Οι σουτέρ των Miami Heat έχουν ανοίξει πυρ για τα καλά (vids)

Όταν έχασαν τους δύο καλύτερους τους παίκτες λόγω τραυματισμού οι Heat υπέστησαν απανωτές συντριβές, αλλά ο προπονητής τους Erik Spoelstra βρήκε την λύση. Προκειμένου η ομάδα του να συνεχίσει την καλή της πορεία χωρίς τον Jimmy Butler και τον Bam Adebayo έδωσε εντολή για πυρ κατά βούληση στους «θανατηφόρους» σουτέρ που έχει υπό τις οδηγίες του και με τα τρίποντα να πέφτουν βροχή το Miami από το 14-11 βρέθηκε στο 22-13 φιγουράροντας στην 4η θέση της Ανατολής παρά τις σημαντικότατες απώλειες του.

Ο Butler, που επέστρεψε πρόσφατα στην δράση, έχασε 12 αγώνες, ενώ η απουσία του Adebayo έχει φτάσει πλέον τα 14 συνεχόμενα παιχνίδια. Χωρίς τους 22.7 πόντους του πρώτου και τους 18.7 του δεύτερου ο Spoelstra ενεργοποίησε τους Gabe Vincent και Max Strus που μέχρι πρότινος είχαν περιορισμένο χρόνο συμμετοχής, είδε τον Duncan Robinson, που είναι ο καλύτερους σουτέρ των Heat, να βρίσκει επιτέλους το χέρι του και με τον Tyler Herro να συνεχίζει τις εξαιρετικές εμφανίσεις του το Miami έχει κάνει οκτώ νίκες στους τελευταίους 10 αγώνες έχοντας σχεδόν πάντα τουλάχιστον δύο παίκτες με μίνιμουμ τέσσερα εύστοχα τρίποντα.

Gabe Vincent

Μέχρι να τεθεί εκτός μάχης ο Butler ο 25χρονος shooting guard αγωνιζόταν κατά μέσο όρο 14.3 λεπτά έχοντας 5.4 πόντους ανά αγώνα με κορυφαία παιχνίδια του τη νίκη επί των Washington Wizards με 112-97 στις 18 Νοεμβρίου όπου είχε 18 πόντους με 3/6 τρίποντα και αυτήν επί των Chicago Bulls με 107-104 στις 27/11 όταν σκόραρε 20 πόντους (τους 16 από αυτούς τους έβαλε στην 4η περίοδο) έχοντας 4/8 τρίποντα. Από τότε μένει στο παρκέ 30.3 λεπτά ανά αγώνα και στα τελευταία εννιά παιχνίδια ο Spoelstra τον ξεκινάει στην αρχική πεντάδα. Ως βασικός έχει μέσο όρο 14.3 πόντους, βάζει σχεδόν τρία τρίποντα ανά αγώνα και στις αναμετρήσεις με τους Philadelphia 76ers και τους Orlando Magic στις 15 και στις 17 Δεκεμβρίου αντίστοιχα έκανε τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας του. Κόντρα στους Sixers σημείωσε 26 πόντους με 7/12 τρίποντα με το 7ο να σφραγίζει τη νίκη (101-96) και στο 115-105 επί των Magic η στατιστική του κατέγραψε 27 πόντους και 4/11 τρίποντα, ενώ στο 3ο δωδεκάλεπτο μόνο είχε 18 πόντους με 4/6 πίσω από τα 7.25 μέτρα.

Max Strus

Για τον 25χρονο small forward, που όπως και ο Vincent με τον Robinson δεν είχε επιλεγεί από καμία ομάδα στο draft αλλά οι Heat εκτίμησαν και σε αυτόν την ικανότητα του στο μακρινό σουτ, τα πράγματα προ τραυματισμών ήταν κάπως καλύτερα. Έπαιζε 20.2 λεπτά, είχε μέσο όρο 7 πόντους και γι’ αυτό όταν ήρθε η ώρα να αναλάβει περισσότερες πρωτοβουλίες δεν δίστασε ούτε στιγμή. Στην ήττα από τους Denver Nuggets με 120-111 στις 29 Νοεμβρίου είχε 19 πόντους με 6/12 τρίποντα, ενώ σε αυτήν από τους Milwaukee Bucks με 124-102 στις 4 Δεκεμβρίου έβαλε 25 πόντους με 6/9 τρίποντα. Τέσσερις μέρες αργότερα στη νέα συνάντηση των δύο ομάδων οι Heat επιβλήθηκαν 113-104 με τον ίδιο να συνεισφέρει με 16 πόντους και 4/7 τρίποντα και αυτή ήταν απλά η αρχή.

Στο παιχνίδι με το Orlando πραγματοποίησε και αυτός την κορυφαία εμφάνιση της καριέρας του σταματώντας στους 32 πόντους με 8/11 τρίποντα έχοντας 20 πόντους με 5/6 τρίποντα στην 2η περίοδο. Από τότε έχει μέσο όρο 22.6 πόντους με 4.8 εύστοχα τρίποντα ανά αγώνα και έγινε και αυτός βασικός. Πέτυχε 18 πόντους με 4/12 τρίποντα στο 125-96 επί των Indiana Pacers στις 21 Δεκεμβρίου, 48 ώρες μετά φόρτωσε το καλάθι των Detroit Pistons με 26 πόντους (5/11 τρίποντα) ευστοχώντας στο τρίποντο που έδωσε στους Heat τη νίκη με 115-112 και ο μόνος που κατάφερε να τον σταματήσει ήταν ο κορονοϊός που τον έθεσε προσωρινά εκτός δράσης. Για την ιστορία κατά την διάρκεια της απουσίας του Butler ο δικός του χρόνος συμμετοχής ανέβηκε στα 25.8 λεπτά, ο μέσος όρος πόντων του έφτασε τους 14.6 και τα εύστοχα τρίποντα του ξεπέρασαν τα τρία ανά αγώνα.

Duncan Robinson

Αν κάποιος είχε ήδη το ελεύθερο να σουτάρει όσα τρίποντα θέλει ήταν ο 27χρονος shooting guard γιατί έτσι κι αλλιώς γι’ αυτό τον λόγο οι Heat αύξησαν τις ετήσιες απολαβές του από το ενάμιση εκατομμύριο δολάρια τον χρόνο στα 18. Η αλήθεια είναι βέβαια πως μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου ήταν «ξεκούρδιστος». Είχε μόλις 31.8% πίσω από την γραμμή του τριπόντου με πολύ κακές βραδιές όπως τα 2/11 τρίποντα στο 114-99 επί των Charlotte Hornets στις 29 Οκτωβρίου, τα 5/17 στην ήττα από τους Boston Celtics με 95-78 στις 4 Νοεμβρίου, τα 3/13 στην ήττα από τους Los Angeles Lakers στην παράταση με 120-117 στις 10 του μήνα, τα 2/11 σε αυτήν από τους Clippers με 112-109 την επόμενη μέρα, τα 5/15 στην ήττα με 115-105 από τους Minnesota Timberwolves στις 24 Νοεμβρίου, τα 1/9 στην ήττα από τους Nuggets και τα 0/6 σε αυτήν από τους Cleveland Cavaliers με 111-85 την 1η Δεκεμβρίου.

Από εκεί και πέρα όμως σουτάρει με 39.8%. Στις 3 Δεκεμβρίου πέτυχε 24 πόντους με 4/7 τρίποντα στο 113-104 επί των Pacers, στις 11 του μήνα είχε 26 πόντους με 5/9 τρίποντα στο 118-92 επί των Bulls, ακολούθησαν 21 πόντοι με 4/11 τρίποντα κόντρα στους Sixers, 26 με 6/10 στη νέα νίκη επί της Indiana και την Τρίτη (28/12) έκανε το καλύτερο του φετινό παιχνίδι συνεισφέροντας στη νίκη (119-112) επί των Wizards με 26 πόντους και 8/16 τρίποντα. Χαρακτηριστικό δε είναι το γεγονός πως στις δύο ήττες που έχει κάνει το Miami στoυς τελευταίους 10 αγώνες (είναι το 105-94 από τους Cavaliers στις 13 Δεκεμβρίου και το 100-90 από τους Pistons μια εβδομάδα αργότερα) ο καλύτερος του σουτέρ είχε 1/7 και 2/10 τρίποντα αντίστοιχα.

Tyler Herro

Με 20.6 πόντους ανά αγώνα ερχόμενος από τον πάγκο έχει από τώρα στο τσεπάκι του το βραβείο του καλύτερου έκτου παίκτη. Ο οσονούπω 22χρονος shooting guard διανύει την καλύτερη σεζόν της καριέρας του, έτσι όπως έχουν εξελιχτεί τα πράγματα είναι ο κορυφαίος παίκτης των Heat φέτος και πλέον η πρώτη του παρουσία στο All-Star Game θα πρέπει να θεωρείται αναμενόμενη. Μερικοί μικροτραυματισμοί τον έβγαλαν για λίγο εκτός ρυθμού και αφού έλειψε από τις αναμετρήσεις με Sixers, Magic και Pistons στα μέσα Δεκεμβρίου επανήλθε δριμύτερος. Σκόραρε 26 πόντους με 5/8 τρίποντα στην επιβλητική νίκη επί των Pacers στις 21 του μήνα, έβαλε 29 αμέσως μετά στο Detroit και απέναντι στους Wizards έκανε την καλύτερη φετινή του εμφάνιση με 32 πόντους και 5/7 τρίποντα. Αυτό μάλιστα ήταν το δέκατο φετινό του παιχνίδι με 4+ τρίποντα με κορυφαία επίδοση του έως τώρα τα 6/8 (29 πόντοι) που είχε στη νίκη επί των Utah Jazz με 118-115 στις 6 Νοεμβρίου.

Αυτοί οι τέσσερις έβαλαν πλάτη και κράτησαν το Miami ψηλά στην κατάταξη της Ανατολής σε μια περίοδο που οποιαδήποτε άλλη ομάδα χωρίς τους δύο All-Star της θα είχε κατρακυλήσει. Δυστυχώς όμως η επιστροφή του Butler συνέπεσε με την νόσηση του Vincent και του Strus από κορονοϊό. Οι Heat αυτή τη στιγμή έχουν συνολικά έξι παίκτες εκτός δράσης με κορονοϊό και άλλους τέσσερις δηλωμένους ως τραυματίες, οπότε αναγκαστικά μέχρι να αναρρώσουν ορισμένοι θα κάνουν ένα διάλλειμα από τις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις καθώς δεν έχουν οκτώ ετοιμοπόλεμους που είναι το μίνιμουμ που απαιτείται από τους κανονισμούς για να δώσει μια ομάδα έναν αγώνα. Δικαίως λοιπόν θεωρούνται η πιο ταλαιπωρημένη ομάδα φέτος στο NBA και αφού ανταπεξήλθαν έως τώρα σε τέτοιες δυσκολίες μοιραία δημιουργείται η απορία για το τι είναι ικανοί να πετύχουν όταν θα μπορέσουν να αγωνιστούν πλήρεις.