Το Under-17 Basketball World Cup ολοκληρώθηκε με τις ΗΠΑ ως συνήθως να κατακτούν το χρυσό μετάλλιο εκμηδενίζοντας τον ανταγωνισμό και με αρκετά από τα ανερχόμενα αστέρια του παγκοσμίου μπάσκετ να κλέβουν την παράσταση σε ατομικό επίπεδο.
Χωρίς αντίπαλο οι Αμερικάνοι
Οι ΗΠΑ πήγαν στην Αργεντινή (φιλοξένησε την διοργάνωση) έχοντας στην σύνθεση τους πολλούς από τους καλύτερους παίκτες των αμερικανικών high school και δεν συνάντησαν καμία αντίσταση στην πορεία τους προς την κατάκτηση ενός ακόμα χρυσού μεταλλίου (έχουν κερδίσει και τα πέντε Under-17 Basketball World Cup που έχουν γίνει). Διεύρυναν το αήττητο σερί τους στην ιστορία της διοργάνωσης σε 37-0, καθώς σκόραραν 107 πόντους ανά αγώνα και κέρδιζαν κατά μέσο όρο με 52.3 πόντους διαφορά. Η Σερβία ήταν αυτή που το πάλεψε περισσότερο, αφού έχασε 93-61, ενώ την χειρότερη τύχη είχαν η Κίνα που ηττήθηκε στην πρεμιέρα 115-37 και η Κροατία που αποκλείστηκε στα προημιτελικά με σκορ 126-52 δεχόμενη 100 πόντους μέσα από τη ρακέτα.
Ο MVP
Ο 16χρονος shooting guard, Jalen Green, ήταν αυτός που ξεχώρισε από τις ΗΠΑ και αναδείχτηκε πολυτιμότερος παίκτης του Under-17 Basketball World Cup. Το ESPN τον κατατάσσει στην δεύτερη θέση ανάμεσα στους καλύτερους παίκτες που θα μεταπηδήσουν από το high school στο NCAA το καλοκαίρι του 2020 (σ.σ. μαζί του στην καλύτερη πεντάδα του τουρνουά βρέθηκε και ο Vernon Carey Jr. που είναι στο νούμερο δύο της αντίστοιχης λίστας για το 2019) και στον προημιτελικό με την Κροατία πήραμε μια γερή γεύση από τις δυνατότητες του. Στα 19 λεπτά που αγωνίστηκε σκόραρε 27 πόντους με 5/8 τρίποντα, αλλά τους 21 τους έβαλε μέσα σε τέσσερα λεπτά στην τέταρτη περίοδο!
Οι τρεις “σωματοφύλακες” της Γαλλίας
Οι Γάλλοι πήγαν στην Αργεντινή ως πρωταθλητές Ευρώπης στο αντίστοιχο ηλικιακό τουρνουά και έφτασαν μέχρι τον τελικό χωρίς να δυσκολευτούν ιδιαίτερα, όμως έχασαν από τις ΗΠΑ 95-52. Η τριάδα των Killian Hayes, Theo Maledon (point guard) και Malcom Cazalon (shooting guard) ήταν αυτή που τους οδήγησε στην κατάκτηση του πρώτου τους μεταλλίου στο Under-17 Basketball World Cup, με τον πρώτο να επιβεβαιώνει πως είναι το μεγαλύτερο ταλέντο στην ηλικία του όχι μόνο στην Ευρώπη αλλά ίσως και σε ολόκληρο τον κόσμο.
Ο 17χρονος guard της Cholet ήταν ξεκάθαρα ο καλύτερος παίκτης της διοργάνωσης και φυσικά συμπεριλήφθηκε στην κορυφαία πεντάδα. Πέρυσι ήταν ο MVP του Eurobasket κάτω των 16 ετών και φέτος συνέχισε σε ανάλογους ρυθμούς δείχνοντας πως μπορεί να κάνει τα πάντα στο παρκέ. Πραγματοποίησε την πληρέστερη εμφάνιση του τουρνουά όταν σκόραρε 16 πόντους, μοίρασε 9 ασίστ, πήρε 7 ριμπάουντ, έκανε 5 κλεψίματα και 2 κοψίματα απέναντι στην Κροατία στην φάση των ομίλων και την συνόδευσε με 23 πόντους, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 κλεψίματα και 1 κόψιμο κόντρα στην Τουρκία στα προημιτελικά. Μάλιστα σε αυτόν τον αγώνα έκαναν το καλύτερο τους παιχνίδι τόσο ο Maledon (21 πόντοι, 7 ασίστ, 5 ριμπάουντ) όσο και ο Cazalon (30 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα).
Ο “γορίλας” από το Μάλι
Σε καμία περίπτωση δεν πρόκειται για υποτιμητικό χαρακτηρισμό. Κάθε άλλο μάλιστα. Με ύψος 2.06 μέτρα και βάρος πάνω από 110 κιλά ο 16χρονος center Oumar Ballo μοιάζει με γορίλα ανάμεσα στους συνομήλικους του οι οποίοι δεν μπορούσαν να τον κάνουν καλά με τίποτα. Πέρυσι οδήγησε το Μάλι στην κατάκτηση του Αφρικανικού Πρωταθλήματος κάτω των 16 ετών και φέτος ήταν ο πρώτος ριμπάουντερ και ο δεύτερος σκόρερ του Under-17 Basketball World Cup. Είχε μέσο όρο 20.6 πόντους και 16.9 ριμπάουντ και απέναντι στην Δομινικανή Δημοκρατία για τις θέσεις 9-12 έκανε την κορυφαία εμφάνιση της διοργάνωσης ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση, που κρίθηκε στην τρίτη παράταση, με 32 πόντους και 32 ριμπάουντ! Στο προηγούμενο παιχνίδι με αντίπαλο τις Φιλιππίνες η στατιστική του είχε καταγράψει 28 πόντους και 19 ριμπάουντ και σε αυτό με την Κίνα 26 και 19 αντίστοιχα. Μετά από όλα αυτά εννοείται πως συμπεριλήφθηκε στην κορυφαία πεντάδα του τουρνουά.
Το Πουέρτο Ρίκο για πρώτη φορά στο βάθρο
Οι Πορτορικάνοι δεν είχαν πάρει ποτέ έως τώρα μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα σε κανένα ηλικιακό επίπεδο. Στο φετινό Under-17 Basketball World Cup όμως κατάφεραν να ανέβουν στο τρίτο σκαλί του βάθρου επικρατώντας στον μικρό τελικό του Καναδά με 90-77. Πρωταγωνιστές σε αυτή την ιστορική πορεία ήταν ο 16χρονος point guard Andre Curbelo (πρώτος σε ασίστ στην διοργάνωση με μέσο 5.9), ο οποίος ψηφίστηκε στην καλύτερη πεντάδα του τουρνουά, ο 17χρονος shooting guard Jermaine Miranda και ο επίσης 17 ετών shooting guard Tory San Antonio.
Ο τελευταίος έκανε ένα απίστευτο παιχνίδι στα προημιτελικά απέναντι στο Μαυροβούνιο έχοντας 30 πόντους και 5 κλεψίματα και με την βοήθεια του Curbelo (20 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 3 κλεψίματα) οδήγησαν την ομάδα τους στη νίκη με 75-60. Κόντρα στον Καναδά σημείωσε 23 πόντους και έκανε 3 κλεψίματα και είχε την συμπαράσταση του Miranda που πρόσθεσε 24 πόντους, 11 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα. Κατά τα άλλα ο Miranda πρωτοστάτησε στη νίκη επί της Δομινικανής Δημοκρατίας στην φάση των ομίλων σημειώνοντας 29 πόντους (είχε επίσης 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 4 κλεψίματα), ενώ ο Curbelo είχε 20 πόντους, 7 ριμπάουντ, 7 ασίστ και 4 κλεψίματα απέναντι στην Τουρκία και 18 πόντους, 12 ασίστ, 7 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα στη φάση των “16” με αντίπαλο την Κίνα.
Αφήστε μια απάντηση