Εάν η Bayern είχε πρόσωπο θα ήταν αυτό του Vladimir Lucic (vids)

Μετά την μαθηματική εξασφάλιση της πρόκρισης στα playoffs η Bayern Munich είναι και με τη βούλα η ομάδα έκπληξη της EuroLeague και αν ένας παίκτης κάνει την διαφορά στην συναρπαστική πορεία της έως τώρα αυτός είναι αδιαμφισβήτητα ο Vladimir Lucic.

Από τελευταίοι πέρυσι (όταν η EuroLeague διακόπηκε οριστικά λόγω κορονοϊού η Bayern μοιραζόταν με την Zenit το χειρότερο ρεκόρ της διοργάνωσης) οι Γερμανοί φέτος μία αγωνιστική πριν από την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου κατέχουν την 6η θέση της βαθμολογίας διατηρώντας μικρές πιθανότητες για είσοδο στην τετράδα στην οποία μάλιστα βρίσκονταν για μεγάλο διάστημα. Ο Andrea Trinchieri διανύει την πρώτη του χρονιά στον πάγκο της Bayern και έχει κάνει θαύματα φέρνοντας και αναδεικνύοντας παίκτες όπως ο Jalen Reynolds που προερχόταν από το EuroCup και ο Wade Baldwin που πέρασε ανεπιτυχώς από τον Ολυμπιακό, αλλά η πιο καθοριστική συνεισφορά στα όσα έχει πετύχει το εξαιρετικό σύνολο που δημιούργησε ανήκει σε κάποιον που βρισκόταν στο Μόναχο εδώ και μια τετραετία.

Ο Lucic μετά από μια πολύ καλή σεζόν με την Partizan στην EuroLeague το 2013 μετακόμισε στην Valencia ως ένα από τα νέα αστέρια του σέρβικου μπάσκετ, αλλά στα τρία χρόνια που φόρεσε την φανέλα της δεν έπιασε ή αν προτιμάτε δεν ξεχώρισε στον βαθμό που περίμεναν οι Ισπανοί. Από το 2017 και μετά αγωνίζεται στην Bayern και χαρακτηρίστηκε χαμένο ταλέντο. Στα 31 του φέτος υπό τις οδηγίες του Trinchieri όμως έχει μετατραπεί σε έναν από τους καλύτερους (εάν όχι τον καλύτερο αυτή τη στιγμή) small forward στην Ευρώπη και κάνει με εντυπωσιακή συχνότητα κάτι που είναι μοναδικό για τα δεδομένα της EuroLeague. Ανεβάζει κατακόρυφα την απόδοση του στην 4η περίοδο επηρεάζοντας όσο κανείς άλλος την απόδοση της ομάδας του και για να μιλήσουμε με όρους NBA αποτελεί τον πιο clutch παίκτη της διοργάνωσης.

Το πρώτο «μπαμ» της Bayern φέτος ήταν το πέρασμα της από το Τελ Αβίβ την 3η αγωνιστική. Ο Lucic σκόραρε τους 12 από τους 26 πόντους του στην 4η περίοδο για να την οδηγήσει στη νίκη επί της Maccabi με 85-82 και δυο μέρες μετά την βοήθησε να κερδίσει και την Fenerbache εκτός έδρας. Μέχρι και έξι λεπτά πριν από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης είχε πετύχει οκτώ πόντους και τελικά την ολοκλήρωσε με 18 διαμορφώνοντας με συνεχόμενες εύστοχες βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα το τελικό 75-71. Αναδείχτηκε πολυτιμότερος παίκτης και για τις δύο αγωνιστικές κάτι που συνέβη και την 8η όταν κατατρόπωσε την πρώην ομάδα του. Η Valencia έχανε στο Μόναχο 66-64, αλλά δέχτηκε 11 πόντους από τον Lucic (22 πόντοι) στα τελευταία έξι λεπτά και ηττήθηκε από την Bayern 90-79.

Ένας τραυματισμός ανάγκασε τον Σέρβο να χάσει έξι παιχνίδια, όμως η επιστροφή του ήταν θριαμβευτική. Την 19η αγωνιστική η Zenit απειλούσε σοβαρά την Bayern με εντός έδρας ήττα και στις τρεις πρώτες περιόδους τον είχε κρατήσει στους δύο πόντους. Παρόλα αυτά στην τελευταία τον είδε να βάζει τους 13 από τους 24 της ομάδας του και να της χαρίζει απλόχερα τη νίκη με σκορ 82-80. Το πρόβλημα που αντιμετώπιζε όμως ο Lucic δεν υποχώρησε και έτσι έλειψε από άλλους δύο αγώνες. Όταν πάτησε ξανά παρκέ έκανε τα ίδια στην Alba. Η αναμέτρηση ανάμεσα στις δύο γερμανικές ομάδες για την 24η αγωνιστική ήταν μία από τις καλύτερες της φετινής EuroLeague και ο 31χρονος forward φρόντισε ώστε η Bayern να κερδίσει 101-95 μετά από παράταση.

Η Alba 22 δευτερόλεπτα πριν από την ολοκλήρωση της κανονικής διάρκειας του αγώνα ήταν μπροστά 86-81, αλλά ο Lucic με τρίποντο μείωσε στο καλάθι και ο Baldwin με νέο σουτ τριών πόντων ισοφάρισε 87-87 στέλνοντας το παιχνίδι στην παράταση. Στο έξτρα πεντάλεπτο η Bayern βρέθηκε από το +5 (94-89) στο -1 (95-94), αλλά ο Lucic «μίλησε» την πιο κρίσιμη στιγμή. Με τρίποντο 43 δευτερόλεπτα πριν το τέλος την έβαλε μπροστά 97-95 και από την γραμμή του φάουλ διαμόρφωσε το τελικό σκορ φτάνοντας τους 20 πόντους. Απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα την 27η αγωνιστική σημείωσε μόνο 10, αλλά τους έβαλε όλους στα τελευταία 3:45. Από δικό του τρίποντο το 62-54 υπέρ των Σέρβων έγινε 68-66, με δικό του καλάθι η Bayern πήρε προβάδισμα 70-68, ύστερα από νέο τρίποντο του ξαναπέρασε μπροστά 73-71 με ενάμιση λεπτό να απομένει και με δύο εύστοχες βολές από τα χέρια του σφράγισε το νικηφόρο (78-76) πέρασμά της από το Βελιγράδι.

Χάρη στον Lucic κατάφερε να σταματήσει ακόμα και την Efes που στον δεύτερο γύρο έχει ισοπεδώσει τους πάντες. Όταν την 30η αγωνιστική πήγαν στο Μόναχο οι Τούρκοι προέρχονταν από 11 νίκες στους 12 προηγούμενους αγώνες τους, αλλά η Bayern τους ανάγκασε να πατήσουν προσωρινά φρένο. Είχαν σταθερά το προβάδισμα μέχρι και πέντε λεπτά πριν τη λήξη οπότε και ανέλαβε δράση ο Lucic για να σκοράρει τους μισούς από τους 18 πόντους του. Από δικό του τρίποντο ξεκίνησε η αντεπίθεση της Bayern που μείωσε 71-69 και ισοφάρισε 71-71 με δύο εύστοχες βολές του. Ένα καλάθι τους της έδωσε αέρα τεσσάρων πόντων (77-73), όμως με 11 δευτερόλεπτα να απομένουν για τη λήξη ήταν πίσω 79-78. Στην επόμενη επίθεση ο Σέρβος κέρδισε φάουλ σε προσπάθεια για τρίποντο και με 2/3 βολές της έδωσε άλλη μία νίκη (80-79).

Με μία ακόμα θα προκρινόταν για πρώτη φορά στα playoffs και έμελλε να είναι αυτός που θα σφράγιζε το «εισιτήριο» της για τα προημιτελικά. Αν και είχε μείνει οριστικά εκτός, η Zalgiris Kaunas την Πέμπτη (1/4) βρέθηκε στο Μόναχο για να κερδίσει και παραλίγο να κάνει στην Bayern πολύ μεγάλη ζημιά. Ο Lucic σκόραρε τους εφτά από τους 13 πόντους του στην 4η περίοδο και όταν έκανε το σκορ 63-56 φαινόταν πως οι Βαυαροί θα φτάσουν άνετα στη νίκη. Οι Λιθουανοί πάλι δεν είχαν σκοπό να παραδοθούν έτσι απλά και χάρη σε ένα επιμέρους 12-2 πέρασαν μπροστά 68-65. Δύο δευτερόλεπτα προτού ολοκληρωθεί η αναμέτρηση ο Lucic βρέθηκε στην γραμμή του φάουλ για να βάλει δύο βολές και να δώσει προβάδισμα 71-70 στην Bayern, αλλά η δουλειά του δεν είχε τελειώσει ακόμα.

Η Zalgiris προλάβαινε ακόμα να κερδίσει και το είχε κάνει ουκ ολίγες φορές φέτος με ελάχιστο χρόνο στην διάθεση της. Η μπάλα πήγε στα χέρια του Joffrey Lauvergne για το τελευταίο σουτ και ο Lucic, που έσπευσε να δώσει βοήθεια, πρώτα τον φιλοδώρησε με μια ξεγυρισμένη τάπα και μετά ξέσπασε σε έντονους πανηγυρισμούς. Βλέπετε μόλις είχε «υπογράψει» την μεγαλύτερη επιτυχία στην ιστορία της ομάδας του. Προς το παρόν τουλάχιστον, αφού η Bayern, αν και δύσκολα θα μπει στην τετράδα, στα playoffs θα είναι ισχυρό αουτσάιντερ για μια θέση στο Final 4 της Κολωνίας οπότε δεν αποκλείεται να μας επιφυλάσσει και άλλες εκπλήξεις.