είχε εντυπωσιάσει τα προηγούμενα χρόνια, ο βασικός τερματοφύλακας της εθνικής Αγγλίας φέτος υποπίπτει συνεχώς σε λάθη από τα οποία δέχεται γκολ. Οι ατασθαλίες του έως τώρα δεν έχουν στοιχήσει στην ομάδα του όμως το πρώτο crash test πλησιάζει και δεν είναι άλλο από το ντέρμπι με την πρωταθλήτρια Liverpool. Το Σάββατο 17 Οκτωβρίου το Goodison Park θα φιλοξενήσει ένα παιχνίδι στο οποίο θα ήθελε να βρίσκεται κάθε φίλαθλος της Everton, αφού από το αποτέλεσμα θα φανεί εάν είναι ικανή για κάτι παραπάνω από μια θέση που οδηγεί στο Champions League.
Αφήστε μια απάντηση