Τα βασικά ζητούμενα για τους Celtics φέτος ήταν τρία. Η ένταξη του Kemba Walker στην αγωνιστική φιλοσοφία τους, το να βρει ξανά τον εαυτό του ο Gordon Hayward και η τελειοποίηση της συνεργασίας ανάμεσα στον Jayson Tatum και τον Jaylen Brown.
Αν εξαιρέσουμε το γεγονός πως ο Hayward βγήκε εκτός ρυθμού λόγω τραυματισμών όλα τα υπόλοιπα δουλεύουν όπως τα ήθελαν. Ο Walker από την πρώτη κιόλας στιγμή αποδείχτηκε πως ήταν αυτό που τους έλειπε για να γίνουν πραγματικοί διεκδικητές του πρωταθλήματος και πλέον ο Tatum με τον Brown έχουν ταιριάξει απόλυτα, αφού συμπληρώνουν ο ένας τον άλλο σε τέτοιο βαθμό που στο παρκέ μοιάζουν σαν να είναι ο ίδιος άνθρωπος.
Στην 3η τους σεζόν ως συμπαίκτες κάνουν την καλύτερη χρονιά της καριέρας τους, καθώς σκοράρουν και οι δύο πάνω από 20 πόντους ανά αγώνα και αν δεν δημιουργούν ταυτόχρονα μεγάλα προβλήματα στις αντίπαλες άμυνες αυτός που είναι σε καλύτερη βραδιά παίζει και για τον άλλο. Ειδικά τον τελευταίο καιρό βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση με τον Tatum να έχει μέσο όρο 26 πόντους, 7.8 ριμπάουντ και 1.2 κοψίματα, τον Brown 26.4 πόντους και 7.6 ριμπάουντ σουτάροντας με 47.2% στα τρίποντα και τους Celtics να μετράνε πέντε συνεχόμενες νίκες.
Αγωνίζονται στην ίδια θέση (small forward) και πάνω κάτω κάνουν τις ίδιες δουλειές στο παρκέ, αλλά ο Brown παρότι πιο κοντός (έχει ύψος 2.01 μέτρα και ο Tatum 2.03) είναι πιο δυνατός και ουσιαστικά καλύπτει αυτήν του power forward επιτρέποντας σε αυτό το σχήμα να λειτουργεί στην εντέλεια. Έτσι λοιπόν οι ομάδες που αντιμετωπίζουν τους Celtics από τη μία πλευρά έχουν να κάνουν με τον Tatum, που μπορεί να νικήσει τον προσωπικό του αντίπαλο με ένα σωρό διαφορετικές κινήσεις τόσο από μακρινή όσο και από κοντινή απόσταση και από την άλλη με τον Brown, που έχει βελτιώσει πάρα πολύ το σουτ του με αποτέλεσμα να έχει γίνει πιο επικίνδυνος πίσω από τη γραμμή του τριπόντου πάρα μέσα στο «ζωγραφιστό» όπου εμβολίζει όποιον βρει μπροστά του.
Πάμε τώρα και στα κατορθώματα τους. Στις 18 Δεκεμβρίου αν και ήταν άστοχοι στα τρίποντα σιγοντάρισαν τον Kemba Walker (32 πόντοι, 5/10 τρίποντα) στην εκτός έδρα νίκη επί των Mavericks με 109-103. Ο Brown (2/8 τρίποντα) πέτυχε 26 πόντους και μάζεψε 9 ριμπάουντ, ενώ ο Tatum (2/10 τρίποντα) είχε 24 πόντους και 8 ριμπάουντ στην πρώτη νίκη της ομάδας τους μετά από δύο σερί ήττες. Δυο μέρες αργότερα σημείωσαν από 26 πόντους οδηγώντας την σε εύκολη νίκη απέναντι στους Pistons με 114-93. Ο Brown είχε 4/7 τρίποντα, πήρε 5 ριμπάουντ, μοίρασε άλλες τόσες ασίστ και έκανε 3 κλεψίματα και τον Tatum τον ακολούθησε με 5 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα.
Η αναμέτρηση με τους Hornets στις 22 του μήνα εξελίχτηκε σε προσωπικό σόου του Tatum. Έκανε ρεκόρ καριέρας σταματώντας στους 39 πόντους με 4/9 τρίποντα, μάζεψε 12 ριμπάουντ και έκανε 3 κοψίματα οπότε ο Brown χρειάστηκε να προσθέσει 16 πόντους, 9 ριμπάουντ και 5 ασίστ προκειμένου οι Celtics να επικρατήσουν 119-93. Ανήμερα των Χριστουγέννων πάντως ήταν η σειρά του να κλέψει την παράσταση. Σημείωσε 30 πόντους με 5/7 τρίποντα, πήρε 6 ριμπάουντ και μοίρασε 6 ασίστ και η Βοστόνη κέρδισε στο Toronto τους Raptors 118-102 με τον Tatum να συνεισφέρει 11 πόντους, 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 2 κλεψίματα.
Απέναντι στους Cavaliers πάλι, έγιναν μόλις το τρίτο δίδυμο στην ιστορία των Celtics με περισσότερους από 30 πόντους στο ίδιο παιχνίδι σε τόσο μικρή ηλικία. Ο Brown (23 ετών) ισοφάρισε το ρεκόρ καριέρας του με 34 πόντους (σ.σ. το είχε κάνει το 2018 στο 4ο παιχνίδι της σειράς με τους Bucks για τον πρώτο γύρο των playoffs), είχε επίσης 5/10 τρίποντα και 9 ριμπάουντ, ενώ ο Tatum (21 ετών) ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 30 πόντους, 5/10 τρίποντα, 5 ριμπάουντ και 2 κοψίματα με τους Celtics να κερδίζουν 129-117.
Πριν από τους ίδιους το συγκεκριμένο επίτευγμα ανήκε αρχικά στους Bill Russell και Tom Heinsohn και στην συνέχεια στους Antoine Walker και Paul Pierce. Στις 22 Φεβρουαρίου του 1957 οι Celtics είχαν ηττηθεί από τους τότε Philadelphia Warriors 117-109 παρότι ο Russell (23 ετών) είχε 30 πόντους, 23 ριμπάουντ και 5 ασίστ και ο Heinsohn (22 ετών) 30 πόντους και 10 ριμπάουντ. Στις 17 Ιανουαρίου του 2000 είχαν κερδίσει τους Wizards 105-101 με τον 22χρονο Pierce να σκοράρει 34 πόντους και να κάνει 5 κλεψίματα και τον 23χρονο Walker να έχει 31 πόντους, 11 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 2 κοψίματα. Επίσης στις 13 Μαρτίου της ίδιας χρονιάς είχαν χάσει από τους Pistons 124-115, αφού οι 38 πόντοι του Pierce (4/5 τρίποντα, 4 κλεψίματα) και οι 30 του Walker (9 ριμπάουντ, 7 ασίστ) δεν είχαν πιάσει τόπο.
Έτσι όπως πάνε τα πράγματα τον Φεβρουάριο θα τους δούμε και τους δύο για πρώτη φορά στο All-Star Game. Ο Kemba Walker λογικά θα ψηφιστεί στην βασική πεντάδα της Ανατολής όπως και πέρυσι και από τη στιγμή που ο Tatum (21.6 πόντοι, 7.1 ριμπάουντ) και ο Brown (20.7 πόντοι, 7.0 ριμπάουντ) παίζουν τόσο καλή η πορεία των Celtics (σ.σ. η μόνη ομάδα στο NBA που έχει τρεις παίκτες με μέσο όρο πάνω από 20 πόντους) δικαιολογεί άλλους δύο All-Star. Βρίσκονται στην 2η θέση της Ανατολής με ρεκόρ 22-7, μαζί με τους Heat είναι οι ομάδες που έχουν χάσει έως τώρα λιγότερες φορές στην έδρα τους έχοντας από μία ήττα και εφόσον το σερί τους ενδέχεται να συνεχιστεί (σ.σ. αυτή τη στιγμή είναι το μεγαλύτερο αήττητο σερί στο NBA) δεν αποκλείεται να πλησιάσουν ακόμα περισσότερο τους πρωτοπόρους Bucks (28-5).
Αφήστε μια απάντηση