Οι σούπερ σταρ του NBA στέκονται στο ύψος των περιστάσεων, όμως αυτοί που έχουν κάνει την διαφορά έως τώρα στις περισσότερες σειρές των playoffs είναι οι ρολίστες των ομάδων και όσες δεν είδαν τους δικούς τους να ανταπεξέρχονται ξεκίνησαν τις καλοκαιρινές διακοπές τους.

Κάθε χρόνο βλέπουμε τις ομάδες του NBA να «σφάζονται» για χατίρι των πολύ καλών παικτών θέλοντας να εντάξουν δυο και τρεις στο ρόστερ τους εάν μπορούν. Για να κάνουν πρωταθλητισμό όμως η ουσία βρίσκεται στο με ποιους συμπαίκτες θα τους πλαισιώσουν. Το σωστό supporting cast είναι αυτό που εγγυάται συνήθως την μακρά πορεία στα playoffs και φέτος οι ομάδες που το διαθέτουν βρέθηκαν στον δεύτερο γύρο. Σε πολλές περιπτώσεις μάλιστα ήταν αυτό που τις οδήγησε στην πρόκριση είτε αναλαμβάνοντας πρωταγωνιστικό ρόλο σε κάποιο κρίσιμο παιχνίδι είτε συμπληρώνοντας ιδανικά τα αστέρια τους.

Marcus Morris, Reggie Jackson, Terance Mann, Luke Kennard (Los Angeles Clippers)

Σε μια σειρά που έγραψε ιστορία, καθώς στα πρώτα έξι παιχνίδια της κέρδισε ο φιλοξενούμενος οι Clippers κατάφεραν να αποκλείσουν τους Dallas Mavericks 4-3 χάρη στους ρολίστες τους. Ο Luka Doncic (46 πόντοι, 14 ασίστ, 7 ριμπάουντ) τους βασάνισε για ακόμα μία φορά έχοντας 29 πόντους από το ημίχρονο κιόλας και προκειμένου να αντισταθμίσουν την ζημιά που τους έκανε χρειάστηκαν σημαντική βοήθεια από όλους τους παίκτες τους. Πρώτος και καλύτερος ο Terance Mann που μπορεί έως τότε να συνεισέφερε κατά μέσο όρο 2.8 πόντους, αλλά σημείωσε και τους 13 πόντους του στο πρώτο ημίχρονο ερχόμενος από τον πάγκο δίνοντας τους την δυνατότητα να βρεθούν μπροστά στο σκορ 70-62.

Όταν στα μέσα του 3ου δωδεκάλεπτου οι Mavericks προηγήθηκαν 81-76 η σκυτάλη πέρασε στους Marcus Morris και Luke Kennard. Με τρία τρίποντα από τον Morris και δύο από τον Kennard οι Clippers έκλεισαν την περίοδο με ένα επιμέρους 24-4 και απέκτησαν διαφορά 15 πόντων (100-85). Ο Kennard μάλιστα έφτασε να έχει 11 πόντους σε 11 λεπτά συμμετοχής (σ.σ. αγωνίστηκε συνολικά 14) με 3/5 τρίποντα και φανταστείτε πως στους τέσσερις από τους εφτά αγώνες της σειράς δεν χρησιμοποιήθηκε καθόλου, ενώ στους δύο που έπαιξε πριν από τον 7ο πέτυχε μόνο δύο πόντους. Όσο για τον Morris ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 23 πόντους έχοντας μέχρι πρότινος μέσο όρο 9.5 πόντους και με 7/9 τρίποντα ισοφάρισε το ατομικό του ρεκόρ.

Η χαριστική βολή ήρθε από τον Reggie Jackson (15 πόντοι). Ο 31χρονος point guard με τους 25 πόντους που σκόραρε στο 6ο παιχνίδι έβαλε ένα χεράκι για να γίνει το 3-3 και στο 7ο όταν το Dallas επιχείρησε να αντεπιτεθεί στην 4η περίοδο του έκοψε τον «βήχα». Με δυο συνεχόμενα τρίποντα, δύο εύστοχες βολές και ένα τρίποντο του Morris ενδιάμεσα το σκορ έγινε 122-109 και έτσι μετά το τελικό 126-111 οι Clippers θα αντιμετωπίσουν στον δεύτερο γύρο των playoffs του NBA τους Utah Jazz. Οι Mavericks πάλι με τον πάγκο τους να προσφέρει μόλις έξι πόντους, τον Tim Hardaway Jr. να έχει 1/9 τρίποντα και τον Kristaps Porzingis να μένει στους 14 πόντους με 0/5 πίσω από τα 7.25 μέτρα θα πρέπει να βρουν έναν τρόπο ώστε να βοηθήσουν περισσότερο τον Doncic.

Monte Morris (Denver Nuggets)

Οι Nuggets παρατάχθηκαν απέναντι στον Damian Lillard και τον CJ McCollum χωρίς τους δύο βασικούς τους guard. Ο Jammal Murray έχει τεθεί εκτός μάχης για το υπόλοιπό της σεζόν με σοβαρό τραυματισμό και ο Will Barton που απουσιάζει από τα τέλη Απριλίου είναι άγνωστο εάν θα επιστρέψει κατά την διάρκεια των playoffs, όμως αυτό δεν εμπόδισε το Denver να αποκλείσει με 4-2 τους Portland Trail Blazers. Μετά την συντριβή (115-95) του 4ου αγώνα και την ισοφάριση (2-2) της σειράς οι Nuggets φαινόταν να βρίσκονται σε δύσκολη θέση, αλλά ο Monte Morris βγήκε μπροστά για να τους ξελασπώσει.

Ο αναπληρωματικός τους point guard έκανε την δουλειά τους όπως πάντα (10.5 πόντοι, 5.3 ασιστ), όμως από τη στιγμή που χρειάστηκε να προσφέρει περισσότερα πράγματα το έκανε και με το παραπάνω. Στο 5ο παιχνίδι της σειράς, που κρίθηκε μετά από δύο παρατάσεις επειδή ο Lillard (55 πόντοι, 12/17 τρίποντα, 10 ασίστ, 3 κοψίματα) δεν έλεγε να αστοχήσει με τίποτα, ο Morris έκανε ρεκόρ καριέρας με 29 πόντους και έχοντας ακόμα 4/9 τρίποντα και 5 ασίστ αποτέλεσε τον λόγο που η ομάδα του κατάφερε να επικρατήσει με 147-140 σε μία από τις μεγαλύτερες μάχες που έχουν γίνει ποτέ στο NBA. Στο 6ο παιχνίδι δε ήταν και πάλι ετοιμοπόλεμος. Με 22 πόντους, 3/6 τρίποντα, 9 ασίστ και 3 κλεψίματα πρωταγωνίστησε στο 126-115 το οποίο έδωσε την πρόκριση στο Denver.

Jae Crowder, Cameron Payne (Phoenix Suns)

Ο Devin Booker μπορεί να έκλεψε την παράσταση με τις τρομερές εμφανίσεις στην επικράτηση των Suns επί των Los Angeles Lakers με 4-2, αλλά χρειαζόταν και συμπαραστάτες τους οποίους βρήκε στα πρόσωπα του Jae Crowder και του Cameron Payne. Ο τραυματισμός του Chris Paul στον πρώτο αγώνα της σειράς οδήγησε στην ελάττωση του χρόνου συμμετοχής του και έτσι ο Payne έπρεπε να παίζει περισσότερο ώστε να τον καλύψει όσο μπορεί. Ο αναπληρωματικός point guard του Phoenix έφερε εις πέρας την αποστολή του και συνεισέφερε στην πρόκριση του για πρώτη φορά στον δεύτερο γύρο των playoffs του NBA μετά από 11 χρόνια με 12.3 πόντους ανά αγώνα και 42.3% ποσοστό ευστοχίας στα σουτ τριών πόντων.

Ο Crowder πάλι έκανε κάτι παραπάνω από αισθητή την παρουσία του στα δύο πιο κομβικά παιχνίδια της σειράς. Με 17 πόντους ήταν μαζί με τον Booker οι πρώτοι σκόρερς των Suns στην επικράτηση με 100-92 στον 4ο αγώνα και στον 6ο τον σιγοντάρισε ιδανικά. Ο Booker είχε 47 πόντους με 8/10 τρίποντα και ο Crowder συνέβαλε στον «βομβαρδισμό» του καλαθιού των Lakers με 18 πόντους και 6/9 τρίποντα με αποτέλεσμα η ομάδα τους να κερδίσει 113-100. Έτσι ισοφάρισε την κορυφαία επίδοση της καριέρας του στα τρίποντα στα playoffs, ενώ σε όλα τα υπόλοιπα παιχνίδια της σειράς έμεινε κάτω από τους 10 πόντους.

Αντίθετα οι περισσότεροι παίκτες των Lakers ήταν κάκιστοι πίσω από τα 7.25 μέτρα. Ο Kyle Kuzma είχε 17% στα τρίποντα, ο Kentavious Caldwell-Pope 21%, ο Markieff Morris 25%, ο Wesley Matthews 28% και τους ακολούθησαν ο Alex Caruso με 29%, ο Dennis Schroder με 31% και ο Ben McLemore με 33%. Επιπλέον κανένας από αυτούς δεν είχε μέσο όρο παραπάνω από έξι πόντους με εξαίρεση τον Schroder (14.1 πόντοι) που όμως στο 5ο παιχνίδι που οι Lakers ηττήθηκαν 115-85 έμεινε στο μηδέν πραγματοποιώντας μία από τις χειρότερες εμφανίσεις στην ιστορία των playoffs και της ομάδας του.

Tobias Harris (Philadelphia 76ers)

Το γεγονός πως ένας παίκτης των 19.5 πόντων και των 6.8 ριμπάουντ αποδίδει κανονικά δεν προκαλεί εντύπωση. Ο Harris όμως στον πρώτο γύρο των playoffs του NBA ανέβηκε στους 25 πόντους και στα 10 ριμπάουντ ανά αγώνα και ήταν ο κορυφαίος παίκτης των Philadelphia 76ers στο 4-1 επί των Washington Wizards. Στο πρώτο παιχνίδι της σειράς έκανε ρεκόρ καριέρας στα playoffs φτάνοντας τους 37 πόντους προκειμένου η ομάδα του να κερδίσει 125-118 και με τον Joel Embiid προσωρινά εκτός μάχης λόγω τραυματισμού σφράγισε την πρόκριση με 28 πόντους, 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 3 κλεψίματα στο 129-112 του 5ου αγώνα. Ειδική αναφορά αξίζει και στον Seth Curry που στην συγκεκριμένη αναμέτρηση έκανε ρεκόρ πόντων στα playoffs σταματώντας στους 30.

Joe Harris, Blake Griffin (Brooklyn Nets)

Οι Nets μπορεί να διαθέτουν την σούπερ ντούπερ τριάδα που απαρτίζεται από τους Kevin Durant, James Harden και Kyrie Irving, αλλά ο Joe Harris είναι ένας από τους σημαντικότερους παίκτες τους. Ο πιο εύστοχος παίκτης του NBA στα τρίποντα σούταρε στην κανονική περίοδο με το απίθανο 47.5% και λέμε απίθανο γιατί μιλάμε για έναν σουτέρ που μπορεί να βάλει 7-8 τρίποντα στην καθισιά του. Αυτό ακριβώς έχει κάνει όποτε έχει χρειαστεί έως τώρα στα playoffs. Το ποσοστό του στα τρίποντα φτάνει το 52.4% και σμπαράλιασε τόσο την άμυνα των Boston Celtics στον πρώτο γύρο όσο και αυτήν των Milwaukee Bucks στο πρώτο παιχνίδι για τον δεύτερο.

Οι Celtics στον δεύτερο αγώνα της σειράς με το Brooklyn (προκρίθηκε με 4-1) τον είδαν να τους βάζει 16 πόντους με 4/4 τρίποντα στην πρώτη περίοδο και να ολοκληρώνει την αναμέτρηση με ατομικό ρεκόρ πόντων (25) και τριπόντων (7/10) στα playoffs. Έτσι παρότι κράτησαν τον Kyrie Irving στους 15 πόντους γνώρισαν συντριβή με 130-108. Οι Bucks πάλι όταν ο James Hraden αποχώρησε τραυματίας από το παιχνίδι 43 δευτερόλεπτα μετά το τζάμπολ δεν πίστευαν στην τύχη τους. Παρόλα αυτά ηττήθηκαν 115-107, καθώς ο Harris πέτυχε 19 πόντους με 5/9 τρίποντα και ο Blake Griffin που είχε μέσο όρο 4.8 πόντους και 3.4 ριμπάουντ στα playoffs σκόραρε 18 με 4/9 τρίποντα και μάζεψε 14 ριμπάουντ.

Bryn Forbes (Milwaukee Bucks)

Αν «ζεσταθεί» δεν χάνει σουτ. Δεν συμβαίνει συνέχεια, αλλά όταν γίνεται αποτελεί τεράστιο συν για τους Bucks. Πάρτε παράδειγμα το δεύτερο παιχνίδι της σειράς του πρώτου γύρου με τους Miami Heat. Το Milwaukee είχε ξεκινήσει ήδη καλά και ο Bryn Forbes σηκώθηκε από τον πάγκο για να αποτελειώσει τους Heat από το πρώτο δωδεκάλεπτο κιόλας. Πέτυχε 10 συνεχόμενους πόντους και αφού έφτασε τους 14 με 4/5 τρίποντα η διαφορά ανέβηκε στο +28 (46-18). Η στατιστική του κατέγραψε συνολικά 22 πόντους με 6/9 τρίποντα και η ομάδα του έκανε το 2-0 με σκορ 132-98.

Στον 4ο και τελευταίο αγώνα της σειράς πήρε μπροστά στην δεύτερη περίοδο. Οι Heat κέρδιζαν 41-31 έως ότου ο Forbes ευστοχήσει σε δυο συνεχόμενα τρίποντα και καταλήξει να σκοράρει 13 πόντους με 4/5 πίσω από την γραμμή του τριπόντου προκειμένου το προβάδισμα τους να μην διευρυνθεί. Επανήλθε στο 3ο δωδεκάλεπτο για να βοηθήσει τους Bucks να ξεφύγουν 89-77 και αφού ολοκλήρωσε την αναμέτρηση ισοφαρίζοντας την κορυφαία επίδοση του στο σκοράρισμα στα playoffs του NBA (22 πόντοι) και κάνοντας ατομικό ρεκόρ στα τρίποντα για την postseason με 7/14 έφτασαν στο 4-0 με σκορ 120-103.

Μπορεί να σας ενδιαφέρει