Στους 20 αγώνες που έχει δώσει έως τώρα στα έξι World Cup που έχει πάρει μέρος, η Νιγηρία μετράει έξι νίκες και όλες απέναντι σε ομάδες από την Ευρώπη. Μάλιστα κάθε φορά η επικράτηση της συνοδεύεται από πρόκριση στην φάση των “16” της διοργάνωσης.
Το 1994 στις ΗΠΑ ήταν μία από τη εκπλήξεις του τουνρουά, αφού είχε κερδίσει 3-0 την Βουλγαρία με γκολ από τους Rashidi Yekini, Daniel Amokachi και Emmanuel Amunike και την Ελλάδα με 2-0 χάρη στα τέρματα των Finidi George και Amokachi. Ενδιάμεσα είχε ηττηθεί 2-1 από την Αργεντινή κάτι που όμως δεν την εμπόδισε να τερματίσει πρώτη στον όμιλο (υπερτέρησε στην τριπλή ισοβαθμία με Αργεντινή και Βουλγαρία λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων) και να πάρει το “εισιτήριο” για τον επόμενο γύρο, όπου αποκλείστηκε χάνοντας στην παράταση 2-1 από την Ιταλία.
Στη Γαλλία το 1998 πήγε ως υπολογίσιμη δύναμη πλέον και το απέδειξε και στο γήπεδο. Επιβλήθηκε της Ισπανίας με 3-2 παρότι βρισκόταν πίσω στο σκορ 2-1, με τον Mutiu Adepoju να ισοφαρίζει αρχικά 1-1 και τον Sunday Oliseh να της δίνει τη νίκη, αφού ενδιάμεσα ο Andoni Zubizarreta είχε σπρώξει τη μπάλα στα δικά του δίχτυα για το 2-2. Το γκολ του Victor Ikpeba ήταν αρκετό για να της δώσει τη νίκη (1-0) απέναντι στην Βουλγαρία και έτσι αν και έχασε 3-1 από την Παραγουάη πήρε την πρώτη θέση του ομίλου. Στους “16” πάλι γνώρισε συντριβή με 4-1 από τη Δανία.
Η επόμενη της νίκη ήρθε στην Βραζιλία το 2014. Το 2002 σε Ιαπωνία και Νότια Κορέα είχε είχε χάσει 1-0 από την Αργεντινή και 2-1 από την Σουηδία, ενώ είχε φέρει ισοπαλία 0-0 με την Αγγλία και το 2010 στη Νότια Αφρική είχε ηττηθεί ξανά 1-0 από την Αργεντινή, 2-1 από την Ελλάδα και είχε πάρει ισοπαλία 2-2 από τη Νότια Κορέα. Στο προηγούμενο World Cup λοιπόν είχε έρθει 0-0 με το Ιράν και είχε χάσει 3-2 από την Αργεντινή, όμως ενδιάμεσα είχε επικρατήσει της Βοσνίας 1-0 με σκόρερ τον Peter Odemwingie και είχε περάσει στους “16” (την απέκλεισε η Γαλλία με 2-0) ως δεύτερη στον όμιλο.
Φέτος έχασε από την Κροατία 2-0, όμως η νίκη της με το ίδιο σκορ επί της Ισλανδίας την έβαλε για τα καλά στο παιχνίδι για την πρόκριση. Ο Ahmed Musa σημείωσε και τα δύο τέρματα της (πριν πετύχει το δεύτερο σημάδεψε το δοκάρι) με αποτέλεσμα να γίνει ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της στο World Cup, καθώς έφτασε τα τέσσερα γκολ (είχε σκοράρει άλλες δύο φορές κόντρα στην Αργεντινή πριν από τέσσερα χρόνια).
Αυτή τη φορά η Νιγηρία για να περάσει στην επόμενη φάση θα πρέπει να σταθεί όρθια απέναντι στον κακό της δαίμονα που δεν είναι άλλος από την Αργεντινή. Οι “Σούπερ Αετοί” μετράνε ισάριθμες ήττες στις τέσσερις φορές που την έχουν βρει απέναντι τους και τώρα θα πρέπει να την κερδίσουν ή έστω να πάρουν ισοπαλία εάν η Ισλανδία δεν επικρατήσει της Κροατίας. Η νίκη θα τους στείλει κατευθείαν στους “16” ότι και να γίνει στο άλλο παιχνίδι του ομίλου, με ήττα θα πάρουν τον δρόμο της επιστροφής για την πατρίδα τους και σε περίπτωση ισοπαλίας, τους βολεύει ακόμα και νίκη των Ισλανδών με ένα γκολ διαφορά.
Αφήστε μια απάντηση