Bucks: Αντίπαλος χωρίς άμυνα η χαρά του Αντετοκούνμπο (vids)

Έστω και οριακά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι ο πρώτος σκόρερ του NBA (έχει μέσο όρο 29.4 πόντους και ο Joel Embiid των Philadelphia 76ers 29.3) οπότε κάθε φορά που οι Milwaukee Bucks αντιμετωπίζουν μία από τις χειρότερες άμυνες του πρωταθλήματος τον αφήνουν να ξεσαλώσει.

Οι εφτά φορές που ο 27χρονος power forward έχει ξεπεράσει φέτος τους 40 πόντους έχουν έρθει σε αναμετρήσεις με τρεις από τις τέσσερις ομάδες που δέχονται τους περισσότερους πόντους και άλλες δύο που βρίσκονται μέσα στην πρώτη δεκάδα σε αυτή την στατιστική κατηγορία. Παραδόξως σε αυτά τα παιχνίδια οι Bucks έχουν επικρατήσει άνετα μόνο σε ένα, ενώ έχουν υποστεί και δύο ήττες.

Για να τα πάρουμε με την σειρά η πρώτη φετινή «40άρα» του Γιάννη ήρθε στις 27 Οκτωβρίου στην ήττα από τους Timberwolves με 113-108. Η Minnesota δέχεται 111.9 πόντους ανά αγώνα, διαθέτει την 7η χειρότερη άμυνα στο NBA και τον είδε να φορτώνει το καλάθι της με 40 πόντους έχοντας 15/23 σουτ (3/6 τρίποντα). Τα 16 ριμπάουντ, οι 7 ασίστ και τα 3 κοψίματα που πρόσθεσε δεν ήταν αρκετά ώστε να αποφύγει η ομάδα του την ήττα, καθώς οι «Λύκοι» είχαν τρεις παίκτες με +20 πόντους την ώρα που μόνο δύο συμπαίκτες του κατάφεραν να ξεπεράσουν τους 10. Παρά τις προσπάθειες του το Milwaukee δεν μπόρεσε να ανακάμψει από τους 44 πόντους που δέχτηκε στην πρώτη περίοδο και κυνηγούσε στο σκορ σε όλο το παιχνίδι βρισκόμενο πίσω μονίμως με διψήφια διαφορά.

Στις 17 Νοεμβρίου ο Αντετοκούνμπο κατάφερε να κάμψει μόνος του την αντίσταση των Los Angeles Lakers στην καλύτερη εμφάνιση που έχουν κάνει φέτος αμυντικά. Οι παίκτες του Frank Vogel δεν παίζουν άμυνα ούτε με τα μάτια με αποτέλεσμα να έχουν την 4η χειρότερη άμυνα στο NBA με παθητικό 112.6 πόντους και μακράν την χειρότερη αμυντική συμπεριφορά. Παρόλα αυτά για να ηττηθούν στο Milwaukee με 109-102 χρειάστηκε να βάλει ο «Greek Freak» 47 πόντους. Με το τεράστιο κενό που υπάρχει κάτω από το καλάθι τους να φαίνεται ακόμα και από το διάστημα επιτέθηκε ανελέητα από την πρώτη στιγμή και μέχρι το ημίχρονο είχε φτάσει τους 28 πόντους. Οι Lakers όμως επέστρεψαν από το -11 της ανάπαυλας και προκειμένου να επικρατήσει η ομάδα του έπρεπε να βάλει τους οκτώ τελευταίους πόντους της ώστε να ολοκληρώσει την αναμέτρηση με 18/23 σουτ (3/4 τρίποντα).

Απέναντι στους Hornets την 1η Δεκεμβρίου οι Bucks τα βρήκαν ακόμα πιο σκούρα. Η Charlotte μπορεί να δέχεται 114.8 πόντους ανά αγώνα και να έχει την δεύτερη χειρότερη άμυνα στο NBA, αλλά ταυτόχρονα διαθέτει την δεύτερη καλύτερη επίθεση (113.9 πόντοι) και είναι μία από τις πέντε ομάδες που έχουν ευστοχήσει σε περισσότερα από 800 τρίποντα (είναι 5η σε εύστοχα τρίποντα με 811 πίσω από Warriors-846, Timberwolves-841, Bucks-835 και Jazz-832). Το Milwaukee πάλι για 4η συνεχόμενη χρονιά είναι η ομάδα που δέχεται τα περισσότερα τρίποντα ανά αγώνα (14.1) και από την στιγμή που οι Hornets έβαλαν 21 έπρεπε ο Αντετοκούνμπο (15/24 σουτ, 12 ριμπάουντ, 9 ασίστ) να σκοράρει 40 πόντους και να πετύχει και το νικητήριο καλάθι ώστε η ομάδα του να κερδίσει 127-125.

Οι Rockets παρότι είναι μία από τις χειρότερες ομάδες του NBA φέτος και δέχονται τους περισσότερους πόντους (117.6) πούλησαν ακριβά το τομάρι τους στις 10 Δεκεμβρίου χάρη στα 19 τρίποντα τους. Οκτώ λεπτά πριν τη λήξη είχαν το προβάδισμα (101-100) και έτσι ο Γιάννης, αν και δύο συμπαίκτες του είχαν 20+ πόντους, ήταν ανάγκη να σημειώσει 15 πόντους στο τέταρτο δωδεκάλεπτο και να φτάσει συνολικά τους 41 με 15/20 σουτ προκειμένου οι Bucks να επιβληθούν 123-114. Επιπλέον χρειάστηκαν τα 17 ριμπάουντ, τις 5 ασίστ, τα 3 κλεψίματα και τα 2 κοψίματα του και την άμυνα τους λόγω της οποίας κράτησαν το Houston, που τους είχε βάλει 42 στην δεύτερη, στους 19 πόντους στην τελευταία περίοδο.

Αν και την πρώτη φορά την γλύτωσαν παρά τρίχα στην επόμενη συνάντηση τους με τους Hornets στις 8 Ιανουαρίου δεν είχαν την ίδια τύχη. Δέχτηκαν 16 τρίποντα, βρέθηκαν στο -17 λίγο πριν ολοκληρωθεί το τρίτο δωδεκάλεπτο και κατέφυγαν στην πιο σίγουρη λύση. Ο Αντετοκούνμπο έβαλε τους 21 από τους 31 πόντους τους στην τελευταία περίοδο, όμως οι 43 (11/20 σουτ) που είχε συνολικά δεν αρκούσαν για να αποφύγουν την ήττα (114-106). Αντίθετα κόντρα στους Lakers στις 8 Φεβρουαρίου έπαιξε έτσι από την αρχή. Η παρέα του LeBron James πάει από το κακό στο χειρότερο, δεν έχει βελτιωθεί ούτε στο ελάχιστο αμυντικά και έτσι ο Γιάννης έκανε πάρτι από το τζάμπολ κιόλας. Ως το ημίχρονο είχε φτάσει τους 23 πόντους και παρότι η διαφορά στην 3η περίοδο πήγε στο +30 δεν σταμάτησε να τυραννάει τους αντιπάλους του με αποτέλεσμα η σούμα του μετά το τελικό 131-116 υπέρ του Milwaukee να έχει γράψει 44 πόντους (17/20 σουτ), 14 ριμπάουντ, 8 ασίστ και 2 κοψίματα.

Η τρύπα στην μέση της ρακέτας των Lakers μεταφράζεται σε 50 πόντους παθητικό ανά αγώνα μέσα από το ζωγραφιστό και τους φέρνει 5ους ανάμεσα στις ομάδες που δέχονται τους περισσότερους πόντους από αυτό το σημείο. Ο Αντετοκούνμπο ευστόχησε σε τέσσερα σουτ έξω από την συγκεκριμένη περιοχή, τους έβαλε 26 πόντους κάτω από το καλάθι και έκανε το ίδιο και στους Pacers που βρίσκονται μια θέση πιο πάνω με 50.1 πόντους (σ.σ. οι Rockets είναι δεύτεροι με 51.4). Τα 17 τρίποντα της Indiana δημιούργησαν προβλήματα στους Bucks, όμως από την στιγμή που η άμυνα της είναι η 6η χειρότερη στο πρωτάθλημα δεχόμενη κατά μέσο όρο 112 πόντους, ο «Greek Freak» δεν ήθελε ιδιαίτερη πρόσκληση για να κάνει την κορυφαία φετινή του εμφάνιση.

Αφού είδε πως η ομάδα του δεν μπορούσε να ξεφύγει στο σκορ (μπήκε στο τέταρτο δωδεκάλεπτο με προβάδισμα 99-94) σκόραρε τους 19 από τους 29 πόντους της στην τελευταία περίοδο με 7/7 σουτ και την οδήγησε στη νίκη (128-119) ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 50 πόντους (17/21 σουτ) και 14 ριμπάουντ. Έβαλε 24 πόντους μέσα από το ζωγραφιστό, ευστόχησε πέντε φορές εκτός και τα 21 σουτ του αποτελούν την 4η καλύτερη επίδοση στην ιστορία του NBA όσον αφορά στις προσπάθειες που έχει χρειαστεί ένας παίκτης για να σκοράρει 50 πόντους. Η κορυφαία ανήκει στον Adrian Dantley που ως πρώτος σκόρερ του NBA με την φανέλα των Utah Jazz το 1981 είχε σκοράρει 50 πόντους με 12/17 σουτ στο 144-122 επί των Dallas Mavericks, ενώ ακολουθούν ο Willie Burton που το 1995 ως παίκτης των Sixers είχε βάλει 53 πόντους (ρεκόρ καριέρας) με 12/19 σουτ στη νίκη επί των Miami Heat με 105-90 και ο Damian Lillard που πέρυσι οδήγησε τους Portland Trail Blazers σε νίκη (125-124) επί των New Orleans Pelicans έχοντας 50 πόντους με 13/20 σουτ.

Δίχως αμφιβολία οι κακές άμυνες είναι βούτυρο στο ψωμί του Αντετοκούνμπο. Αυτό που θα πρέπει να προβληματίζει τους Bucks είναι το γιατί δυσκολεύονται να κερδίσουν ομάδες από τις οποίες είναι ανώτεροι σε βραδιές που ο καλύτερος τους παίκτης και ο πλέον κυρίαρχος στο NBA κάνει πάταγο, αλλά την απάντηση θα την μάθουμε στην πορεία.