Άλλος στην θέση του θα είχε κουνήσει μαντήλι από καιρό. Τα αποτελέσματα των Phoenix Suns τα προηγούμενα χρόνια δεν ήταν ανάλογα της ραγδαίας εξέλιξης του Devin Booker, αλλά ο 24χρονος shooting guard έκανε υπομονή και φέτος τους βλέπει να πραγματοποιούν μια απίθανη πορεία πέρα από κάθε προσδοκία.
Οι Suns αποτελούν μια έκπληξη που όσο περνάει ο καιρός γίνεται όλο και μεγαλύτερη. Πλέον ξεπερνάνε ακόμα και τα στάνταρ τα οποία έθεσαν κατά τους πρώτους μήνες της κανονικής περιόδου όταν μονιμοποιήθηκαν μέσα στην πρώτη τετράδα της Δύσης, καθώς έχουν φτάσει σε σημείο να απειλούν άμεσα τους Utah Jazz που από την αρχή είναι η ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ (39-13) στο NBA. Με 21 παιχνίδια να απομένουν ο στόχος της επιστροφής στα playoffs για πρώτη φορά μετά από 11 χρόνια έχει επιτευχθεί ήδη και μάλιστα πανηγυρικά, οπότε εφόσον βρίσκονται μια ανάσα μακριά από την κορυφή της περιφέρειας τους από εδώ και πέρα όλοι περιμένουν να δουν για τι άλλο είναι ικανοί.
Προς το παρόν προέρχονται από ένα νικηφόρο σερί το οποίο κράτησε για εφτά συνεχόμενους αγώνες δίνοντας τους την δυνατότητα (έχουν ρεκόρ 36-15) να προσπεράσουν Clippers (35-18) και Lakers (32-20) και να κρατήσουν πίσω τους και τους εξίσου φορμαρισμένους Nuggets (34-18) που έχουν ανακάμψει. Παρότι πολλοί περίμεναν πως η απόδοση τους δεν θα παραμένει σε υψηλά επίπεδα ανέβηκε ακόμα περισσότερο και γι’ αυτό ευθύνεται κατά κύριο λόγο ο Booker. Μέχρι την διακοπή για το All-Star Game δεν ήταν απαραίτητο να κάνει «στάχτη» τα αμυντικά πλάνα των αντιπάλων των Suns κάθε βράδυ, όμως ήττες όπως αυτές από Pacers (122-111), Timberwolves (123-119) και Magic (112-111) έδειξαν πως είχε έρθει η ώρα να αναλάβει δράση επί μονίμου βάσεως.
Αυτή στο Orlando ήταν η τελευταία ήττα για το Phoenix προτού χάσει 113-103 από τους Clippers την Πέμπτη (8/4), αφού ενδιάμεσα είχε κερδίσει κατά σειρά Raptors (104-100), Hornets (101-97 στην παράταση), Hawks (117-110), Bulls (121-116), Thunder (140-103), Rockets (133-130) και Jazz (117-113 στην παράταση). Η μόνη άμυνα που κατάφερε να κάνει καλά τον Booker ήταν αυτή του Toronto που τον κράτησε στους 16 πόντους, καθώς στις έξι νίκες που ακολούθησαν είχε μέσο όρο 34. Φόρτωσε το καλάθι της Charlotte με 35, αυτό της Atlanta με 21 και κόντρα στο Chicago έκανε την καλύτερη φετινή εμφάνιση του σταματώντας στους 45. Απέναντι στην Oklahoma έπαιξε μόνο στις τρεις πρώτες περιόδους και πρόλαβε να βάλει 32, ενώ στην αναμέτρηση με το Houston άνοιξε πυρ πίσω από τα 7.25 μέτρα (6/8 τρίποντα) για να σημειώσει 36.
Τους μισούς τους έβαλε στο τέταρτο δωδεκάλεπτο όπου κάποια στιγμή σκόραρε 11 σερί πόντους. Όσο για την αναμέτρηση με την Utah έφτασε τους 35 και στην παράταση πέτυχε τους εφτά από τους 15 που είχε συνολικά η ομάδα του. Γενικότερα από το All-Star Game και μετά ο Booker έχει πάρει μπροστά για τα καλά. Από τους 24.9 πόντους ανά αγώνα πήγε στους 28.2 με αποτέλεσμα να θεωρείται πια υποψήφιος για το βραβείο του MVP της κανονικής περιόδου έστω και ως αουτσάιντερ. Σημαντικότερο για τον ίδιο όμως είναι πως για πρώτη φορά στην καριέρα του κερδίζει. Η φετινή πορεία των Suns αποτελεί την δικαίωση του και με την παρθενική συμμετοχή του στα playoffs θα του δώσει την ευκαιρία να περάσει στο επόμενο επίπεδο.
Αφήστε μια απάντηση