Με τον Kyrie Irving εκτός μάχης, την συμμετοχή του επίσης τραυματία James Harden να αποφασίζεται την τελευταία στιγμή και την σειρά στο 2-2 όλο το NBA περίμενε να δει ποια θα είναι η αντίδραση του Kevin Durant που στα δύο προηγούμενα παιχνίδια δεινοπάθησε από την σκληρή άμυνα των Bucks.
Προκειμένου να ισοφαρίσει το Milwaukee, που ήταν πίσω 2-0, τα έπαιξε όλα για όλα και προκάλεσε τον Durant με τον Irving να το κερδίσουν μόνοι τους ρίχνοντας τους στην παγίδα του. Δεν δίστασε να τους τσακίσει τα χέρια και να τους παίξει δυνατά σε σημείο που ο προπονητής των Nets, Steve Nash, δήλωσε πως πολλά από τα μαρκαρίσματα των παικτών των Bucks ήταν σχεδόν αντιαθλητικά. Ο P.J. Tucker, που στις δύο πρώτες αναμετρήσεις είχε γίνει έρμαιο στις ορέξεις του Durant, ως εξπέρ στις αμυντικές αποστολές επιστράτευσε όλη του την μαεστρία ώστε να τον εκνευρίσει και να τον βγάλει εκτός ρυθμού και τα κατάφερε. Στον 3ο αγώνα της σειράς τον έκανε να χάσει την ψυχραιμία του με αποτέλεσμα να έρθουν στα χέρια και στον 4ο ο σούπερ σταρ του Brooklyn ξέσπασε σε έντονες διαμαρτυρίες προς τους διαιτητές για τον τρόπο με τον όποιο τον αντιμετώπιζε.
Από την στιγμή που ο Durant είχε 20/63 σουτ σε αυτά τα δύο παιχνίδια (3/12 απέναντι στον Tucker στον 4ο αγώνα) και ξέμεινε από βοήθεια οι Bucks επέλεξαν να ακολουθήσουν το ίδιο πλάνο. Ο Irving παρακολουθούσε με πολιτικά από τον πάγκο, ο Harden (5 πόντοι, 1/10 σουτ) δεν ήταν έτοιμος να αγωνιστεί και έτσι το Milwaukee από το πρώτο δωδεκάλεπτο κιόλας είχε διψήφια διαφορά (29-15). Οι Nets έκλεισαν το ημίχρονο στο -16 (59-43) και το προβάδισμα των Bucks παρέμεινε στα ίδια επίπεδα (76-60) μέχρι τα μέσα της 3ης περιόδου. Έως αυτό το σημείο ο Durant τους είχε βάλει 18 πόντους, ενώ ο Jeff Green είχε ήδη σκοράρει τους 21 από τους 27 πόντους του (7/8 τρίποντα) οπότε όλα έβαιναν καλώς.
Ο KD όμως δεν είχε πει ακόμα την τελευταία του λέξη και στα 18 λεπτά που απέμεναν φόρτωσε το καλάθι τους με 31 πόντους, ενώ άλλοι 12 προήλθαν από τις ασίστ του! Κατέβασε την διαφορά στο -6 (87-81) και με τους 20 πόντους που σημείωσε στο 4ο δωδεκάλεπτο έφερε τούμπα το σκορ. Έβαζε τα πάντα και από παντού και ύστερα από δύο συνεχόμενα τρίποντα του το Brooklyn πέρασε μπροστά 97-96 και δεν ξανακοίταξε πίσω του. Φυσικά ήταν αυτός που έδωσε στους Bucks την χαριστική βολή κάνοντας το 109-105 με νέο τρίποντο 50.5 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη η οποία βρήκε τους Nets νικητές με 114-108 και τον Durant να έχει πραγματοποιήσει μία από τις κορυφαίες εμφανίσεις στην ιστορία των playoffs. Δεν βγήκε ούτε δευτερόλεπτο από το παρκέ, σταμάτησε στους 49 πόντους, μάζεψε 17 ριμπάουντ και μοίρασε 10 ασίστ.
Έτσι έγινε ο πρώτος παίκτης με τουλάχιστον 45 πόντους, 15 ριμπάουντ και 10 ασίστ σε αγώνα της postseason αναγκάζοντας τον Γιάννη Αντετοκούνμπο (34 πόντοι, 12 ριμπάουντ) να παραδεχτεί πως αυτή τη στιγμή είναι ο καλύτερος στον κόσμο και τον Nash πως εάν τον έβγαζε έστω και λίγο από το παιχνίδι η ομάδα του δεν θα κέρδιζε. Οι Nets λοιπόν πήραν προβάδισμα 3-2, ο Durant απέδειξε στους Bucks πως δεν θέλουν να του δώσουν ξανά επιπλέον κίνητρο γιατί όταν βρίσκεται σε τέτοια κατάσταση δεν μπορούν να κάνουν τίποτα για να τον σταματήσουν και η συνέχεια αυτής της συναρπαστικής σειράς αναμένεται με αμείωτο ενδιαφέρον.
Αφήστε μια απάντηση