Η ιστορία της Flamengo έχει συνδεθεί πλέον άρρηκτα με μία συγκεκριμένη μέρα και δύο παίκτες. Η βραζιλιάνικη ομάδα έχει κατακτήσει δύο φορές το Copa Libertadores, στις 23 Νοεμβρίου του 1981 και στις 23 Νοεμβρίου του 2019. Πρωταγωνιστής τότε ο θρυλικός Zico και τώρα ο Gabriel Barbosa ή αλλιώς Gabigol.
Το περασμένο Σάββατο λοιπόν η Flamengo στέφτηκε πρωταθλήτρια Λατινικής Αμερικής με τον πλέον απροσδόκητο τρόπο. Έχανε από την προηγούμενη κάτοχο του τίτλου River Plate με 1-0 από το 14ο λεπτό του τελικού (σ.σ. μέχρι πέρυσι ο νικητής του Copa Libertadores κρινόταν σε διπλό τελικό), όμως κατάφερε να ισοφαρίσει στο 89′ με τον Barbosa ο οποίος στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων «χτύπησε» ξανά και την οδήγησε στη νίκη (2-1).
Αυτό ήταν το αποκορύφωμα της έως τώρα κορυφαίας σεζόν στην καριέρα του 23χρονου Βραζιλιάνου επιθετικού. Ο Barbosa μέχρι φέτος ήταν ένα χαμένο ταλέντο. Στα 19 του θεωρούταν ό,τι καλύτερο είχε να επιδείξει το ποδόσφαιρο της Βραζιλίας, αφού πρωταγωνιστούσε με την φανέλα της Santos από ακόμα μικρότερη ηλικία. Τον Αύγουστο του 2016 η Inter ξόδεψε περίπου 30 εκατομμύρια ευρώ για την απόκτηση του, αλλά από τα ευρωπαϊκά γήπεδα πέρασε και δεν ακούμπησε.
Μετά από μόλις εννιά εμφανίσεις και ένα γκολ στο Campionato οι Nerazzurri τον παραχώρησαν δανεικό στην Benfica με την οποία έπαιξε συνολικά σε τέσσερα παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, σκοράροντας μία φορά σε αγώνα του Κυπέλλου Πορτογαλίας. Στο Μιλάνο και στην Λισαβόνα δεν είδαν ποτέ τον πραγματικό Gabigol, που όμως έκανε την επανεμφάνιση του όταν επέστρεψε στην πατρίδα του. Τον Ιανουάριο του 2018 η Inter διέκοψε τον δανεισμό του στην Benfica και συμφώνησε με την Santos να τον πάρει πίσω ως δανεικό, οπότε με το που πάτησε το πόδι του ξανά στα πάτρια εδάφη έπιασε αμέσως δουλειά.
Μάλιστα ήταν καλύτερος από ποτέ, καθώς ήταν ο πρώτος σκόρερ του Brasileirao (σ.σ. έτσι είναι ευρέως γνωστό το Πρωτάθλημα της Βραζιλίας) με 18 γκολ. Η Flamengo, που τερμάτισε δεύτερη πίσω από την Palmeiras πέρυσι, είχε βαλθεί να επιστρέψει στην κορυφή και βλέποντας τον σε αυτή την κατάσταση, έσπευσε να εξασφαλίσει τον δανεισμό του από την Inter χτυπώντας «φλέβα» χρυσού. Ο Barbosa εκτός του ότι αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ του Copa Libertadores με εννιά τέρματα (έγινε ο πρώτος παίκτης που σκοράρει σε όλες τις νοκ άουτ φάσεις της διοργάνωσης), την βοήθησε επίσης να κατακτήσει το Βραζιλιάνικο Πρωτάθλημα για πρώτη φορά μετά από 10 χρόνια.
Την επομένη του τελικού με την River Plate η Flamengo εξασφάλισε την κατάκτηση του τίτλου στην Βραζιλία, αφού τέσσερις αγωνιστικές πριν από το τέλος του πρωταθλήματος απέκτησε διαφορά 13 βαθμών από την Palmeiras, που ηττήθηκε εντός έδρας 2-1 από την Gremio. Ο Barbosa είναι και φέτος ο κορυφαίος σκόρερ του Brasileirao τρομοκρατώντας με τα 22 γκολ του ακόμα περισσότερο τις αντίπαλες άμυνες.
Πριν από 38 χρόνια όμως η κατάκτηση του Copa Libertadores από την Flamengo έφερε την «υπογραφή» του Zico. Αφού το 1980 την οδήγησε στην κατάκτηση του πρώτου της πρωταθλήματος σκοράροντας 21 φορές στα 19 παιχνίδια που αγωνίστηκε (ήταν ο πρώτος σκόρερ του Brasileirao), ο Λευκός Pele, όπως τον είχαν «βαφτίσει» οι συμπατριώτες του, θα έλεγε κανείς πως την επόμενη χρονιά την ανέβασε μόνος του στην κορυφή της Λατινικής Αμερικής.
Το 1981 αναδείχτηκε πρώτος σκόρερ του Copa Libertadores με 11 τέρματα και στον τελικό με την Cobreloa από την Χιλή πέτυχε όλα τα γκολ της Flamengo. Σκόραρε δύο φορές στη νίκη με 2-1 στον πρώτο αγώνα στο Maracana και εφόσον η ομάδα του έχασε 1-0 εκτός έδρας, σύμφωνα με τους κανονισμούς που ίσχυαν τότε έπρεπε να γίνει και τρίτο παιχνίδι σε ουδέτερο γήπεδο. Η αναμέτρηση που θα έκρινε τον νικητή της διοργάνωσης ορίστηκε για τις 23 Νοεμβρίου στο Estadio Centenario στο Μοντεβίδεο της Ουρουγουάης και ο Zico έκανε πάλι τα μαγικά του ώστε η ομάδα του να επικρατήσει 2-0.
Είκοσι μέρες αργότερα (13 Δεκεμβρίου του 1981) η Flamengo κατέκτησε και το Intercontinental Cup κερδίζοντας 3-0 την Liverpool, με τον Zico να αναδεικνύεται κορυφαίος παίκτης της αναμέτρησης παρότι δεν σκόραρε. Φέτος πάλι, είναι πολύ πιθανό οι δύο ομάδες να βρεθούν ξανά στον τελικό του Club World Cup (σ.σ. η μετεξέλιξη του Intercontinental Cup) που θα γίνει στην Ντόχα του Κατάρ στις 21 Δεκεμβρίου.
Αφήστε μια απάντηση