Το γαλλικό ποδόσφαιρο έχει την μεγαλύτερη παραγωγή ταλέντων στον κόσμο και στο φετινό Euro Under-21 θα εκπροσωπηθεί από ένα πανίσχυρο για τα δεδομένα της διοργάνωσης σύνολο που είναι το απόλυτο φαβορί για την κατάκτηση της.
Λόγω της περυσινής αναγκαστικής ελέω κορονοϊού αναβολής του Euro των ανδρών και της μετακίνησης του κατά έναν χρόνο (11 Ιουνίου-11 Ιουλίου 2021), αυτό των νέων θα διεξαχθεί σε δύο δόσεις. Η φάση των ομίλων θα πραγματοποιηθεί από 24 έως 31 Μαρτίου και οι οκτώ ομάδες που θα προκριθούν στα προημιτελικά θα επιστρέψουν στα γήπεδα της Ουγγαρίας και της Σλοβενίας στις 31 Μαΐου για την ολοκλήρωση του τουρνουά ο τελικός του οποίου θα γίνει στην Λιουμπλιάνα στις 6 Ιουνίου. Όλες οι παραδοσιακές δυνάμεις θα είναι εκεί. Γερμανία και Ολλανδία στον πρώτο όμιλο μαζί με Ουγγαρία και Ρουμανία, η Ισπανία ως εν δυνάμει πρωταθλήτρια Ευρώπης από το 2019 (σ.σ. το Euro Under-21 διεξάγεται κάθε δύο χρόνια) στον δεύτερο με Ιταλία, Σλοβενία και Τσεχία, η Γαλλία στον τρίτο με Ρωσία, Ισλανδία και Δανία και η Αγγλία με την Πορτογαλία στον τέταρτο παρέα με Κροατία και Ελβετία.
Οι 16 συμμετέχουσες έχουν συμπεριλάβει στις αποστολές τους ό,τι καλύτερο διαθέτουν σε αυτό το ηλιακό επίπεδο, αλλά οι Γάλλοι με τις αγωνιστικές παραστάσεις που διαθέτουν μοιάζουν με βετεράνους μπροστά στους παίκτες των υπόλοιπων ομάδων. Η 23άδα που επέλεξε ο προπονητής της Γαλλίας, Sylvain Ripoll, μετράει 1.159 εμφανίσεις στο εγχώριο πρωτάθλημα, 336 στα άλλα μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, 69 στο Champions League, 150 στο Europa League και 7 με την εθνική ανδρών της Γαλλίας. Οι περισσότεροι παίκτες του μάλιστα αποτελούν ορισμένα από τα σπουδαιότερα ταλέντα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου έχοντας τεράστια ζήτηση στην μεταγραφική αγορά με αποτέλεσμα ο 49χρονος τεχνικός να βρίσκεται σε διαδικασία αναζήτησης του κατάλληλου σχήματος για να χωρέσει όσο πιο πολλούς γίνεται στην βασική ενδεκάδα.
Τερματοφύλακες
Ο Alban Lafont (22 ετών) θεωρείται ο διάδοχος του Hugo Lloris στην εθνική ανδρών και θα είναι αυτός που θα υπερασπιστεί την εστία της Γαλλίας στο Euro Under-21. Την τελευταία διετία αγωνίζεται ως δανεικός στη Nantes από την Fiorentina η οποία τον απέκτησε το καλοκαίρι του 2018 από την Toulouse έναντι 10 εκατομμυρίων ευρώ. Με την φανέλα της το 2016 δύο μήνες πριν συμπληρώσει τα 17 του έγινε ο νεαρότερος goalkeeper που έχει αγωνιστεί ποτέ στο Γαλλικό Πρωτάθλημα και κρατώντας ανέπαφη την εστία του οκτώ φορές σε 24 εμφανίσεις την βοήθησε να παραμείνει στην Ligue 1. Προτού μετακομίσει στην Φλωρεντία έδωσε συνολικά το «παρών» σε 98 αγώνες και πρόσθεσε στο ενεργητικό του άλλα 22 παιχνίδια χωρίς να δεχτεί γκολ. Η παρουσία του στην Serie A δυστυχώς συνδυάστηκε με μια πολύ κακή χρονιά των Viola κατά την οποία απέφυγαν οριακά τον υποβιβασμό.
Έκανε εντυπωσιακές αποκρούσεις, υπέπεσε σε παιδαριώδη λάθη, δέχτηκε πολλά γκολ, κράτησε το μηδέν εννιά φορές και τελικά στην Fiorentina αποφάσισαν πως δεν πρέπει να πορευτούν με 20χρονο τερματοφύλακα όσο ταλαντούχος και αν είναι. Στον πάγκο δεν υπήρχε περίπτωση να κάτσει οπότε ζήτησε να επιστρέψει στην πατρίδα του όπου καθιερώθηκε άμεσα ως ένας από τους κορυφαίους παίκτες στην θέση του. Συνολικά στην καριέρα του έως τώρα στην Ligue 1 μετράει 155 εμφανίσεις, στις 43 από αυτές δεν έχει δεχτεί γκολ και παρότι φέτος η Nantes κινδυνεύει με υποβιβασμό και έχει κάκιστη άμυνα είναι τρίτος σε αποκρούσεις στο Γαλλικό Πρωτάθλημα. Στο τέλος της σεζόν θεωρείται δεδομένο πως θα πάρει μεταγραφή σε καλύτερη ομάδα με τους Ιταλούς να αξιώνουν για την παραχώρηση το ποσό που δαπάνησαν για την αγορά του.
Στο Euro Under-21 εάν χρειαστεί θα τον ντουμπλάρουν ο Illan Meslier (21 ετών) με τον Dimitry Bertaud (22 ετών). Ο Meslier είναι ο βασικός goalkeeper της Leeds (από την Lorient βρέθηκε πέρυσι στην Αγγλία χωρίς να έχει αγωνιστεί ποτέ στην πρώτη κατηγορία της Γαλλίας) και διαπρέπει στην Premier League. Είναι ο τερματοφύλακας που έχει κάνει τις περισσότερες αποκρούσεις σε όλη την Ευρώπη, ενώ τα εννιά παιχνίδια στα οποία έχει κρατήσει ανέπαφη την εστία του έως τώρα αποτελούν ρεκόρ για την ηλικία του στα αγγλικά γήπεδα. Όσο για τον Bertaud προς το παρόν αποτελεί τον αναπληρωματικό τερματοφύλακα της Montpellier, αλλά σε κάθε ευκαιρία που του δίνεται με την παρουσία του κάτω από τα δοκάρια διεκδικεί όλο και περισσότερο χρόνο συμμετοχής.
Αμυντικοί
Η άμυνα μαζί με το κέντρο αποτελούν τις δύο πιο δυνατές γραμμές της Γαλλίας. Ειδικά όλοι οι center back που έχει στην διάθεση του ο Ripoll θα μπορούσαν να είναι βασικοί. Λογικά το κεντρικό αμυντικό δίδυμο θα απαρτίζεται από τον Jules Kounde (22 ετών) και τον Wesley Fofana (20 ετών). Ο Kounde το καλοκαίρι του 2019 άφησε την Bordeaux μετά από 55 εμφανίσεις στην Ligue 1 για να μεταπηδήσει στην Sevilla έναντι 25 εκατομμυρίων ευρώ (σ.σ. η ακριβότερη μεταγραφή στην ιστορίας της) και πριν καν συμπληρώσει δύο ολόκληρες σεζόν στην Ισπανία η αξία του έχει σχεδόν τριπλασιαστεί. Πρωταγωνίστησε πέρυσι στην κατάκτηση του Europa League, εξελίχτηκε άμεσα σε έναν από τους κορυφαίους αμυντικούς της La Liga και εφόσον ξεχώρισε και στο Champions League η Sevilla ξέρει πως δύσκολα θα τον κρατήσει. Αρχικά για να τον αποδεσμεύσει ζητούσε 90 εκατομμύρια ευρώ, όμως λόγω των οικονομικών συνθηκών που έχει διαμορφώσει η πανδημία λέγεται πως είναι διατιθέμενη να διαπραγματευτεί προτάσεις που θα φτάνουν τουλάχιστον τα 60.
Ο Fofana είναι παρόμοια περίπτωση. Την περασμένη σεζόν ξεχώριζε σαν τη μύγα μες το γάλα στην άμυνα της Saint-Etienne που είδε ξαφνικά όλες τις λεγόμενες μικρομεσαίες ομάδες της Αγγλίας να της χτυπάνε την πόρτα προσφέροντας της μεγάλα ποσά για την απόκτηση του. Προσπάθησε να τον κρατήσει με νύχια και με δόντια, τον είχε φέτος στην ενδεκάδα της στις τέσσερις από τις πέντε πρώτες αγωνιστικές της Ligue 1 και από τη στιγμή που πίεζε και ο ίδιος για να φύγει ενέδωσε στα 40 εκατομμύρια ευρώ που της έδωσε η Leicester. Με όλες κι όλες 20 συμμετοχές στο Γαλλικό Πρωτάθλημα ο νεαρός αμυντικός βρέθηκε να είναι βασικός στην Premier League και μάλιστα σε ομάδα που πρωταγωνιστεί και αναμένεται να βγει στο Champions League εντυπωσιάζοντας με την απόδοση του τους Άγγλους, που θεωρούν πως αργά ή γρήγορα θα ξεσπάσει πόλεμος ανάμεσα στα μεγάλα κλαμπ της χώρας για την απόκτηση του.
Θέση στην βασική ενδεκάδα διεκδικεί όμως με αξιώσεις και ο Benoit Badiashile (19 ετών). Ο θηριώδης (1.94 μέτρα) κεντρικός αμυντικός της Monaco είναι ένας εκ των πρωταγωνιστών της εξαιρετικής φετινής πορείας των Μονεγάσκων στην Ligue 1 στην οποία εδώ και μια τριετία έχει κάνει 65 εμφανίσεις. Θεωρείται ίσως ο κορυφαίος παίκτης στην θέση του σε αυτή την ηλικία και παρά την ζήτηση που έχει δεν βιάζεται να κάνει το επόμενο βήμα, καθώς θεωρεί πως σε αυτή την φάση είναι προτιμότερο να συνεχίσει να αγωνίζεται στην Monaco όπου υπάρχουν οι κατάλληλες συνθήκες για να εξελιχτεί. Ο Ibrahima Konate (21 ετών) πάλι με τέσσερις γεμάτες χρονιές στην Bundesliga, δύο στο Champions League και άλλες δύο στο Europa League θα ήταν σίγουρα βασικός σε οποιαδήποτε άλλη ομάδα του Euro Under-21. Η Leipzig τον απέκτησε στα 18 του όταν έμεινε ελεύθερος από την Sochaux με την οποία έπαιζε στην δεύτερη κατηγορία της Γαλλίας και με την φανέλα της η μεταγραφική του αξία άγγιξε τα 50 εκατομμύρια ευρώ.
Στις πτέρυγες υπάρχει εξίσου μεγάλος συναγωνισμός. Από τα δεξιά προβάδισμα έχει ο Colin Dagba (22 ετών) της Paris Saint-Germain στην οποία φέτος καθιερώνεται σιγά σιγά ως ο βασικός της δεξιός μπακ. Οι εμφανίσεις του Pierre Kalulu (20 ετών) όμως με την Milan στο Campionato τον έχουν κάνει και αυτόν αξιόπιστη επιλογή. Ξεπήδησε από τα τμήματα υποδομής της Lyon με την οποία δεν είχε ούτε μία παρουσία στην Ligue 1 και έτσι από την στιγμή που ήταν ελεύθερος το καλοκαίρι οι Rossoneri τον έφεραν στο Μιλάνο όπου τον χρησιμοποιούν και ως κεντρικό αμυντικό. Η αριστερή πλευρά αποτελεί προσωπική υπόθεση των παικτών της Rennes. Ο Faitout Maouassa (22 ετών) με τον Adrien Truffert (19 ετών) μοιράζονται την θέση του βασικού αριστερού μπακ στην ομάδα τους με την οποία συμμετείχαν φέτος στο Champions League και ο δεύτερος έχει υποσκελίσει τον πρώτο λόγω τραυματισμών. Έτσι η πολύ καλή σεζόν που κάνει ο Truffert δεν αποκλείεται να του δώσει θέση βασικού και στο Euro Under-21.
Μέσοι
Εδώ ο Ripoll αν μπορούσε θα τους χρησιμοποιούσε όλους. Το στήσιμο της μεσαίας γραμμής πάντως θα αρχίσει από τον Eduardo Camavinga (18 ετών). Ο μέσος της Rennes αποτελεί το μεγαλύτερο ταλέντο της Γαλλίας και ένα από τα σπουδαιότερα στον κόσμο. Έκανε ντεμπούτο στην Ligue 1 όταν ήταν 16 ετών για να γίνει ο νεαρότερος παίκτης που έχει φορέσει ποτέ την φανέλα της, πέρυσι πρωταγωνίστησε στην πορεία προς την πρώτη συμμετοχή της ιστορίας της στο Champions League και ήδη μετράει τρεις συμμετοχές και ένα γκολ με την εθνική ανδρών της Γαλλίας. Η Real Madrid είναι η μεγαλύτερη θαυμάστρια του, η Bayern Munich τον έχει επίσης στο στόχαστρο της όπως και άλλοι μεγάλοι ευρωπαϊκοί σύλλογοι και αυτός που θα τον πάρει θα πρέπει να καταβάλει στην ομάδα του 80 εκατομμύρια ευρώ.
Για τον Houssem Aouar (22 ετών) επίσης γίνεται χαλασμός. Η Lyon το καλοκαίρι αρνήθηκε πεισματικά να τον πουλήσει στην Arsenal και τελικά τον έπεισε να μείνει δίνοντας του την υπόσχεση πως μετά το τέλος της φετινής σεζόν θα τον παραχωρήσει σε ομάδα της επιλογής του. Εδώ και καιρό μάλιστα γίνεται λόγος για προσωπική συμφωνία του με την Juventus. Για την ώρα βοηθάει την Lyon να επιστρέψει στο Champions League και να διεκδικήσει το πρωτάθλημα, καθώς απέχει τρεις βαθμούς από την κορυφή. Έχει σημειώσει πέντε γκολ σε 24 εμφανίσεις και συνολικά μετράει 121 συμμετοχές και 21 τέρματα στην Ligue 1. Δεδομένων των δημιουργικών και εκτελεστικών ικανοτήτων του είναι πιθανό στο Euro Under-21 να μετακινηθεί σε ένα από τα δύο άκρα της επίθεσης προκειμένου να ανοίξει άλλη μία θέση στο κέντρο.
Δεδομένη θέση στο αρχικό σχήμα φαίνεται να έχει και ο Matteo Guendouzi (21 ετών) που θα είναι ο αρχηγός της Γαλλίας στο Euro Under-21. Το καλοκαίρι του 2018 άφησε την Lorient και την δεύτερη κατηγορία για να πάει στην Arsenal που πίστεψε στις ικανότητες του και κατέβαλε 10 εκατομμύρια ευρώ για την απόκτηση του. Στα 19 του βρέθηκε να είναι βασικός στην Premier League, αλλά δεν μπόρεσε να το διαχειριστεί και τα αλλεπάλληλα προβλήματα που προκάλεσε με την συμπεριφορά του ανάγκασαν τον Mikel Arteta να τον στείλει φέτος δανεικό στην Hertha. Στην Bundesliga ηρέμησε, έδειξε ξανά πως είναι πολυτάλαντος (παίζει σε όλες τις θέσεις του κέντρου) και με τις εμφανίσεις του έκανε τον Ισπανό τεχνικό να σκέφτεται σοβαρά το ενδεχόμενο της επιστροφής του.
Ο Aurelien Tchouameni (21 ετών) της Monaco είναι φέτος ο κορυφαίος μέσος του Γαλλικού Πρωταθλήματος και ένας από τους καλύτερους στην ηλικία του στην Ευρώπη. Οι Μονεγάσκοι τον απέκτησαν από την Bordeaux τον Ιανουάριου του 2020 έναντι 20 εκατομμυρίων ευρώ και σκοπεύουν κάποια στιγμή να τον πουλήσουν για τουλάχιστον τα τριπλάσια χρήματα σε κάποια από τις πολλές ομάδες που παρακολουθούν την πορεία του. Εφόσον κυριαρχεί στην μεσαία γραμμή στα παιχνίδια της Ligue 1 λογικά θα είναι στην ενδεκάδα της Γαλλίας για το Euro Under-21, αφού ο έλεγχος του κέντρου αναμένεται να αποτελέσει το «κλειδί» για την κατάκτηση του τίτλου.
Boubacar Kamara (21 ετών) και Boubakary Soumare (22 ετών) μάλλον θα μείνουν στον πάγκο, όμως και αυτοί άνετα θα ήταν βασικοί σε οποιαδήποτε άλλη ομάδα σε αυτό τουρνουά. Ο Kamara μετράει 88 συμμετοχές με την Marseille στην Ligue 1, ξεκίνησε ως κεντρικός αμυντικός και από πέρυσι καθιερώθηκε σαν αμυντικός χαφ. Την βοήθησε να επανέλθει στο Champions League κάτι που τον έβαλε στα ραντάρ πολλών ευρωπαϊκών ομάδων και για να παραχωρηθεί θα χρειαστούν 50 εκατομμύρια ευρώ. Ο Soumare ξεχώρισε με την παρουσία του στο Champions League την περασμένη σεζόν, αλλά η Lille δεν του επέτρεψε να πάρει μεταγραφή παρότι τον ζήτησαν αρκετοί αγγλικοί σύλλογοι. Έχει φτάσει τις 76 συμμετοχές με την φανέλα της στην Ligue 1, συνέβαλε στο να χτυπήσει φέτος το πρωτάθλημα (είναι ισόβαθμη με την PSG στην κορυφή), όμως τελευταία έχει χάσει την θέση του βασικού αμυντικού χαφ της.
Επιθετικοί
Η Γαλλία μπορεί να μην διαθέτει στην επίθεση εξίσου δυνατές και ποιοτικές λύσεις όπως στο κέντρο και στην άμυνα, αλλά το επίπεδο της είναι μια χαρά για τα δεδομένα της διοργάνωσης. Άλλωστε η πιθανή μετακόμιση του Aouar από την μεσαία γραμμή θα ενισχύσει ακόμα περισσότερο την γραμμή κρούσης της. Εάν ο Ripoll επιλέξει να παραταχθεί με τρεις επιθετικούς ο παίκτης της Lyon όπως είπαμε θα καλύψει ένα από τα δύο «φτερά» και την άλλη πλευρά θα την αναλάβει ο Moussa Diaby (21 ετών). Στην Paris Saint-Germain δεν έβρισκε χώρο και χρόνο για να δείξει τι μπορεί να κάνει οπότε από πέρσι ανήκει στην Leverkusen. Η μεταγραφή του κόστισε 15 εκατομμύρια ευρώ και μετά από 52 εμφανίσεις στην Bundesliga έχει σκοράρει οκτώ φορές και έχει δημιουργήσει 14 τέρματα. Ειδικά φέτος έχει δώσει εννιά έτοιμα γκολ στους συμπαίκτες του και με παραστάσεις από Champions League και Europa League είναι έτοιμος να ξεχωρίσει στο Euro Under-21.
Το κρυφό όπλο των Γάλλων θα είναι ο Amine Gouiri (21 ετών). Αν και στις μικρότερες εθνικές ομάδες έκλεβε την παράσταση με τις επιδόσεις του στο σκοράρισμα (σ.σ. ήταν ο πρώτος σκόρερ του Euro Under-17 το 2017) η Lyon δεν τον εμπιστευόταν μεγαλώνοντας. Του έδωσε την ευκαιρία να παίξει μόλις σε οκτώ αγώνες και το καλοκαίρι τον παραχώρησε για 10 εκατομμύρια ευρώ στη Nice. Φέτος λοιπόν κάνει το ξεπέταγμα του, καθώς έχει σημειώσει 12 τέρματα στο Γαλλικό Πρωτάθλημα και έχει δημιουργήσει άλλα έξι. Μάλιστα πηγαίνει φορμαρισμένος στο Euro Under-21 έχοντας σκοράρει πέντε φορές στις τελευταίες έξι αγωνιστικές της Ligue 1.
Tην επιθετική γραμμή συμπληρώνουν οι Jonathan Ikone (22 ετών), Odsonne Edouard (23 ετών) και Randal Kolo Muani (22 ετών). Ο Ikone την τελευταία τριετία είναι βασικός στην Lille και μετά το πέρασμα του από Paris Saint-Germain και Montpellier έχει φτάσει τις 131 συμμετοχές στην Ligue 1. Ο Edouard εδώ και τρία χρόνια είναι από τους καλύτερους σκόρερ στο πρωτάθλημα της Σκωτίας και φέτος έχει παραβιάσει τις αντίπαλες εστίες 16 φορές με την Celtic (σ.σ. τον απέκτησε από την PSG το 2018 έναντι 10 εκατομμυρίων ευρώ), ενώ ο Muani κάνει για πρώτη φορά αισθητή την παρουσία του στην Ligue 1 με πέντε γκολ και άλλες τόσες ασίστ για λογαριασμό της Nantes.
Η Γαλλία λοιπόν είναι η ομάδα που θα συγκεντρώσει επάνω της όλα τα βλέμματα στο φετινό Euro Under-21. Θα αντιμετωπίσει κατά σειρά Δανία (25/3), Ρωσία (28/3) και Ισλανδία (31/3) και εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα επανέλθει σε δύο μήνες για να διεκδικήσει τον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης κάτω των 21 ετών, τον οποίο έχει πάρει μόνο μία φορά το 1988.
Αφήστε μια απάντηση